2006年,一部美国电视剧《越狱》火爆全球。剧中有一个心机很深的老囚犯很有意思。他在监狱里已经待了28个年头。其他犯人怀疑他是个隐藏的百万富翁,经常威胁他、骚扰他。为了见病危的女儿最后一面,他加入了主角迈克尔的越狱团队。
可惜这个江湖老手,最终竟死在探望病危女儿的逃逸路上。临终时,他告诉迈克尔,自己就是著名的劫机大盗D·B·库珀,自己当年抢的巨款就藏在某个地方。接下来的剧情便围绕着这笔巨款徐徐展开。
D·B·库珀是何许人也?熟悉美国文化的人会告诉你,他可是美国历史上轰动一时的大人物,世界上唯一一起悬而未决的劫机案就出自他手。
劫机犯消失在夜空中
1971年11月24日,感恩节前夜。一名身穿黑色雨衣,手拎公文包的中年男子,登上了美国西北航空公司由波特兰飞往西雅图的305号航班。据那趟航班当值的空姐回忆,此人嘴唇很薄,前额较宽,有些谢顶。
起飞后不久,他就递给空姐一张字条。字条上用钢笔写道:“我的公文包中有一枚炸弹,我希望你坐到我身边。”空姐战战兢兢地在他身边坐下,看到他的公文包内有一团电线、一块电池和6根红色的管子。“我希望在下午5点前能拿到20万美元。全部要20元一张的现金。我还要两副降落伞。当我们降落到机场的时候,那里要有一辆加油车等着给飞机加油。不要耍花招,否则我将引爆炸弹。”他的语气自始至终都很平静。
空姐步履蹒跚地走进了驾驶舱,将这起突发事件及劫机者的要求告知机长,然后她按照劫机犯的要求又坐回他身边。心惊肉跳之余,空姐发现这名劫机犯很不同寻常。他不像为了钱财铤而走险的亡命徒,反而更像是一位彬彬有礼、言辞文雅的绅士,甚至主动为他点的饮料支付了一张20美元的钞票,并坚持让她把剩下的18美元留做小费。
飞机终于在西雅图机场降落,接到报警的美国联邦调查局(FBl)官员答应了劫机者开出的条件,后者收到了20万美元和4个降落伞后,果然“守信”,释放了机上的所有乘客和几名机组人员,但是留下飞行员,命令他将飞机开往墨西哥。
这名劫机者似乎对这种波音727客机十分熟悉。在空中,他给飞行员下达了十分专业的指令:飞行高度保持在1000英尺以下,襟翼保持15度角,这样可以充分控制飞机速度。他把钱袋绑在身上,身前和身后各背了一个降落伞包。
当飞机飞到华盛顿州西南部上空时,突然遭遇了猛烈的暴风雨。就在这时,他走下从机舱直通机尾的舷梯,镇定地跳下,消失在茫茫的夜空里。
美国联邦调查局很快在劫机者跳伞的地区展开了规模空前的大搜索。FBI希望能找到降落伞的碎片、一具尸体或者哪怕一张20美元的钞票。一支专业搜索队甚至租了一艘潜水艇在附近的湖中寻找。但是几个月过去了,库珀就像空气一样消失了。FBI最大的收获就是从库珀丢的领带上取得了他的DNA样本。
谁是D·B·库珀
这个神秘的劫机者在机场登记的姓名是丹·库珀,第一个发稿的记者在采访警察时听成了“D·B·库珀”,各家媒体纷纷转载,“D·B·库珀”这个名字也就以讹传讹流传了下来。
在媒体炒作之下,“D·B·库珀”很快成为继“开膛手杰克”后，西方犯罪史上最远播的化名之一。每个人都在猜测,这个神秘的库珀到底是谁;305航班上接触过他的人都称他是个“好人”,从头到尾态度一直保持温和与理性。目睹了劫机经过的空姐也认为“整个过程中他一点儿也不粗鲁,显得既体贴又冷静”。他非常聪明,多要降落伞,使警方不敢在伞上面搞鬼;选择一万张20美元钞票,避免招摇又不至于过重。
