英国国防部7月31日说，两名印度士兵开始担任英国女王伊丽莎白二世住所白金汉宫的警卫。

　　作为自印度独立以来首次守卫英国君主的印度士兵，两人以印度头巾取代英国王室警卫传统的熊皮帽并保留蓄胡须等印度宗教习俗。

　　这两名士兵为通信兵西姆兰吉特·辛格和一等兵萨尔韦吉特·辛格。西姆兰吉特现年26岁，隶属陆军航空兵第3团，萨尔韦吉特现年28岁，隶属第21通信团。

　　站在白金汉宫门前岗哨上的通常是女王卫队师。他们以熊皮帽和红色军服闻名。这支部队军事任务繁忙时，其他部队也担负起王宫的防卫工作。

　　英国国防部说，两名印度士兵将戴头巾，着蓝色制服。他们成为首次在英国女王住所外巡逻并在伦敦塔站岗看守王冠的印度士兵。“这纯属巧合，”国防部一名不愿公开姓名的发言人说，“各团轮流接替女王卫队师执行守卫任务，这次恰好轮到印度士兵。”

　　印度19世纪受英国殖民统治时期，印度士兵守卫当时的英国维多利亚女王。第一次世界大战期间，英国军队中20%由印度人构成。印度独立后这一比例下降。

　　刘一楠（新华社供本报特稿）