新华社北京６月２４日电（记者 吴晶晶 岳瑞芳）世界文化遗产地——北京周口店遗址第1地点抢救性清理发掘工作24日正式开始。这是出土了北京人头盖骨的周口店遗址自1937年大规模系统发掘停止72年后,首次进行的以遗址保护为主旨的抢救性清理发掘。

　　据此次发掘领队、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副所长高星介绍,此次清理发掘的部位为遗址第1地点西剖面,是遗址最具科学价值的标志性堆积体。国家文物局批准的发掘面积为20平方米。

　　“遗址西剖面近日出现重大危情,其上部出现纵斜开裂,纵深延伸不详,横向拉张明显。其下部几近悬空,在重力作用下随时有坍塌危险。一旦垮塌,势必对现存剖面堆积造成更大程度的破坏。”高星说,“对该剖面进行紧急抢救性清理发掘具有必要性和紧迫性。”

　　高星表示,这次发掘不是以寻找人类化石为第一诉求的主动性考古发掘,而是以遗产抢救、保护为主旨,但不排除有重要材料发现的可能。“我们认为，发现北京人生存时期的某类遗存是肯定的。但需要指出的是，不仅人类化石，伴生的哺乳动物化石和反映当时人类行为、技术的文化遗存乃至环境样品、测年样品都具有重要的学术价值。”