本书真实再现了新四军一幕幕空前英勇的抗战场面，揭露了抗日战争正面战场许多鲜为人知的内幕！中华民族以她特有的坚韧和不屈不挠的精神，在血雨腥风中与日寇英勇奋战，谱写了一曲悲壮的荡气回肠的壮丽史诗。抗日战争胜利60多年后的今天，本书又将我们的记忆带回到那个烽火连天、威武悲壮的年代……

　　一个让老汉惦记了半个世纪的夜晚

　　高桥村的李万全老汉至今记得，1938年6月3日的夜晚星星满天，半夜他起来撒尿恍惚看到窗外有人影晃动，舔破窗纸一看，屋檐下坐满了兵。他一把拉起过门不久的妻子，从锅底摸了把草灰抹在她脸上。高桥村靠着宣芜铁路，过兵不断。去年先是从上海、南京败退下来的国民党兵，一车车一队队，洪水一般，他家的车和牛被拉走了。紧接着就来了日本兵，又是一车车一队队，他13岁的妹妹被从柴堆里搜出来，奸污后扔进水井里。这以后又是土匪、国民党散兵拉起的各种名目的队伍，打的是抗日的旗，祸害苦了老百姓……妻子推了他一把，外面响起脚步声，一袋烟的工夫，又静了下来。他趴在窗洞再看，屋檐下空空的，柴垛上空空的。天亮了，李万全走出去，街上站着和他一样满脸困惑的乡亲。没烧一间屋，没少一头牲口，连柴草也没有少一根。惊疑使他们感到一种莫名的恐慌。“夜里过兵了？！”他们的眼睛直愣愣地瞪着屋墙和街墙，只有那上面留着过兵的痕迹。

　　那是用白石灰写的大标语：

　　“打倒日本鬼子！”

　　“不做亡国奴！”

　　“中华民族万岁！”

　　每一条标语的落款上都醒目地写着──新四军。

　　这个兵过鸡犬不惊的夜晚让李万全记了半个多世纪。

　　这个叫新四军的队伍夜半离开高桥村，衔枚疾走，日军的封锁线──宣芜铁路，越来越靠近了。队伍不时传来口令：“一个跟紧一个，不要掉队！”“不要做声，过封锁线了！”

　　铁路靠近了。一束强烈的白光倏地刺破了黑暗，一点点扫了过来。队伍被这种突如其来的神奇震慑了，掀起一阵骚乱。

　　“莫停留！是敌人的探照灯。”

　　他们的司令员对他们说。

　　司令员镇静地站在铁路上，他的身后是警卫员和那匹大白马。

　　“快跟上！”

　　司令员催促着。这是个中等身材的人，一口浓浓的四川话。

　　晨曦初露，队伍已经安全通过封锁线，迈进了江南大门。

　　陈毅决定打一场让百姓信任的仗

　　6月8日，统领这支部队的陈毅率部来到了溧水县剧新桥。

　　雨淅淅沥沥，时停时下，一座茅草房里，陈毅和粟裕见了面。

　　彼此没有客套话，粟裕坐下就摆先遣队在江南了解的情况。

　　陈毅来回踱着步子，烟一支接着一支。

　　“我们来晚了。毛主席二月份就指示我们到江南来。”陈毅又续上一支烟。

　　“江南百姓被兵害苦了，见背枪的就跑。我们在墙上写抗日标语，他们苦苦哀求，怕日军烧房子，说：‘不要在我们这个地方打仗，要打到远处去！’”　

　　陈毅又道：“我们现在多么需要打一个胜仗啊！……”

　　在这样一个江南，凭着一支两千余人的队伍，其中有五分之二的战士只有三颗手榴弹，五分之一的战士肩上背的是原始武器 ──大刀。那些扛“家伙”的，也大都是笨拙的“单打一”。要打胜仗，真有些痴人说梦的意味。

　　陈毅打开地图，目光盯住了茅山。　

　　乳白的晨雾厚重浓稠，固体一般，凝久不散。这是江南梅雨季节常见的天气。

　　镇江通往南京的公路上，静谧悠闲，没有人行，没有车驰，连虫鸟的吟鸣也没有。太阳升起来了，裹在浓雾里，挣扎了许久，不明不暗地悬浮着。

　　粟裕带领三个连，在这里已经埋伏了四个小时。这个地方叫韦岗，距镇江20里，附近没有日军据点，视野开阔，坡地起伏便于埋伏，是粟裕亲自侦察选定的。

　　这样的袭击战，对粟裕来说是个小仗，但却是陌生的仗。他手下那些“山大王”对这样的战斗更是既陌生又稀罕，谁也没有打过汽车。布置任务的时候，这个问：“打汽车该朝哪儿打？”那个问：“对鬼子喊话怎么个喊法？”树林里、草丛里，战士们像大姑娘坐轿，一堆、一伙琢磨着、讨论着：“把开车的打死了，汽车不就僵了。”“打死一个再换一个，车照样跑。”“我看应该打车胎，气车，气车，把气车的车胎打漏气了，车就跑不动了。”……有个人独坐一旁，不说话，只是微笑。

