新中国成立６０周年前夕，“草原英雄小姐妹”龙梅和玉荣被评选为“１００位新中国成立以来感动中国人物”。
四十多年前，她们舍生忘死保护集体羊群，她们身上体现的集体主义精神至今留在人们心间。
一颗水果糖
水果糖留给人的记忆能有多久？４５年过去了，龙梅和玉荣依然难忘那个暴风雪之夜一颗小小水果糖的甜美。
雪，卷天连地的雪，包裹了山丘河川。羊背上驮的是雪，两个牧羊姑娘身上也是雪。大雪稍停，奔跑了一天的羊群精疲力竭，追赶它们的两个小姑娘力不能支。夜幕降临，杳无人烟的雪原上气温骤然降到零下３７摄氏度，两个小姑娘眼角的泪水瞬间结成冰凌。
“姐姐，你兜里不是还有一块糖吗？咱们吃了吧。”９岁的玉荣对１２岁的龙梅说。
“好吧，趁羊不跑了，咱们赶快吃了它。”龙梅费了好大劲儿才从白茬皮袄下棉袄兜里把糖块掏出来。她小心翼翼剥开糖纸，咬了一小半，将剩下大半个糖块塞入妹妹嘴里。
“再没吃过那么甜、那么解渴又顶饿的糖。”那块小小的水果糖，令如今已是５０多岁的姐妹俩回味无穷。
感人至深
１９６４年２月９日，农历腊月廿六，家家户户忙着准备过年。热心肠的父亲吴添喜去帮邻居粉刷房屋，龙梅和玉荣主动要求替阿爸放羊。阿妈呼达古拉给姐妹俩每人抓了几颗水果糖，叮嘱千万不要走远，午后阿爸会去接她们。
小玉荣嘴馋，没多久，她的那份糖就吃光了，又跟姐姐要。等姐姐的糖只剩一颗时，龙梅装出大人的样子说：“不能吃了，咱们留着等到最想吃的时候再吃。”
村庄附近的草滩被积雪覆盖，羊儿难以觅食。姐妹俩商量着把羊群赶到村南远一点的丘陵地带放牧。
中午时分，暴风雪来了。姐妹俩赶紧把羊群往家方向撵，可受惊的羊群乱作一团，顺着风跑了起来。姐妹俩只好跟着羊群跑，心里只有一个念头：一定要把羊群保护好，一只都不能丢！
直到第二天上午１１时，邻村牧民哈斯朝禄和儿子那仁满都拉发现了龙梅。哈斯朝禄赶紧向上级汇报，组织救援。此时，姐妹俩已跑出７０多里地，这是她们出生以来走最远路程。
由于严重冻伤，龙梅失去了左脚大脚趾，玉荣右腿膝关节以下和左脚踝关节以下做了截肢手术。
１９６４年３月１２日，新华社播发了记者赵琦采写的《暴风雪中一昼夜》通稿，被媒体广泛采用。龙梅、玉荣的事迹很快传开。学习“草原英雄小姐妹”的热潮席卷全国。“草原英雄小姐妹”在某种程度上成为“集体主义精神”代名词。她们的事迹影响和教育了几代人。如今，年逾５旬的她们依然是中小学校、爱国主义教育基地邀请的热点人物。
苦痛藏心底
冻伤难愈。龙梅和玉荣在内蒙古自治区人民医院治疗一段时间后，转入北京积水潭医院疗养……当年秋天，她们被送到家乡内蒙古达茂旗政府所在地的百灵庙民族小学上学。
在旁人眼里，此后的龙梅和玉荣头顶光环，其实她们把苦痛压在心底，积极面对生活与工作。
冻伤导致的后遗症使龙梅的面部肌肉抽搐不止，说话时嘴角常抖个不停，她一有空就对着镜子双手扳脸，强迫面部肌肉静止，经过几年锻炼才好转。近年来，她的９个脚趾逐渐萎缩，走路脚板无弹性，只好平拖着迈步。两年前，龙梅从包头市东河区政协主席岗位上退休。
玉荣截肢后，同学们嬉戏玩闹，她只能在旁边看。随着年龄增长，假肢需不断修整、更换。每一次换假肢，都是痛苦和毅力的考验。为了工作方便，她学会了骑自行车。
玉荣初中毕业后被保送到内蒙古师范学院学习，现在她是内蒙古自治区政协民族和宗教委员会主任。
在家里，玉荣洗衣、做饭、整理家务样样干。她说：“我从不把自己当残疾人看待。时间长了，家人也好像忘了我是残疾人。”
女儿格果日乐说，妈妈每天脱“袜子”时，与假肢结合的部位都是湿漉漉的。夏天奇痒难耐。妈妈从没穿过裙子，更没穿过高跟鞋。
在格果日乐印象里，妈妈是个非常要强的人。每次去商场买鞋，妈妈试穿时都要尽可能避开别人视线，不愿意让人看到假肢而受到特殊礼遇；出差时，妈妈在长途汽车上很少喝水，生怕自己上厕所麻烦别人。
