虽然清贫，但赵荣仍执著着身为最后一个金陵竹刻传人的风骨 快报记者 路军 摄
她是一个内敛、娇小而温婉的女子，但她的作品却有男人非常刚性的一面；天天和竹子、刻刀接触，她的手上磨出了厚厚的茧子，还留下了一处处刀痕，但她执著依旧。她就是赵荣，金陵竹刻硕果仅存的传人。
就像明代文学家张岱在《陶庵梦忆》中说，金陵有一个叫濮仲谦的刻竹高手，他潜心刻竹，让三山街一带卖他竹雕艺术作品的人都发了财，但自己却依旧清贫。几百年后的南京，金陵竹刻的传人仍然秉承着这种对艺术执著、对生活淡泊的态度。
近日，南京给25人颁发南京市第一届工艺美术大师称号，赵荣就是其中一个。
竹刻手艺是爷爷传下来的绝活
甘家大院门口，眼前的赵荣和记者心目中的大师形象有非常大的落差。娇小的个头，牛仔裤加深蓝色T恤，看上去就是一普普通通的家庭妇女，根本不会往“工艺美术大师”上靠。
当赵荣把她的作品一一摆在记者面前时，记者这才意识到眼前这个女子一点也不简单。一方方比巴掌稍宽的竹段，像是被施了魔法，深深浅浅，画面立体而灵动。朱雀玄武、精卫填海、荷花牡丹，不论是人物，还是山水花鸟，每一幅作品都精致至极，刚柔并济，或线条繁复、或古朴飘逸，件件都是难得一见的艺术珍品。
赵荣的绝活是祖传手艺，她的爷爷赵德桢是赫赫有名的金陵竹刻传人，作品已被收藏在博物馆里。
14岁，赵德桢就拜竹刻名家张稼秀为师，在扇骨营学艺。“爷爷那时候特别苦，冬天手生了冻疮也没有办法，顶多戴一双手套，还是只有半截的，因为手指要雕刻，是不能有任何遮挡的。”赵德桢算是和竹刻有缘的人，他三年出师，21岁就被调到了北京琉璃厂专门从事竹刻手艺，齐白石、吴光宇、周元亮等书画名家经常光顾他的店铺。这些名家们还经常和赵德桢讨论构图、书画立意等问题，让他从中悟出了很多小窍门。
赵德桢擅长把书法、山水等刻在竹子上，其风格苍劲古朴，在书画赏玩界号称“寸竹寸金”。但在那个特殊年代，赵德桢回到南京后曾经被下放了一段时间，后来才又回到艺术研究所。从1985年开始，赵德桢就在地处北极阁山下的工艺美术大楼（数年前因城市建设需要被拆除）从事竹刻艺术。一直干到2000年他84岁高龄时才告老退休。在工艺美术大楼内，赵德桢在旅游高峰时一天要接待几十批外宾，忙得饭都吃不上。一件作品刚刚完成，没等赵德桢放下刻刀，观赏的外宾立即抢夺在手，将其买下。
最出色的徒弟也是最后的留守人
金陵竹刻主要以扇骨和“臂搁”为主，尤以在扇骨上雕刻“留青竹刻”著称。“留青就是在竹子的表面雕刻，是浅雕。”明清时期，“金陵竹刻”与“嘉定竹刻”并称两大竹刻流派，濮仲谦就是当时金陵派的翘楚。到二十世纪三四十年代，南京从事竹刻的艺人尚有五六十人，店铺作坊多集中在城南的扇骨营、木匠营、半边营等地以及江宁的三山镇一带。但这一技艺到了赵德桢时期已日渐式微。
赵德桢有一个儿子一个女儿，但膝下的这对儿女都没有继承父业。而在赵德桢身边，一直有一个小小的身影，每天看着他写毛笔字、画画，在竹块上细雕慢刻。小身影把老人的一举一动都记在心里，一边悄悄学习，她就是赵荣。18岁时，赵荣终于找到机会，爷爷正式收她为徒了。当时和赵荣一批的学徒很多，一部分人自认没天赋，走了；一部分人坚持了一段时间，觉得太苦，也走了。最后，赵荣成了爷爷的关门弟子，也是唯一一个学生。三年前，90岁高龄的赵德桢去世后，赵荣成了最后的金陵竹刻传人。
