这是一部描写祁连山脚下藏区草原游牧生活和狩猎生活的小说，以祁连山最后一个猎人——甄二爷的一生为线索，书写了一个剿匪英雄、一个普通猎人、一个农民牧人伟大而平凡的一生，他的理想、追求、爱情……而祁连山枪手的消失，意味着一个纷争时代的结束……

　　[上期回顾]

　　甄二爷根据对野生动物行踪的观察，故意领着土匪走进解放军的包围圈，土匪死伤惨重……

　　等甄二爷晕头转向从地上爬起来时，发现那两人已经上了枣红马，正打马准备前逃。但枣红马喷着响鼻，尥着蹶子在原地打圈不肯前行。甄二爷冷笑一声，打了一个呼哨，枣红马立刻一个前挺，将那两个土匪重重掀下马来。

　　甄二爷一个纵步飞身上马，枣红马立即风驰电掣向前飞奔。突然，后面响起了拉枪栓的声音。甄二爷暗叫不好，立马镫里藏身，一颗子弹“嗖儿”地从枣红马脊背上方飞了过去。甄二爷勃然大怒，调转枪口看也不看，“嗵嗵”两枪，将那两人的胯骨击得粉碎。那两人立马像两只泄了气的皮袋似的委顿在地上，呼爹喊娘地叫唤起来。

　　天完全黑下来时，土匪们到达了早晨出发的地方。张子龙勒住马，听了听远处稀稀拉拉的零星枪声，知道解放军没有追上来。一连长刘富贵和二连长雷占魁集合队伍点名，结果只到了一百多人。这次遭遇战让土匪们损失了七八十号人马，绝大部分生活必需品也被解放军缴获了去。后者让张子龙非常懊丧。

　　张子龙忧郁地说：“大家说说吧，以后我们该咋办？”

　　“看来，去跟李九哥会合是不可能的了！估计他们的日子也好不到哪儿去。今天我们遇到的解放军说不定就是从甘肃打过来的呢……”二连长雷占魁说。

　　“妈的，这些家伙能掐会算似的，我们跑到哪儿就追到哪儿！”刘富贵骂骂咧咧地说。他做梦也不会想到，祁连山麓里的牧人和猎人都在给解放军提供他们的行踪，民兵自卫队的好多人都熟悉这里的山山水水。更想不到，他们身边的这个“活地图”甄二爷在悉心观察和研究野生动物迁徙的方向，凭着他的经验和敏感，准确无误地判断出解放军和民兵自卫队的大致方位，然后有意识地引导土匪们去遭遇，让他们处处挨打。

　　“这样跑来跑去的总不是个办法，”甄二爷说，“依我看，还是找一个险要、隐蔽的地方住下来为好。凭我们的实力，解放军们一时半会儿也拿我们没办法，等熬过了这个冬天，我们就有救了……”

　　“你熟悉这里，你想想看，有没有这样的好地方？”张子龙忧心忡忡地说。

　　“有倒是有一个好地方，就是我以前给你说过的乱石窝，只是那地方离黛彤川太近了。”甄二爷说。

　　“对呀，对呀！”刘富贵拍着大腿，“我知道这个地方，听老汉们说，那地方尽是些房间大的大石头，石头底下是天然石洞，而且洞洞相连，隐蔽得很哩！就是烧火做饭，一般人也根本发现不了！”

　　“你到过那地方吗？”张子龙问甄二爷，“是不是跟他说的一个样？”

　　“差不多，”甄二爷点点头，“而且那地方处在一个大峡谷里，只要我们守住峡谷口，别人就是插翅也飞不进来，那些大石头可是天然的碉堡，炮炸不掉，枪打不烂！”

　　“到那儿后，我们这一百多号人吃什么？”张子龙质疑。

　　“那好办，”甄二爷胸有成竹地说，“那儿有的是野生动物，只要每天派出几个弟兄出去打猎，保证我们能衣食不愁地度过这个冬天！”

　　甄二爷领着土匪们趁着夜色朝乱石窝进发了。第二天早晨，土匪们终于到达了目的地。土匪们看见那些数也数不清的石洞，欣喜若狂地欢呼起来，纷纷揭下马鞍上的行李，抢着钻进干燥、舒适的石洞中，放心大胆地呼呼大睡起来。

　　解放军很快追踪而至。但他们遭到了土匪们的顽强抵抗。面对这一夫当关、万夫莫开的险峻地形，解放军一时一筹莫展，更不敢贸然进军。他们在峡谷口驻扎下来，准备困死这伙土匪。

　　冬天很快来临了，坐吃山空的土匪们给养日益匮乏。这条峡谷里的野生动物根本没有像甄二爷说的那样“多得数也数不清”，土匪们不得不到峡谷以外的地方去寻觅果腹之食了。可解放军和民兵自卫队在峡谷口严阵以待，随时准备消灭他们。

