位于无锡城北大门的北塘曾是车水马龙的“米码头”“布码头”，在近年来的城市发展进程中又经历过老城区建设的种种阵痛。如今，新北塘正以全新面貌实现她的华丽转身，成为无锡又一旺地。今天起，《生活无锡》推出系列报道，关注新北塘的变化。
“吃在北塘”华丽转身
傍晚6点多，钱先生带着家人来到金太湖国际城吃晚饭，开着车在免费停车场里兜了几个圈好不容易才找到一个空位。来到餐饮区，他们更吃惊，“几乎每家饭店门口都有人在排队。我女儿本来想去吃烤肉，但看排到了20多号，服务员说至少要等半小时；于是转去另一家火锅店，也好不了多少，排了10多号。我们连着找了三四家店，都是人满为患，最后找了家位置偏僻点的，等了十多分钟才有位子。”
和钱先生有过同样“遭遇”的市民恐怕难以相信，如此火爆的人气出现在金太湖国际城正式营业后的一个月内。
今年9月29日正式亮相的金太湖国际城一期商业总建筑面积8万平方米。事实上，早在3个月前，近2万平方米的沃尔玛超市就已先期开业。赶早的餐饮店甚至在一期的围墙还没拆除，就迫不及待地从墙内探出了头。
尽管“吃在北塘”的名声早就为无锡人熟知，尽管欧风街餐饮街已存在了7年，但不少人仍充满着疑问：多年来，欧风街餐饮主要是以烧烤、麻辣烫之类的小吃、夜宵唱主角，中高档餐饮在这里会不会有市场？消费能力究竟有多少？
餐饮航母金海华被视为金太湖中高档餐饮的标杆，它以实际行动给出了答案。“金海华自助美食城是今年8月26日开业的，刚开业就出现了排队等位。” 金海华餐饮相关负责人称，金海华自助餐晚餐每位定价138元，堪比五星级酒店自助餐价格，与此前欧风街餐饮的定位相差悬殊。公司对此也曾有过担心，但目前来看情况令人乐观。更鲜为人知的是，金海华一掷数千万元，购下了4000平方米的店面，仅装修费用就高达400多万。金太湖国际城营销中心副经理施伟春说，一期的商铺原本都是出租给商家的，但金海华、钱贵KTV、阿瓦山寨等却出大手笔，巨资买下了房屋的产权。事实证明：一期餐饮的火爆超出了所有人的预料。“不但一些知名餐饮店一餐要翻几次台，就连有些早开且生意不怎么样的饭店也沾了光，人气飙升。”
见证北塘餐饮另一个奇迹的当属五星级酒店白金汉爵。据有关人士透露，这里的餐桌台面是大理石手工打造，每张桌子的造价高达10万元，连椅子、窗帘之类的都是自己加工定制。难怪有人说，“只要看看这家酒店门口的停车场就知道有多火了，可容下七八百辆车的停车场，几乎会齐了锡城的高档名车。”
4年3.41万户居民迁新居
80后唐小姐是土生土长的北塘人，“记得小时候我家就住在小三里桥附近，那里是无锡的米码头，那时的北大街商贾云集。”长大后的她却最不愿意跟别人说自己住在北塘，“早些年，北塘比起其它几个区似乎要落后不少，当别的区域花园小区如春笋般四处冒出地面时，我发觉自己生活的环境依然是灰色的。”
2004年，中大颐和湾、嘉德花园、金马国际等中高品质的住宅小区落户北塘，吸引了外界诧异的目光。而今，金太湖、欧风新天地、蓉湖山水、盛世新城等一个又一个多样化、个性化且配套成熟的小区接踵而来，使得原本与城郊接壤的盛岸路沿线地块也热闹不已。
据统计，2005-2008年北塘区累计房地产开发投资超过100亿元，占全社会固定资产投资54.61%，住宅投资是主要的增长点，住宅完成投资70.06亿元，占全部投资的37.5%。2008年房地产开发投资已达32.91亿元，占全社会投资的比重达到66.55%，创下近年来的最高点。
“慢热”的北塘吸引了国内外众多开发商的青睐。2008年全区房地产开发企业、物业管理、房地产中介等相关单位146家，房地产开发企业达到 36家。记者拿到了 2007年北塘、南长、崇安三个老城区的商品房均价，每平方米分别为4826元、7557元、6709元；仅一年之后，三个区的均价分别为7030元、9358元、7059元。
“老百姓当然希望房价越便宜越好，但对房地产的市场规律来说，始终是地段决定价格。”北塘区统计局副局长黄维佳说，以往北塘区域内交通道路不畅，甚至东西向还有不少“断头路”。而今，借着高架的东风，完成了青石路延伸段改造，盛岸路也在拓建中。此外，城中村、低洼地区面积曾是城区最多的，这也很大程度上影响了北塘的风貌。
原本家住霞美路低洼地区的陈老伯永远不会忘记，10多平方米的陋室里蜗居了祖孙三代5口人。“我儿子媳妇每天打地铺睡觉。只要下场大雨家里就会水漫金山，连个睡觉的地方也没有。”
去年年底，令陈老伯一家欣喜的是，终于等到霞美路拆迁了！如今，一家人入住了广石家园100多平方三室一厅的房子，陈老伯每天都会把新家打扫一遍，“这样的条件在以前想都不敢想啊！”
统计部门的数据显示，2005至2008年，该区拆迁面积达389.26万平方米。在这4年中，全区销售住宅商品房超过127万平方米，农民安置房、经济适用房和定销商品房竣工面积达到214万平方米。如果按平均每套住房100平方米计算，4年来共有3.41万户居民搬入新居。“老北塘后劲十足，正在焕发新活力。” 这是新老北塘人共同的感受。
金辰 陆媛 薛晟 文/摄
