骨灰盒，一般由钢铁铸造，配以木饰，由工业车床制作或者手工雕琢而成。所有骨灰盒都有两个功能：一个是安放逝者骨灰，另一个是医治亲人心灵创伤。

　　随着越来越多的美国人选择火葬，骨灰盒也被设计得越来越花哨。为了将所爱的人永远留在心中，骨灰盒正变得越来越有个性。

　　骨灰盒成了家中装饰

　　传统火葬中，逝者火化后，骨灰会被装入骨灰盒埋葬于地下或者安放在骨灰安置所，但现在这些骨灰盒会被放在更显眼的场所，比如壁炉架上、书房的书架上，甚至花园里。

　　逝去的人又可以回家了。虽然大多数美国人仍葬身棺材，但选择火葬的人已经越来越多。根据美国殡葬协会的数据，火葬者所占比例在1997年为23.6%，2010年预计将上升到39%，到2065年，这一比例可能上升到60%。而火葬者所占比例的上升与一种新艺术的出现密不可分，这就是骨灰盒装饰艺术。

　　今天，骨灰盒多种多样，既有小巧玲珑、只能安放一个人骨灰的；也有大到可以将三四个家庭成员装在一起的。

　　莫琳·洛马斯内在索诺玛县开了一间“尊重生命”画廊艺术工作室，主要业务是装饰葬礼用具。莫琳·洛马斯内说：“骨灰盒就像人一样，它们可以异想天开、可以庄严、也可以妩媚。每个骨灰盒都有自己的性格。”

　　为什么在这个被传统束缚的领域，人们的创造力可以得到如此大的发挥？原因不止一个。与以前相比，火葬不再有宗教禁忌；而且，火葬也比买块墓地把人埋在棺材里要省不少钱；最重要的是：骨灰可以随身携带。现代人经常会搬家，与其偶尔一次长途跋涉祭奠亲人，不如把逝去的亲人带在身边。

　　在洛马斯内看来，人们谈论死亡时，把注意力放在艺术上总比把注意力放在失去亲人的痛苦上要好得多。洛马斯内说：“我们让死亡成为主流话题，因为我们把骨灰盒打扮成了美丽的事物，它可以帮助人们记住他们最亲爱的人。”7岁男孩，骨灰盒像X战警

　　2008年，圣地亚哥居民安迪·米库拉克和梅丽莎·米库拉克的7岁儿子马科斯死于神经细胞瘤。当那一刻到来时，米库拉克夫妇发现没有找到适合马科斯的骨灰盒。小男孩喜欢军刀和战斗机，但骨灰盒没有这种形状的。

　　安迪说：“所有的骨灰盒都是一个调调，都是常规的主题和形状。”

　　他们暂时买了一个，几个月后，他们联系到了俄勒冈州波特兰市的艺术家克里斯·里佐，里佐在一家生产摩托车高端引擎的机械店里工作。米库拉克夫妇在洛斯马内的网站上看到了里佐的作品，尽管他们此前从未买过艺术品，但还是和里佐商定：他们定做一个铝制骨灰盒，看上去要像星球大战中的X战警。

　　安迪·米库拉克说：“我原本想让里佐做一个看上去既有力量又有速度的东西，我们把马科斯画的一些画和其他资料给了里佐，他则根据这些资料做一个适合马科斯的骨灰盒。看看殡仪馆目录上的骨灰盒，你会觉得自己是被迫接受这些东西的。”

　　对于里佐来说，做这个骨灰盒使他了解了马科斯。

　　里佐说：“这和普通的艺术品不一样，这不光是放在底座上的一个容器，它里面掺杂了人性，它与人产生了联系，这个小小的容器凝结了我的劳动和那个将要‘住’进去的人的灵魂。”

　　里佐花了80多个小时做这个骨灰盒，用的材料是4英寸厚的铝板。他还做了一个木制的模型寄给米库拉克夫妇，因为机场安检不会让金属制品登上飞机。

　　个性骨灰盒，殡葬业的里程碑

　　西雅图骨灰盒艺术家托尼·克纳普划着单人划子去埃利奥特湾搜集浮木，然后将搜集来的浮木浸泡在烟灰墨水中，并用聚合粘土和水泥进行装饰。他的作品有轻微的卡通化倾向，其中一个像是蒂姆·伯顿动画片中的形象，粗壮的身材可移动的头，胃部则是放骨灰的地方。他还在制作一个小狗系列，该系列的骨灰盒都由黑铁制成，盖子就在狗的脖子旁，还有一个凹处放照片。

　　“如果仅仅像饼干盒那样顶上有个盖子，放在一个底座上，我就不会做骨灰盒了，”克纳普说，“战后婴儿潮一代已经老了，在生命的最后一站，他们想找一个有个性的安置自己的容器。”

　　个性化是殡葬业的里程碑。骨灰盒被做成了摩托车气缸、保龄球瓶、高尔夫球袋以及牛仔靴等形状。有些网络卖家甚至推出一种头型骨灰盒，头型容器上还可以播放逝者的3-D影像。

　　去年10月，洛马斯内出席了在波士顿召开的美国殡葬协会会议，这是她第一次向别人展示自己的“一人一坛”观念，她害怕那些保守派们会把她的设计全部撕掉。但这种情况没有发生，相反，那些殡葬行业的从业者们专门抽出时间与她会面。

　　“我觉得人们已经觉醒了，”洛马斯内在电话中说，“人们已经有意识地寻找那些能唤起记忆和思念的骨灰盒，这已经突破了传统的米黄色罐子或景泰蓝制品的限制，而变得更符合个人的品位。”

　　艺术家们制造的骨灰盒和遗物箱代表的不仅仅是室内装饰的潮流，而是一种基础文化的变迁，人们对于逝去的亲友有了更好的纪念方法。