地点：爱丁堡

　　时间：2008年夏天

　　在世界各国的名城，尤其是那些旅游城市，都有一条热闹非凡的特色大街，比如巴黎的香榭丽舍、纽约的百老汇。对爱丁堡来说，非皇家哩大道莫属。

　　作为仅次于格拉斯哥的苏格兰第二大城市，爱丁堡的人口只有区区五十万。可是，城里的居民大多数是专业或非专业的中产阶级，这注定了他们拥有较高的艺术品位。上个世纪20年代以来，爱丁堡成为诗人麦克迪尔米德领导的苏格兰政治和文艺复兴运动的中心。加上旅游业发展的需要，这座城市又未遭受战争的破坏，于是在1947年，爱丁堡国际艺术节应运而生。

　　每年八月，为期三周的艺术节在爱丁堡举行，世界各地成千上万的音乐家、舞蹈家、歌唱家、演员和电影人会聚在这里，其中不乏一流的艺术家，吸引了难以计数的各国游客，包括自发前来参加的小型艺术团体，他们被拒之于演出舞台之外。于是，有热心人创办了边缘（fringe）艺术节，他们通常在皇家哩大街附近的小剧院里演出，满足了普通市民和背包族旅行者的需要，至今也已成功举办60届。

　　瞧，这是皇家哩大道上边缘艺术节的大型横幅，两旁的小字用十种语言写着安全警示“请注意车辆行人”，包括汉语和日语。横幅上标出了主赞助商的名字：苏格兰皇家银行。虽然苏格兰与英格兰已经合并，且只通用英镑，但英镑的英文名字pound却没有英格兰的含义，是中文翻译时加上去的。事实上，pound至少有两种，分别由英格兰银行和苏格兰银行各自发行，后者在英格兰并未处处流通。蔡天新