“政治上，要按烈士的标准要求自己；工作上，要以英雄模范人物为榜样；生活上，要和最底层的老百姓看齐。”龙梅和玉荣严格要求自己。她们曾当选为第四、五届全国人大代表。龙梅是中共十大代表，玉荣被评为全国自强模范。今年，她们又被评为“１００位新中国成立以来感动中国人物”。
感恩只言“不悔”
女儿小时候曾问玉荣：“妈妈，你现在觉得羊群重要还是人的生命重要？为了羊群，你失去了双脚，现在后悔吗？”
玉荣不知如何为孩子讲清特定年代环境下人们的思想觉悟，只能简短地回答“不后悔”。
女儿慢慢长大，看着拖着残疾身躯的妈妈每天忙碌工作。从周围人对妈妈尊敬的态度上，女儿理解了妈妈，也相信“不后悔”三个字发自妈妈内心。
“那时候像我们一样出去放牧的人被冻坏身体、被狼吃掉的情况时有发生，”玉荣说：“唯独我们成为典型人物。要说英雄，也是时代造就的。”
龙梅、玉荣坦言，当年冒死保护羊群时，她们只是孩子，没有过多想法，唯一念头是不能让羊丢失一只。因为一来父母常说“羊是集体的，是全家人的命根子”；二来热爱祖国、热爱人民、热爱集体的思想风尚主导社会。
对于个人境遇，龙梅和玉荣很知足。她们说，如果没有那么多好心人帮助，他们恐怕连性命都保不住，也可能终身没有受教育的机会。
据当年的《内蒙古日报》报道，从新华社通稿发出翌日至４月１７日，龙梅、玉荣收到来自全国各地的慰问信１６６９封、慰问品２４８８件，前往医院探视者达２３９８人次。
龙梅、玉荣回忆，当年在内蒙古人民医院住院期间，全国人民寄来的慰问品有两卡车。
领孩子来“忆苦思甜”
２００９年８月９日，夏秋之交的达茂草原芳草连天。草原英雄小姐妹的故乡——新宝力格苏木（乡）希热朝鲁嘎查（村），洁白的蒙古包静静散落在蓝天白云下。龙梅和玉荣带领新华社《感动中国——共和国１００人物志》电视专题摄制组回老家拍纪录片。
龙梅、玉荣的旧居是一座简单的土坯房。此时院子里挤满来自北京、四川、甘肃、山西等地的游客。他们大多是三口之家，领着孩子来“忆苦思甜”。因为龙梅和玉荣，这个小村落近年来成为草原上著名的旅游景点。
来自河南南阳的游客朱先杰说，“我是听着草原英雄小姐妹故事、看着她们的电影长大的。”他想让上小学五年级的女儿知道，当年两个小姑娘做了多么有意义的事情。
四川江油游客石宝林、甘肃天水游客马丽娟认为，如今孩子生活在“蜜罐”里，缺乏集体意识和良好的人生观、价值观教育。草原英雄小姐妹的事迹正是一部“好教材”。
不过，龙梅、玉荣认为，历史地看问题，现在她们也不赞成不具备能力的青少年去做冒险的事情；危险情况下，应用科学方式去解决。
但草原英雄小姐妹的精神是中华儿女的集体财富。正如龙梅和玉荣所言，“一个没有集体观念的人，势必会被集体自然淘汰。”
像守护羊群一样“护牌”
令龙梅和玉荣深感遗憾的是，当时宣传报道只字未提第一个发现并组织救援她们的哈斯朝禄。
哈斯朝禄是内蒙古人民出版社编辑，当时是“右派”，下放新宝力格公社接受“劳动改造”。１９８５年１月，自治区调查组得出结论：哈斯朝禄是第一个发现并抢救龙梅、玉荣的人。
２００５年，哈斯朝禄老人走完坎坷一生，玉荣送了老人最后一程。
近年来，不少机构想用龙梅、玉荣的“名人效应”做宣传，姐妹俩有个底线：除了公益事业，一切免谈。她们像当年守护羊群一样，守护着“草原英雄小姐妹”的“品牌形象”。
“我们是普通牧民家的孩子，从鲜花和掌声中走过来。这么多年，就为国家做了一件事情，能说得过去吗？”龙梅和玉荣总想为国家和社会多做点什么。两年前，她们将“草原英雄小姐妹”申请注册为商标，计划在呼和浩特和老家开设爱国主义教育基地。她们说，来的人多了，也能让父老乡亲从旅游产业中受益。
据新华社专稿
