从宣布发射到真正上天，美国空军对X-37B项目（无人空天飞机）的保密工作可谓做到了家。22日发射成功后，美国拒绝透露任何细节。既然美国空军有关人士称，X-37B“和一般的太空穿梭机没什么两样”，又为何对它讳莫如深？X-37B的背后究竟藏了多少谜团？

　　暗藏尖端军事用途

　　外界十分关注X-37B此次上天执行哪些任务。对此，美国空军女发言人布莱尔只给出了一句简单的回答：“第一次飞行着重验证长期飞行、可重复使用的太空运载工具所必需的技术，即自动返回和着陆的能力。”然而有分析认为，X-37B此次“低调升空”，任务恐怕没那么简单。

　　中国国际广播电台军事编辑鲁晓冬告诉记者，X-37B并不是美军最终装备部队的完成机型，成功验证之后，它最终将要发展成为可以用来进行太空战的“空间机动飞行器”。鲁晓冬认为，X-37B此次上天主要是为了验证3项新技术：一是验证天地往返的自动导向和自动着陆技术；二是检验新型防热瓦——目前，美国航天飞机使用的是一次性陶瓷防热瓦，而这种防热瓦有不少缺陷，当年失事的哥伦比亚号就是栽在了防热瓦上；最后很可能还会验证军事用途较为明显的“非合作式在轨交会对接技术”，即“捕获卫星”试验。

　　一些美国军事学者则给出了更为惊人的“暗示”：X-37B很可能是为了验证“卫星变轨及躲避”技术。

　　美国海军军事学院国家安全决策部主任琼·约翰逊·弗里泽曾说，这种航天器已具备“机动变轨卫星”的功能，可以躲开来袭的反卫星导弹。此外，一旦敌人知道卫星要飞临上空，他们就会减少活动，但却无法躲避“太空侦察机”的眼睛，因为X-37B的反应速度极快，能够出其不意地现身目标上空。如果弗里泽的分析属实，X-37B很有可能被用于对付拥有一定反卫星能力的国家。

　　神秘团队背后操刀

　　其实，X-37B的军用意图引发外界关注并不奇怪，因为它本来就出身于美国最神秘的武器研发机构。

　　1999年，美国国家航空航天局（NASA）选定波音公司开发X-37（X-37B是其早期研发和测试项目），作为可重复使用运载器技术的试验台。2004年，X-37项目由美国国防部高级研究计划局接手。虽然X-37是“由民转军”，但是它从出生的那天起，便具有极强的军事色彩，因为X-37一直由鼎鼎大名的波音“幻影工作室”操刀。

　　“幻影工作室”几乎参与了波音公司所有高精尖空中平台的开发。曾与F-35同台竞技的X-32“联合攻击机”验证机、“肉食鸟”隐形验证机、A-160“蜂鸟”无人机、X-45无人战机、等一大批具备未来风格的武器均出自这一神秘团队之手。

　　项目两次易手军方

　　X-37空天飞机的研发经历了10年，其中的过程颇为曲折，从中可以看出美国军方暗中推动的影子。当初，NASA选定波音公司开发X-37，主要目的是研制一种成本较航天飞机更低、但一样可以重复使用的太空飞行器。但是，美国空军2002年以X-37不是一个专门用来测试军事科技的计划为由，取消了这一项目。

　　2003年11月，NASA在美国空军的要求下重新恢复X-37研究计划。2004年，X－37项目被转移给美国高级研究计划局。2006年，当NASA因缺乏资金无力发展X-37时，美国空军“应急反应能力办公室”秘密接管了该项目。世界新闻报

　　深度分析

　　成为新的

　　太空战略制高点

　　进入21世纪后，美军开始大力发展无人通用平台，目前已经形成了较为完善的低、中、高三层体系。

　　在低层，美国主要依靠“捕食者”、“收割者”等无人机，此类无人平台续航时间超过20小时，装备合成孔径雷达、红外侦察系统及导弹，主要执行战术侦察和打击任务；在中层，“全球鹰”无人侦察机是仅次于间谍卫星的战区侦察平台，而美海军的X-47无人攻击机将成为战区打击利器；在高层，各种型号的卫星构成了唯一的“太空无人平台”。

　　在美军现有的三层通用无人平台系统中，低、中两套平台易受先进战机和防空导弹威胁，需要在取得绝对制空权或是空中优势的情况下才能有所作为。而在第三平台上，美国庞大的卫星网络也开始受到反卫星武器的威胁。因此，美军着力发展X-37B很可能就是要打造一种绝对安全的通用无人平台，用具备躲避反卫星导弹能力的X-37B，固守住太空战略制高点。可以毫不夸张地说，X-37B成熟后，将成为美国三层通用无人平台系统的“塔尖装备”。