科学家发现，处于植物状态但拥有最低程度意识的病人，即使无法独自表达意识，却仍具有学习能力，因此也就能够证明他们至少是拥有部分意识的。

　　这项发表在Nature Neuroscience在线版上的研究由阿根廷布宜诺斯艾利斯大学、英国剑桥大学和阿根廷认知神经病学研究所合作完成。研究人员利用的是经典的巴甫洛夫式训练法，首先演奏一首乐曲，紧接着便向病人的眼睛里吹气。经过一段时间的训练，病人在乐曲响起但研究人员尚未吹气时便开始眨眼。这种学习能力要求的是能够意识到刺激之间的关系——乐曲在向眼睛吹气之前响起，预示着后者的发生。这种学习方式在自愿处于麻醉状态下的对照病人组里没有出现，因此研究人员相信这些病人能够学习联想的事实表明他们能够形成记忆，也就有可能复原。而且，表现出学习能力的病人，往往得到了一定程度的康复。 （王学侃）