在苏格兰首府爱丁堡，著名的皇家哩大道由四条街连接而成，自西向东依次是：城堡山、亚麻市场、高街和加农炮门。从威士忌中心出来，向东走上几步，便有几家专卖格子呢的商店，除了传统的短裙以外，还出售布匹、衬衫领带、帽子等。呵呵，在数码相机时代，除了镜子，还有更好的购物参谋。

　　说到格子呢，英文叫tartan，与居住在俄罗斯伏尔加河两岸的鞑靼人（tartar）拼写接近，不知是否有渊源关系。尽管许多个世纪以来，这种方格图案已在多种文化中出现过，但人们一般把它看成是苏格兰人的特殊图案。格子呢色彩鲜艳，图案简洁明快，被认为是苏格兰人性格的视觉表现。

　　至于苏格兰短裙（kilt），原来是一种未经过裁剪的服装，大概有五米长，裹在男子身上，在腰部扎一根腰带，以此来达到遮蔽身体的目的。1715年，统一不久的英国政府采取开放政策，允许英格兰和苏格兰两地的人们互通贸易，一个叫汤姆·罗琳逊的英格兰人是最早北上淘金的商人之一。他在苏格兰北部开了家木炭画加工厂，苏格兰短裙便是他在工人中推广的耐用制服。

　　原先还有宽大的披肩，与短裙连成一体。由于砍树不方便，罗琳逊便要求裁缝将其一剪为二，短裙因此诞生。据说可以通过一个人身上的格子呢辨认出他的家乡，可我在皇家喱大道上看到穿短裙的人寥寥可数，只有几个老头、一个风笛手。最后，我终于见到了两位穿格子呢短裙的帅哥，他们甚至光着膀子。

　　我猜测，这是那天全爱丁堡唯一穿格子呢短裙的帅哥。瞧，他们笑脸相迎，手里拿着节目单，正在向过路的游客散发。原来，他们也是为即将揭幕的爱丁堡艺术节造势。不然的话，游客恐怕是没有机会见到的。□蔡天新