他懂得跳伞,要的是可以自行决定开伞时机的手动民用降落伞,这样就可以落到低空再开伞,而且,他的技术甚至在恶劣的冻雨天气也可以从容自如。这暗示着他也许参过军,没准儿还是个伞兵。最重要的是,他懂得挑选一架波音727,利用这种飞机的特殊设计,在飞行中放下登机梯,跳出飞机,完全不会被引擎的高热尾流给波及。
联邦调查局在筹集一万张20元美钞时,紧急将这些钞票的编号记下来,希望公众发现后积极举报。但是一直到1980年,才有一个小男孩在哥伦比亚河的岸边泥滩里挖到了其中的290张20元美钞,虽然破损严重,但号码仍然可辨,联邦调查局立刻在这一地区展开搜索,却没有进一步发现。这是赎金仅有的一次露面,其它9710张钞票再没有被治安机关发现过。
有人说,库珀一定死在跳伞过程中了。当时在一千英尺高空是寒冷的风雨,温度零下七摄氏度,库珀很可能一跳出去就被冻昏,因无法拉开降落伞而摔死。不过认为库珀没死的人则主张:以他计划之周密,不可能没考虑到这一点,何况在库珀之后连续有三起模仿跳伞逃离的劫机案,尽管劫机者不像他那么幸运,都被抓住,可是个个安全落地,因此那290张钞票可能是跳伞过程中被吹走的,甚至可能是故布疑阵。
据FBI网站宣称,37年来,被怀疑可能是库珀的嫌犯人数多达1000多人,但最后没有一个人被证明是1971年的劫机犯库珀。
空中侠盗罗宾汉
尽管D·B·库珀劫机案成了犯罪史上最不可解的谜案之一,但是大家提到库珀,却从来没有如“开膛手杰克”般的阴森恐怖,以及肯尼迪遇刺案的讳莫如深。甚至于某种程度上,他成了一些美国人心中的平民英雄:再怎么讲,库珀没有伤害无辜,只是靠着专业知识与详尽筹划来挣得财富。事件中真正损失的是保险公司,所以库珀在美国人心目中简直成了侠盗罗宾汉再世。人们都在声援库珀:“希望他成功了,他是值得的,希望他一个镍币也没落下就逃走了。”
库珀的劫机也促进了航空安保的进步。为了防止类似的劫机事件再次发生,美国为此专门修改了飞机安全条例:旅客与行李必须接受X光检查。此举往后三十年,不知遏止了多少人犯罪,拯救了多少生命。设计人员对波音727飞机尾端出口的舷梯也做了重新的设计,安装了一种能够防止在飞行时放下舷梯的装置,并将其命名为“库珀开关”。
也许,真相已经随着库珀那惊世骇俗的一跳飘散于空中,再也无法拼凑起来了,但是这桩有惊无险的劫机案却成为人们心中长久不灭的传奇。D·B·库珀究竟是谁已经不再重要,一个风度翩翩、来去无踪的劫机犯能够勾起人们对侠盗的浪漫想象,这就足够了。
迷案仍在继续
2008年5月,D·B·库珀劫机案发生30多年之后,在华盛顿东南安波易城附近乡村,一群在公路边玩耍的孩子无意中发现了一个已经断裂、纠缠在一起的降落伞。这个白色降落伞没有任何明显记号，上面带有横条纹,与当年D·B·库珀使用的降落伞几乎一样。
警方将发现降落伞的位置标位于早期调查人员绘制的地图中。令人兴奋的是,这里竟恰好是D·B·库珀最有可能降落的地区。警方希望尽快开始对降落伞周围进行挖掘,找到其它东西。调查人员还将对降落伞本身进行材料分析,以确定D·B·库珀的逃亡路线,并发现其隐匿线索。
如果新发现的降落伞确实属于D·B·库珀,将解开一个尘封30多年的谜团——他到底降落在哪里?但是也会增加另外一个谜团:1980年2月,一名8岁男孩在范库弗城的河岸边发现了D·B·库珀装钱的背包。一些调查人员认为,这很可能是被河水冲到岸上的。但是,如果D·B·库珀降落在安波易附近,钱自然也掉落在那里,那么这些钱自然不能自己到达范库弗城。看来,D·B·库珀的踪迹依然是一个难解之谜。
摘编自《奇闻怪事》
