对于美国有线新闻网（CNN）记者尼克·罗伯特森来说，这一天终生难忘。在耗时6个月、跨越三大洲进行艰苦调查后，美国籍恐怖分子布莱恩特·尼尔·维纳斯的蜕变轨迹就快勾勒出来。只差对他本人的采访了……
小时候的布莱恩特·尼尔·维纳斯
凌晨4点半直奔恐怖分子家
今年2月的一天，凌晨4∶30，外面的积雪深过脚踝。
如果是别的什么日子，罗伯特森会重新设置闹钟，继续睡觉。
但这天不行。这天是他和两位同事——CNN制片人肯·谢夫曼和CNN恐怖主义分析师保罗·克鲁克香克耗时6个月、跨越三大洲进行的调查完成的日子。他们就快能够解释，为什么布莱恩特·尼尔·维纳斯，一个来自纽约的美国小伙会加入“基地”组织，成为恐怖分子？
维纳斯的经历反映了一个可怕的新趋势：土生土长的恐怖主义正在蔓延。年轻的美国人变身恐怖分子，努力屠杀自己的同胞。
三人驱车离开酒店驶上荒凉的公路，GPS定位系统指引他们沿着112号公路前行。
在这个寒冷的2月凌晨，他们的工作是：采访布莱恩特·尼尔·维纳斯。这不是一件容易的事。
几个月来，维纳斯的家人一直声称他已经出国了，但罗伯特森从反恐部门得到的是相反的信息。
他们把车停在维纳斯家附近，等待他的出现。他们一个小时一个小时地坐下去，渐渐四肢麻木，浑身发冷。太阳慢慢从地平线上升起，房屋四周的树梢在朝阳的照射下开始散发出金色的光芒。
还要过好几个小时，光线才能照到他们，但这仍是一个让人感到温暖的信号。也许这是个好兆头，他们的等待是值得的。
恐怖分子拒绝接受采访
罗伯特森的采访早在数月前就开始了，当时布莱恩特·尼尔·维纳斯被捕的消息刚刚公布，而那时距他被捕已经一年了。得到消息后，罗伯特森和同事拜访了一位比利时律师，得到了一份文件。这份文件中，维纳斯透露了自己与“基地”扯上关系的时间。
但罗伯特森的采访并不顺利，维纳斯一直拒绝露面，他的父亲总是说他已经出国了。就连他的朋友也拒绝接受采访。
他们只能在这个冰冷的早晨坐在车里等候。突然，罗伯特森看到维纳斯的父亲在街头出现。他们以前见过面，所以罗伯特森问他能否谈谈他的儿子。他说，他的儿子不在这里。于是三位记者开车在拐角处盯着他。
事情果如他们所料，维纳斯出现了，父子俩开车离开了住所。
维纳斯父子看见了罗伯特森，加快车速甩掉了他们，于是罗伯特森等人回到他们住所前等待，不久，维纳斯的父亲回来了，这次他说了实话，他说他儿子不想见到记者。
从巴基斯坦得到全部故事
罗伯特森很沮丧，要想知道维纳斯完整的故事，只得另辟蹊径。他给巴基斯坦打了个电话，结果在拉合尔找到一个人，这名男子曾经是维纳斯的朋友。罗伯特森终于了解了维纳斯从一个美国童子军变身“基地”恐怖分子的全部经过。
布莱恩特·尼尔·维纳斯1983年出生于纽约，早年和姐姐丽娜一起居住于纽约长岛。他的父母都是拉美移民，父亲来自秘鲁，现在是个退休工程师，母亲来自阿根廷。在纽约上学时，维纳斯曾经参加过童子军。他的父母2000年离婚，维纳斯起初和妈妈一起生活。2002年，维纳斯参军，但仅仅进行了3个星期的基础训练之后，他就被军队开除。此后不久，他又和母亲发生了激烈的争吵，2005年，他搬去和父亲住在一起，成了一个卡车司机。
也许是人生的不如意让他感到绝望，2007年9月10日，在三个巴基斯坦朋友的帮助下，维纳斯来到巴基斯坦拉合尔旅行，在那里，他加入了阿富汗塔利班。一个朋友安排自己的亲戚在拉合尔的宾馆里和维纳斯会面，另一个则通过自己的表兄弟把他介绍给阿富汗塔利班的一个指挥官。9月12日，维纳斯加入了塔利班，随即穿过巴阿边境参与对驻阿富汗美军营地的袭击。
2007年晚些时候，维纳斯来到了巴基斯坦瓦济里斯坦，他和来自也门以及沙特的“基地”组织成员取得了联系，并且加入了“基地”组织。2008年3月到8月间，他在瓦济里斯坦的“基地”军事训练营接受培训。在这里，他上交了护照，并且使用化名。与他一起受训的有来自欧洲和土耳其的恐怖分子，他还同意充当人肉炸弹，进行自杀性恐怖袭击，但最终，他的上司认为他还需要接受更多的教导和培训。
“基地”首领安排维纳斯在2008年3月到11月间潜回纽约实施炸弹袭击，当年9月，他们还让维纳斯参加了一起袭击美国军营的行动。但是两次行动都失败了。2008年10月，维纳斯来到巴基斯坦白沙瓦，这一次他来购买一些日用品。11月，在美国情报机构的指引下，他被巴基斯坦军方捕获，随后被移交给美国联邦调查局。在那里，他开始和美国当局合作。
维纳斯最终被指控犯有谋杀美国公民罪、为“基地”组织提供物质资源罪以及向“基地”组织提供专业知识和建议罪，三罪并罚，他这辈子就别想从监狱里出来了。一开始，维纳斯还坚称自己无罪，但在2009年1月28日，他承认了自己的罪行。他还与美国当局合作，在欧洲的两起对恐怖分子的审判中充当证人。现在，他是美国掌握“基地”内部人员构成情况的关键人物，在法警的严密监控下隐居在纽约某处。
“平淡无奇”还是发人深省？
维纳斯的故事就这么多，按照美国国土安全部官员的话说：“平淡无奇。”但问题是，这么一个普通的美国青年为什么愿意舍弃自己舒适安全的生活，跑到阿富汗与自己的同胞为敌？“平淡无奇”之事也许正是发人深省之处。