　　他叫丘东平，是个诗人、作家。国亡在即，他加入了抗战的行列，成了战士、随军记者。在挺进江南的路上，这个丘东平以诗人的浪漫走着规规矩矩的正步。但在别人看来，他在这个队列里十分滑稽：蓄着唇髭，穿着黄呢大衣，脚上是日本式皮鞋。他在日本留学多年，日语说得比他那广东官话要好。这次确实派上用场——他成了日语教员，教战士们用日语喊话。

　　──缴枪吧，优待你！

　　──缴枪吧，送你回家去！

　　粟裕在日军援军到来之前，成功撤离战场

　　令人焦虑的静谧中，隐约飘来微弱的嗡嗡声。

　　粟裕深深的眼窝里闪了下亮光。

　　汽车发动机的声音越来越响了。草丛里的战士一个个竖起了耳朵。

　　粟裕看了看手表：8点20分。

　　先出现的是一辆黑色轿车，紧跟着四辆卡车，很快五辆车进入了伏击区。一百米，八十米，五十米，粟裕高声喊道：“开火！”

　　侦察连的机枪手一个点射，为首的轿车司机顿时脑浆迸裂。失控的轿车一下子冲到高坡上，又退了回来，翻倒在地，起了火。后面的四辆卡车紧急刹车，路两旁密集的枪弹把它们紧紧套在火网里。

　　车在起火，人在嗥叫，一片混乱中，粟裕指挥部队冲上路面。

　　敌人是顽强的，一个伤了右臂的军官用左臂挥舞着军刀，向冲上路面的战士扑来。日军中流着血的、跌翻在地的，只要有一口气的，都在挣扎战斗。他们自幼受到的教育就是崇尚武力建功立道，他们宁愿战死。军人手册上写着：“必须牢记，被俘一则有辱皇军，二则连累父母家族。因此而永远无颜见人。要常把最后一粒子弹留给自己。”

　　枪声渐渐沉寂，肉搏战开始了。公路上、草地里、水沟中，到处是拼搏。新四军先遣队个个是游击队员出身，他们所参加的战斗几乎全是以劣势对优势，他们赖以制胜的，最有力的武器就是胆量和自己的身躯，他们最不怕、最拿手的就是肉搏战。整个战场如同一个角斗场，勇夫与武士全绿了眼，民族自尊与民族自傲白刃红血悲壮惨烈。

　　粟裕刚把一个赤膊的日军打倒，他身后一个浑身是血的日军军官猛地抽出战刀，朝他后脑劈来。危急的刹那，粟裕的警卫员举枪击毙了这个日军……

　　战斗进行了一个多小时。

　　日军三十余名全部被消灭。

　　先遣队打扫战场，缴获颇盛：日本国旗、日本军旗、日本钞票、日军机枪、步枪、手枪、指挥刀、望远镜、日本钢盔、大衣、军装、雨衣、皮鞋……待粟裕率领部队撤离伏击区，转移到另一个坡地的树林里，日军的援军到了韦岗。

　　这意外的袭击令日军大惑不解，自占领江南以来，他们一两个士兵可以大摇大摆地到处走动，不曾有任何危险。像这样一个车队被全歼，是不可思议的。于是他们判断江南开进了中国的大部队。于是飞机出动了，坦克出动了，还出动了十七卡车的官兵。准备大干一场，却没见到中国军队的踪影。

　　东圩桥。这个无名小镇被飞扬的尘土弥漫着，一二十里的百姓向它涌来。粟裕和部队被围得一层又一层，韦岗一仗就像特级地震，强烈地波击着各阶层的人。这种震动来得太突然，太强烈，人们被刺激得竟选择不出语言，只是紧紧地围着队伍，睁大眼睛看那些战利品。一位乡绅大概出来得太急，手上还拿着一只茶壶。

　　江南处女战的消息不胫而走，来参观展品的人越来越多。先遣队在群众的要求下，就地召开庆功大会。杀鹅、宰鸭、摸鱼、捞虾，百姓捧上了他们所有能拿出的东西，各界人士纷纷前来祝贺。有的是扛着他们在国民党军队溃逃时捡的枪支来的，这些枪在地下埋藏了半年多，现在他们把它刨了出来，交到他们信得过的人手里。