人们对更换教育部长高度关注，对去任者没有给很多的掌声，这些可以看成对新任部长的一种期待，但更准确地说，它应被视为对国家教育制度深层变革的呼吁。

　　现在，周济的身份已经是“前教育部长”。从教育部长到前教育部长，周济的转变发生在几天以前。这个变化，成为舆论议论的一个热点。

　　我们还无法猜想在中国工程院副院长的新职上，周济能够做出些什么。事实上，人们也很少有兴趣了解周济在出任教育部长之前做过些什么。这就是说，无论是作为个人，还是作为一个学者、官员、教师……人们并没有特别的兴趣。周济的职位变化引起巨大舆论反应，仅仅因为他是教育部长，而近几年，人们对教育有越来越多的话要说。

　　当然，有话要说，也可以通过给新任部长热情寄语的方式来说啊。但我想，时代真的是在变化的。过去，人们会“团结一致向前看”，“过去的就过去了”，对以前有话说，对现在有话说，都会说成“希望”、“寄语”、“期待”等等。现在不一样了，现在人们要表达对任何事务的真实看法。

　　我想起“政声人去后”这个老话。怎样算是“人去后”，去世以后，去职以后？人是在历史环境下做事的，所以一个官员主管的事务是否让人满意，未必是官员可以全部负责。但是，人们评价一个人，也未必会做超出历史环境的要求，人们更多的是看官员在可做的范围内是否做到，以及做了些什么。

　　现在周济是在“去职以后”的状态，“政声”又如何？周济会心有所感，大家也已经看到，人们在表达对教育问题的太多意见。这些问题其实一直不曾离开人们的关注，从高等教育到中小学教育，从教育费用问题到教育内容，从招生到就业，从后勤保障到教学科研，从民办教育到国立教育，从学术风气到管理制度……我不知道还有哪些方面不是讨论的话题，也不知道哪些方面可以说是称心如意。

　　人们对教育问题的意见，并非一日形成。有些问题是迁延日久，人们希望的是改变；有些问题是新近形成，人们希望省悟；有些问题是制度铸成，人们希望看到变革的希望；有些问题是教育本身的举措不当，人们希望看到正当的态度。

　　也许，在中国，任何一个领域里面的问题，都可以这样来认识。那么，人们对相应领域的主事者，所要求的是一方面让人看到解决问题的希望，另一方面不要弄出新的问题，而且具有省悟问题的能力。

　　我不能不说，即使如此，人们对教育官员的关注，还是超出了很多其他领域。其他领域，一个官员的来去可能主要是相应领域里面的焦点，而教育不然，这是因为教育本身具有社会的全域相关性。

　　没有哪一个行业像教育这样，与“未来”紧密联系。这里面既有每个人的未来、家庭的未来，也包括国家的未来。如果说对教育有不满意，那么不同的人所关注的角度也绝不相同。具体到当下，普通人关注的主要是教育费用问题，孩子能够安心上完学，而高等教育收费、中小学择校和外来人口借读所产生的费用，与人们的期待产生了反差。社会关注的是教育是否实现了人的自由发展，学校教了些什么，以及用什么方式去教，这主要对应于教育中的价值主张、教育的目的、学生与教师是否得到了尊重等等。而国家在意的，主要是是否收获“有用之材”，最高目标，在于出大师、出成果、出一流大学。这些关注点并不一致，其间某些方面甚至并不同调，不过可以肯定的是，不管学生、家长和社会还是国家，似乎都没有得到他们想要的。这就是教育问题变成各方面共同焦虑的原因。

　　肯定还是有很多数据、很多例证，说明近些年教育获得了长足的发展，但无法回避的是人们对教育的不满意在增长。从来，数据和例证无法替代人们的感受，虽然那些看起来更加“合理”，但人们的感受“满意不满意，高兴不高兴，答应不答应”并非政治套话，即便在选举社会，它也具有决定性的意义。

　　人们对更换教育部长高度关注，对去任者没有给很多的掌声，这些可以看成对新任部长的一种期待，但更准确地说，它应被视为对国家教育制度深层变革的呼吁，也是对教育行政系统工作变革的瞩望。教育部长作为最高教育长官，对上，是执行国家教育制度，对下，是管理全国教育事务。促成国家教育制度变革，虽难望必成，但努力必至；管理全国教育事务，权力在手，须去好大喜功之心，勿刚愎自用。教育使人自由、智慧和文明，教育管理也必须以自由、智慧和文明的方式进行。