“那时候学习苦啊！”赵荣伸出手，她右手中指指尖有一层厚厚的老茧，手上，还有一条条大小不一的伤痕，“别以为刻刀又小又轻，事实上，在竹皮上要使很大的劲，尤其是手腕的力量。为了练力量，我曾经和男人一样举很重的哑铃。”刻刀在竹皮上重重落下，要刻出流畅的线条，稍有出错，一整块竹子就作废了。
山中竹手中刀能玩出啥花样
能够在竹块上雕刻并且玩出这么多花样的刻刀，究竟长啥模样？记者强烈要求体验一把。
赵荣从包里掏出一个用报纸包扎的长条纸包,一层层剥开，露出大大小小近20把不同样式的小刻刀，有的刻刀刀尖呈三角形，有的呈梯形，有的只有一头有刀尖，有的两头都能用……所有的刻刀都发着银亮的光芒。
“这些刀市场上买不到，都是几十年前我从一个老爷爷那边定做的。30年来，我每天把它们磨得溜光锃亮，用起来非常顺手，心里怎么想，它就能刻出什么样的作品。”记者尝试着拿起一把两头都可以用的小刻刀，像拿筷子一样，把它倒顶在中指指尖，但捏在手里，那刀是“死”的，根本吃不上劲，也不知道该从哪里下手，该用多大的劲。
看着记者的笨拙，赵荣笑了：“没有几年苦功夫，是拿不好刻刀的！”而如今，赵荣和刻刀已经打了30年交道，竹刻也成了她赖以求生的唯一手段，也是她的精神支柱。
说起竹刻艺术来，即便不善言谈，赵荣也会变得滔滔不绝，“竹刻首先要选好竹料，竹料要选安徽的冬竹。每年12月份去安徽黄山、泾县一带购买，竹龄很讲究，一定要4岁左右的毛竹。年龄大了，毛竹的表面就会出现深浅不一的凹槽，还会出现小斑点；年龄小了，毛竹硬度不够，拿在手上感觉都不一样。只有4岁的大毛竹，硬度、色泽都恰到好处。”
这样就可以直接雕刻了吗？赵荣笑笑，“还早着呢！我家里有一口非常大的锅，我把所有可用的毛竹都扔进大锅里，加上一点明矾，先用大火，然后小火，前后一共煮上三个小时，明矾就能够渗入毛竹里面，预防被虫蛀。这样还不行，还得再晾晒两个月，直到毛竹的表皮由青色变成琥珀黄色，才能进行雕刻。”
准备工作就得花上几个月，至于雕刻呢，则更是个精细活儿了。赵荣介绍，仅仅是工序就有十多道，先得把大毛竹加工成适合的大小，再用毛笔在上面简略地勾图，再用圆刀、平刀等各种工具依样刻出图案来。接下来，要进行过渡色，层次、做底、特殊效果等画面处理，手法则可以分成切（构线）、铲（把画面以外的多余竹皮去掉）、刻、敲、刮、开槽、旋等，全部过程要用到单口、平口、槽刀、圆刀、大针刀、小针刀等6－7种刀具。
“竹刻是慢工出细活，我每天大约只能刻巴掌那么大，一件像样的竹刻艺术品要花上10多天。”
“画是可以上色彩的，而我的竹刻只有一个色，怎么办？我每次都要仔细想好，把所有图案都融到脑子里，再用深浅不一的刀法表现出来。它们就是我的全部，真的是用心血刻出来的。”
赵荣最得意的作品还是“映日荷花别样红”，整个画面就是一个庞大的荷叶上立着一朵正在绽放的荷花，花蕾层层叠叠；画面的空白处凹凹凸凸，非常斑驳，透着酱色。一拿在手上，记者就喜欢上了它。“我已经先后雕刻了8年，每天都会拿在手上摸一摸。”赵荣对自己的这件作品充满了感情，她说，最初雕刻的时候，没想到会是现在的效果。期间曾经有藏家出手要买，自己犹豫了一下，幸好没卖出去。
工艺精湛生活清贫是金陵竹刻人的风骨