　　幸亏甄二爷知道一条隐秘而险峻的羊肠小道，可直达峡谷外的平羌沟去打猎。张子龙对甄二爷信任至极，因为好长时间以来，跟甄二爷出去打猎的土匪不是一无所获，就是趁此机会逃之夭夭，杳无音信，只有甄二爷每次出去一定会满载而归。每次回来之后，甄二爷都抱怨说，这天又打了好多东西，只是同去的伙伴不知跑到哪儿去了，他一人背不了那么多，还说今后打猎一定要张司令亲自点将，派自己的铁杆兄弟一块儿去。

　　“好吧！”张子龙吃着肥美的山羊肉说，“赶明儿去打猎，你点名要谁去，我就叫谁跟你去……”

　　这天，甄二爷起了个大早，带着韩四十九和李富贵一起去打猎。那两个好吃懒做惯了的兵痞，极不愿意大清早去打猎，跟在甄二爷后面不停地骂着。

　　太阳出来时，他们三人到达了打猎的目的地——一个灌木长得异常茂盛的地方。颇有打猎经验的甄二爷成了他们三人当然的领袖，他指使他们二人从沟底往上摸，看见动物就开枪，“我在这儿守着，动物受惊后肯定要从前面这个垭豁经过。”

　　李富贵和韩四十九老大的不愿意，不愿意跑到幽深的沟底往上摸。但是他们也明白，凭自己的枪法没法守住这个山垭豁，面对受惊后快捷如风一闪而过的野生动物，能不能撂倒一两个，实在没有把握。无奈之下，两人提着枪，钻进灌木丛中从沟底往上摸去了。甄二爷看见他们俩的身影没入丛林，心中充满了复仇的快意。

　　昨天夜晚，甄二爷在张子龙面前点名叫他们俩第二天跟他去打猎时，他俩老大的不愿意，但在张司令面前不敢表露。出得司令部（张子龙住的石洞），他们俩便脸露凶相：“日奶奶尕娃，到老子的石洞里来一趟！”

　　甄二爷乖乖地跟着去了他们俩住的石洞。他们俩往铺上一躺，破口大骂起来：“妈的，你尕娃先把老子的枪擦了，好让老子明天打得利索！”

　　他们俩都有一杆好枪，一个人的是汉阳造的老套筒，另一个人的是三八大盖，而且这两个家伙都是行伍出身，枪法还行，要想用土铳枪击碎他们俩的胯骨，让他们俩在求生不得、求死不能的痛苦中凄惨地死去，决非易事。甄二爷正犯难怎么收拾这两个家伙，想不到他们俩却将机会送上门来。

　　韩四十九就着如豆的油灯抽起了老旱杆，李富贵躺在韩四十九的对面，兴致勃勃地谈论起了女人。甄二爷小心地擦枪，擦得很细致很有耐心。一边擦一边偷偷地从自己的老羊皮袄拔了两绺毛，抟成团，塞进枪管，用土铳枪的“探杆”（一根较粗的铁丝，用于捅实土铳枪的铅弹）将两团羊毛弄进两杆枪的枪管，这样的话，一开枪准得炸膛。

　　果然，那两个土匪钻进灌木丛后不久，甄二爷就听到了两声异常的枪声，他心中一阵窃喜！只见一只香子从枪声响起的地方跳起来，朝他守候的山垭豁里奔来。他抬手就是一枪，放倒了香子，背起来急忙向山下寻去。

　　在山沟的灌木丛中，韩四十九的右手被炸飞了，人正痛苦地哆嗦成一团；李富贵仰面朝天躺着一动不动，炸得粉碎的木枪托碎渣横七竖八地扎在他的脸上，活像一只骤然遇到敌人惊恐万状的刺猬。

　　韩四十九看见甄二爷来了，求他给包扎一下，龇牙咧嘴几乎要磕头了。甄二爷说：“等等……我去弄点儿草药敷上！”说着，钻进灌木丛中不见了。

　　他去寻找一种能致人迷幻的兴奋药。这种草药一般生长在山洼阴暗潮湿的地方，牛马一旦误食，便会嚎叫、狂奔，将树木、岩石等当成狼、豹子等假想敌，脚踢、角抵，最后常常精疲力竭衰竭而死。尽管是冬天，但甄二爷仍然拨开厚厚的枯草，还是沙里淘金般地寻到了几株。

　　甄二爷将这几株草药一半敷在韩四十九的断臂上，一半叫他嚼碎了吃下去，“很快就会止疼的……”他说。然后他背起那只香子悠闲地走了。翻过一道山梁时，他看见韩四十九药性发作，在灌木丛中跳跃着，狂奔着，搬起一块大石头一下一下地向李富贵的头上砸去，仿佛怀着深仇大恨似的，砸成了稀巴烂！最后挥舞着血淋淋的半截断臂哈哈大笑着狂奔起来，跑了不远，便摔下了山崖。