现实中让人们深感困扰的是，为什么有的人喝酒抽烟，一辈子不懂得均衡饮食和养生保健，却仍然可以活很大岁数；而有的人生活规律、无不良嗜好，做任何事都首先想到是否有利健康，岂料刚拿到退休证便撒手人寰。决定我们寿命的，是先天的基因，还是后天所选择的生活方式呢?

　　基因决定了我们能走多远?

　　供职于美国伊利诺斯大学的著名人口学家杰伊·奥利昂斯基和他的研究小组，用11年时间，对410名百岁老人进行寻访调查后发现，他们父母的平均寿命比当时一般人要高9～10岁。所以，科学家得出结论，遗传基因对人类的健康长寿至关重要。

　　另一个颇具说服力的人群是在日本冲绳。这里是全世界百岁老人占人口比例最高的地区，五六十岁的人都皮肤紧绷，精神饱满得像小伙子。检测发现，90%以上冲绳人的基因良好，包括染色体端粒长度、DNA耐损伤度和甲基化等指标均排在已知人群的前列。从生活习惯看，冲绳人喜欢运动，70岁还坚持工作的人占该年龄段人口的84%。海产品、粗米和水果是他们的主要食物，饱和脂肪酸的摄取量很少，而且绝不暴饮暴食。此外，冲绳乃至日本人健康长寿的另一个重要原因，就是他们以积极乐观、认真进取的心态憧憬生活。

　　杰伊·奥利昂斯基早就发现了这个奇怪的现象，他说，过去没有人会质疑，慢性病、行动不便、痴呆症的概率会随着时间的脚步无情地增长，但是，根据他的调查研究证明，与80岁的人相比，那些90岁以上的寿星们的身体更加健康，行动也更利索。

　　后来美国波士顿托马斯·贝勒斯大学医学院的科学家也发现了这个看似不可能的现象。他们临床发现，老年痴呆在85岁以上的老人中的发病率为40%，在90岁以上的老人中发病率是50%，但百岁以上老人的发病率却只有25%。

　　科学家对此的解释是，老年人活的岁数越大，对抵御老年病似乎越有准备，开始是心理的准备，逐渐反映到机体上。不是对老之将至的恐惧，而是从容积极地应对。健康的心智对长寿尤其重要，简直就是寿星们活过百岁的擎天支柱。

　　93%的长寿者具备这5个特征

　　基因科学已经揭示了我们衰老的原因，其罪魁祸首就是自由基，它可导致细胞膜的通透性降低，甚至会破坏酶和DNA，使细胞逐渐萎缩死亡。

　　通过对人类基因图谱的反复观察比对，科学家发现人体的4号染色体上存在长寿基因，而载脂蛋白E2型也有延长寿命的作用。如果能发明一种物质可以刺激长寿基因的生长，无疑能够延缓人类衰老的速度。同时，科学家已经追踪到自由基的老巢——藏在血液中的NADPH氧化酶，假如能够抑制这种酶的表达，便可以阻止自由基的产生。小白鼠实验证明，上述两种方法双管齐下，可以延长它们寿命的35%。

　　想长寿比较简单的办法是补充激素，虽然尚有争议，但它的效果的确显著。最前卫的当属细胞更新疗法，它的做法是为衰老的生命注入母体胚胎或成体细胞，以替换衰老的细胞，使生命重新焕发新的活力。动物实验已证明了它的有效性，但距离造福人类，还有很长的路要走。

　　根据美国医学会对全球1850位90岁以上的老人的问卷调查，其中93%的人具备以下5个特征：血压低于120/80；血液总胆固醇量低于200mg/dl；没有糖尿病；不吸烟；没有心血管疾病或中风病史。

　　苏光陆/文 摘编自《看世界》