任何一个关于中国历史的话题，都绕不开辉煌灿烂的大唐王朝，而任何关于唐朝的话题，也无法不在唐玄宗李隆基的身上长做停留。摆在蒙曼面前的是一道难题：一个从未被历史忽略过的“话题帝王”，究竟应该被如何重新讲述？

　　重新讲述，这意味着首先有一个前提，那就是在某种意义上，我们其实对唐玄宗这个人缺乏了解。事实上，如果将杨贵妃这个令人眼晕的光环拿掉，唐玄宗在大多数人眼中都会变得扑朔迷离。而蒙曼告诉我们，认识唐玄宗其实并不难。无论成功与否，任何一个帝王的事迹中，都不可能只出现他一个人的身影。尤其是缔造盛世的皇帝，他的身边一定围绕着一大批青史留名的名臣、贤臣。那么，选择唐玄宗的“大臣团”为突破口，蒙曼就抓住了讲述唐玄宗的核心。

　　唐玄宗一生的成就与败绩，都与最重要的大臣——宰相息息相关。在唐玄宗身边，先后出现过姚崇、宋璟、张説、张九龄等名相，这说明什么？说明唐玄宗知人善任，也说明宰相制度的成熟。

　　隋唐时期是中国历史上重新确认宰相职权的重要时段。隋唐之前的南北朝，相权与皇权往往纠缠不清，名相产量不高。而唐代盛产名相，这是史界共识。到了唐玄宗当皇帝时，唐代的宰相制度已经基本完善，但还有一个问题非常棘手，这就是需要多少个宰相？宰相要当多长时间？

　　凭借对史料的熟悉和长期读史的经验，蒙曼准确地抓住了这个关节点，指出了唐玄宗执政前期的最大贡献：宰相专任不久任制度。缩减宰相数量，这就是专任，缩短任职年限，这就是不久任。有了这两条保证，唐玄宗前期，唐朝的发展既灵活多变，又力量集中、蓬勃向上。

　　说玄宗，笔墨未必尽在玄宗身上，笔墨不在玄宗身上，却事事又与玄宗相关，这既是蒙曼讲述玄宗的独到技巧，也是玄宗治国的无上智慧——唐玄宗从来不是一个事必躬亲的辛苦皇帝。

　　沿着这个思路走下去，蒙曼更加得心应手地解读了唐玄宗后期如何走上昏聩衰亡的不归路的秘密——还是宰相问题！宰相专任不久任，这条原则被唐玄宗自己生生打破：一个李林甫，居然担任宰相近20年！玄宗专宠李林甫造成的恶果，其实比宠信杨贵妃更严重。

　　蒙曼对玄宗一朝“宰相群”的复原，使读者有机会用一种比较新的眼光，重新认识唐玄宗作为政治家的本色与得失，而不是仅仅沉溺在大美女杨贵妃的温柔甜腻中，揣测那个风流天子的后宫轶事。这是《蒙曼说唐·长恨歌》最大价值所在，也是她区别于此前大多数唐玄宗坊间故事的显著特征。而从玄宗与他的宰相们入手，实际上是触及了一个王朝政治的根本，摸到了评判一代帝王历史价值的线索。

　　如果仅仅将唐玄宗的故事娓娓道来，而没有提出看上去新鲜大胆的观点，这种讲述恐怕将很难跳出“讲了个很长很长的大故事”的桎梏。品人论事，蒙曼对历史人物的把握与评析是真正的历史爱好者不可错过的。蒙曼并没有给贤相姚崇、宋璟戴上一贯的伟大高帽，而是大胆地指出了他们的固有缺陷：姚崇过于灵活，宋璟太过死板，他们都因不能跟上时代的脚步而遭到淘汰。李林甫呢？难道他真的是一个一无是处的奸佞小人，一个嫉贤妒能的衣冠禽兽？无论是鉴赏“百家讲坛”正在热播的《长恨歌》，还是品评即将出版的《蒙曼说唐·长恨歌》，都请少安毋躁，你会看到一个邪中带正的李林甫，就像真实历史上评价的那样，除了骄奢跋扈、嫉贤妒能以外，李林甫其实还有干吏的一面，他没有政治大智慧和大眼界，但政策执行力强，至少，他主持编订的《唐六典》，完善了唐朝的法律体系。

　　罢书掩卷，忽然想起另一个口灿莲花的女子——于丹。同样是宣讲国学，蒙曼少了几分于丹的神采飞扬，多了几许朴实平和的平民口吻。相对于于丹激昂得有些刻意的文辞风格，蒙曼文字中的那些小设问、大白话显得如此可亲可近。□渐淅