获得价值1000万美元的遗产，并没有让纽约人查尔斯·莱斯利感到兴奋，相反有些郁闷。

　　因为倘若逝者，纽约房地产大亨弗雷兹·洛曼晚走13个小时，捱过去年最后一天，赶上今年，男友莱斯利就无需为300多万美元的遗产税发愁了。

　　“时间就是金钱”这道理，他深刻体会了一把。

　　13个小时 300万美元

　　87岁的弗雷兹·洛曼是纽约曼哈顿苏荷区的房地产大亨。去年12月31日早上11点，他久病不治去世，留下了1000万美元的遗产。76岁的莱斯利是他唯一的遗产继承人。但为了获得遗产，莱斯利得先向政府缴纳至少300万美元的遗产税。

　　本来这是按照美国法律办事，无可非议。但让他郁闷的是，倘若洛曼是在今年1月1日零点后过世，情况就完全不一样了。

　　因为美国的遗产税法去年12月31日期满失效，而国会未能让它从2010年1月1日起继续生效，也就是美国人今年不用缴遗产税。所以洛曼走早了一步，莱斯利错失了免缴300多万遗产税的机会。

　　美国《纽约邮报》调侃说，洛曼若泉下有知，估计无论如何都要再捱13个小时才闭眼。

　　鼓励富人“要死赶今年”

　　洛曼留给莱斯利的1000万遗产并不是现金，而是房产。为了支付这300万遗产税，莱斯利说他不得不出售部分房产套现。

　　“这件事很荒唐。”莱斯利说，“你认为自己每件事都很小心，并做好防范，没想到最后由于国会的失误，生活完全转变了。”。“一天之差，差别真的太大了。”莱斯利的房产律师艾瑞卡·贝尔说。

　　取消遗产税让贝尔和不少美国律师都感到诧异，“国会去年年底究竟是怎么了”。

　　“这可不是个好政策。”贝尔说，“它给人一种误导，误导人根据遗产税来选择什么时候去世。”

　　贝尔说，坊间正流传一种戏言“把妈妈从火车上扔下去”。因为遗产免税的“好事”估计一生只有今年这一次，这也被批评人士用来抨击美国法律鼓励富人“要死赶今年”。

　　《纽约邮报》的确给了这样的例子。纽约有一名老太太，身患重病，原本捱不过去年11月。但她的家人“拿她做赌注”，借助各种仪器设备、药剂，延长她的生命，直到今年1月1日，“免去了向政府缴巨额的遗产税”。

　　《华尔街日报》也说，一些身患重症的美国富豪正在考虑今年去荷兰接受安乐死，达成避税目的。 都市快报

　　新闻延伸

　　遗产税

　　明年将重新开征

　　今年美国出现“零遗产税”，原因可追溯到2001年。美国国会通过了当时总统布什提出的“10年减税135万亿美元”的计划。布什要求逐步取消被批评为“死人税”的遗产税。从减税计划实施之日起，直至2010年最终取消遗产税”。

　　去年12月，美国众议院曾通过法案，将2010年的遗产税率冻结在2009年的水平。但参议院一直没有回应和采取行动，导致法案搁置，2010年成了零遗产税的一年。

　　不过，明年将继续按照去年标准恢复征收。该不该收遗产税一直是美国社会争论的焦点。在强烈反对取消遗产税的声音中，不乏盖茨、巴菲特这样的商界巨头。比尔·盖茨的父亲曾请愿说：“取消遗产税将使富翁们的孩子不劳而获，使富人永远富有，穷人永远贫穷。这有悖于社会公平。”都市快报