如今的赵荣，竹刻艺术已经达到了炉火纯青的地步，她向记者出示的自己创作的作品，堪称中国传统艺术造型的竹版宝库，内容从神话人物、花鸟鱼虫到戏文传说、祥图瑞兽，林林总总约有500－600种。赵荣自己最满意也最擅长的是仕女等人物，她刻出来的人物，或妩媚或端庄，头发鬓髻、衣袂皱褶，只有毫米粗细，却丝毫不乱。
不过，赵荣的竹刻艺术生涯其实十分艰难。
在上世纪80年代，中国传统美术手工艺品可以出口挣外汇，赵荣和爷爷的竹刻曾经风光过一阵子。然而从2000年开始，工艺美术大楼的展示柜台陆续撤销，赵荣的生活一下子没有了着落。由于从来没有了解过市场，一直闷头搞雕刻，赵荣突然发现自己很茫然，空有耗费无数心血完成的雕刻品，却不知道往哪里销。当时，赵荣的生活非常拮据，她一家人居住在租赁房内，孩子要念书、老人需要照顾，自己又失去了生活来源。几个月时间，赵荣背着几十斤重的作品，在夫子庙、朝天宫等地一家家店登门兜售，但别人一听一块竹子就要几百上千元的，都拒绝了她。
为了改善生活，赵荣一度放弃了自己挚爱的竹刻生涯。她和家人凑了点钱，在夫子庙找了一个流动小摊点卖卖雨花石、小挂件等旅游纪念品。可是一直沉迷于竹刻艺术、没有多少生意头脑的她，做生意一年多下来，算算还是赔钱……这条路行不通，而且凭良心说，赵荣也舍不得心爱的竹刻艺术。她和竹子打了一辈子交道，深信一句话：宁可食无肉，不可居无竹。于是，她又开始在家潜心雕刻。
南京市工艺美术家协会秘书长陆晔告诉记者，金陵竹刻创始人濮仲谦作品价值很高，自己却不会利用，往往随意送人或便宜出手，有些人得其一件，转手卖出高价。当时商业中心三山街一带，靠此发了大财的有几十人，而濮仲谦自己却清贫如洗；清代的潘西凤也类似，曾为官却仕途困顿，后归来卖艺为生，穷困潦倒，艺术上却成就惊人。郑板桥说他是濮仲谦第二。现在赵荣性格也有点相似，都是不善钻营者，但却促成了艺术上的成就。
“虽然有的时候一个月都颗粒无收，但是，我每天都在雕刻，我希望像爷爷一样，继续竹刻生涯。”赵荣说，她雕刻的扇骨300元一件，而雕刻的整块作品大约价格在3000元，“我也不知道市场行情，都是我自己开的。”而陆晔告诉记者，事实上，现在的竹刻艺术品价格很高，常州一位竹刻艺术家的一件作品曾经被拍卖到了10万元。
谁能有望继承绝活
赵荣如今的办公地点在甘家大院，采访期间不断有人前来参观，讲解员说，这就是南京硕果仅存的金陵竹刻，就是以刀代笔在竹子上作画。
这样的绝活是否只传家人，不对外人传？赵荣摇摇头，“只要有兴趣的人，我都愿意收，但有天赋又能吃苦，耐得住寂寞的人少。倒是我儿子，现在20多岁了，读大二，好像有兴趣，不过现在才开个头。”
就在赵荣最困厄的时候，一些书画艺术爱好者注意到了这个最后的金陵派竹刻传人。在他们的帮忙下，赵荣开始在网上向全国的书画爱好者进行销售……而南京市工艺美术大楼也在酝酿给她专门开一个工作室，又可以现场展演，又能销售。
“对从业艺人而言，要让金陵竹刻重现生机，必须坚持精品意识。我最近正在做一组《八仙过海》挂屏。整件挂屏由24片竹段组成，拼接起来就是一副八仙过海的图案。”赵荣表示，在金陵竹刻领域，制作这种挂屏算得上一大创新，“因为图案是组合而成，这要求每个竹段上的图案都要精细准确，拼接起来要丝毫不差。”赵荣说。
本版主笔 快报记者 胡玉梅 毛丽萍
赵荣最得意的作品“映日荷花别样红”快报记者 路军 摄
“何仙姑”也是赵荣的代表作 快报记者 路军 摄
第一届南京市工艺美术大师，他们都是谁？
