2009年7月，云南西双版纳州勐腊县乡办厂村村民董家明丢了两头牛，看上去是被野兽咬死的。尚勇子保护区管理所队员几经寻觅，终于发现珍稀野生印支虎的踪迹。今年1月下旬，记者飞赴西双版纳，记录印支虎鲜为人知的故事。

　　老虎脚印的石膏模型

　　一枪放倒一只虎

　　家住云南西双版纳州勐腊县大臭水村的康万年被警察抓起来了，罪名是打死野生老虎。

　　2009年2月的一天，康万年约上邻居高祖桥，一起到村子边的尚勇子自然保护区里抓石蚌。

　　正要返回的时候，康万年发现河对面的草丛里发出幽幽的黄光，距离大概是30米远。康万年随即朝发光处开了一枪。该动物一声怒吼窜出草丛，顺河跑了35米后倒下。

　　被打死的老虎有1米多长、130多公斤，牙齿都快掉光了。他们把虎肉和虎骨分装在5个筐里，虎皮和内脏就地掩埋。说起吃肉的事情，很多村民都说虎肉不好吃，有股腐臭味儿。

　　这就是2009年轰动全国的“人吃虎”事件，康万年在当年年底被判处有期徒刑12年。

　　猎杀：中国再无印支虎？

　　在当地，“中国最后一只印支虎”被枪杀吃掉的说法不胫而走。但尚勇子保护区管理所所长王利繁对此说法并不认同。

　　原来，在2007年，工作人员在保护区拍到一张老虎的照片，正是一只成年雌性印支虎。这是全国唯一一张野生印支虎的活体照片，是西双版纳自然保护区内有虎存在的最有力证据。

　　康万年猎杀的老虎是2007年拍到的那一只吗？王利繁认为，多年的痕迹追踪显示，尚勇子保护区内至少有两只印支虎存在，一只脚印大，一只脚印小。

　　偷牛：印支虎露出行迹

　　事情的转机出现在2009年8月。距离大臭水村几十公里外的乡办厂村村民丢了两头牛后，关于老虎的争论似乎出现了转机。

　　7月3日，村民董家明在一处山谷找到自己家丢掉的牛，看来是被什么东西吃掉了。董家明说，现场有明显的老虎爪印，有指头那么深。

　　牛是不是被老虎吃了？2009年7月29日，王利繁带领的9人巡查队出发寻虎。7月30日上午，巡护队来到了吃牛现场，但足迹已经模糊，老虎坐过的骚味也被雨水冲刷掉了。

　　然而，功夫不负有心人。8月4日，第二组巡护队员终于在密林深处发现了野生印支虎的新鲜足印。足印长约9厘米，最宽处约10厘米，圆圆的，印在潮湿的泥土上。队员们无比激动，他们凭经验看出这是野生老虎留下的。

　　大家立即给脚印做石膏模型。他们用一个小盆子调好石膏浆，顺着小木棍，一点点地注入凹下的脚印里。十分钟后，石膏定型了。大家小心翼翼地将它拿起来擦干净，记录下发现时间、地点和发现人，包起来带回了保护区科研所。经过专家分析，这是一只成年印支虎。

　　萦绕在人们心头的疑虑消失了，西双版纳保护区内仍然有野生老虎生存。

　　新闻链接

　　印支虎又称中南虎，上世纪50年代，西双版纳的印支虎资源尚有一定的数量，但由于不断遭到捕猎，上世纪80年代考察时，仅剩20头左右。

　　老虎的活动范围很宽，印支虎也不例外，所以对其数量统计较为困难。1949年以前，并未有过对西双版纳自然保护区的动植物进行细致的科学考察，印支虎的数量也没有准确记载。但印支虎数量不在少数应是可以确定的事实。