太空岩石撞地球之议论再起

　　一颗小行星本月8日在印度尼西亚上空的地球大气层中爆炸，释放出的能量有三枚原子弹那么大。根据加拿大西安大略大学科学家的报告，该事件发生在印尼的苏拉威西岛南部，印尼当地人目击到一个巨大的火球，从YouTube网站上的一段视频中可以看到“一个明亮、耀眼的火球被一团巨大的尘埃云所围绕”。

　　据估测，这颗小行星的直径大约为10米，以每小时4.5万米的速度运行并撞击到地球大气层。随后便迅速升温直至爆炸，同时释放出大约5万吨TNT炸药的威力。幸运的是，由于爆炸的高度在海平面以上15到20公里左右，因此没有对地面造成任何破坏。

　　然而，科学家对此忧心忡忡，因为这个“天外来客”没有被任何望远镜侦察到，而且如果它的体积再大些，比如直径在20到30米之间，那么它很可能给地球带来灾难性后果。

　　6500万年前，是否是小行星撞击地球灭绝了恐龙尚有争议。太空里存在无数体积庞大的物体，而且它们无时无刻不处于运动之中。我们怎么知道它们中的哪一个正朝着地球的方向疾驰而来？美国航空航天局正在致力于跟踪这些物体，特别是那些距离我们较近的太空岩石。中国日报