宋真宗名叫赵恒,是宋太宗赵光义的第三子。不是长子,母亲也不是皇后,原本没有资格继承皇位,可是,他的大哥赵元佐发疯、二哥赵元僖暴死,皇帝的位子就轮到了他这个排行老三的来坐了。
宋真宗在即位之初,格外勤于政事,他不仅蠲免了五代以来老百姓的各种欠税,还在咸平六年(1003年)下了一道圣旨,禁止杀牛和食用牛肉。宋真宗说,早在春秋时期,《礼记》中就立下了规矩:“诸侯无故不杀牛”,意思是要杜绝社会各阶层滥杀耕牛和饮食奢侈的风气,遏制腐败。宋真宗这样做的目的也是为了保护耕牛,发展农业生产。这样看来,宋真宗禁止杀牛的出发点很好。
宋真宗禁止杀牛的圣旨下达后,全国开始了一场轰轰烈烈的禁止杀牛运动。当时,在各地的楼堂馆所中根本找不到牛肉的影子,那些爱吃牛肉的人想吃牛肉想得望眼欲穿,也无法一饱口福。难能可贵的是,宋真宗这个做皇帝的带头不吃牛肉。据有关史料记载,当时,开封皇宫里的御厨房一年吃掉43万斤羊肉和4000多斤猪肉,却没有一两牛肉。皇帝不吃珍禽野味,也不吃作为耕田之畜的牛,对保护环境和促进社会生产力的发展都有积极意义。在这方面,宋真宗的做法值得称道,尽管他多吃了一点羊肉。
宋真宗禁止杀牛的做法一直持续到他去世。宋真宗去世以后,他的第六子赵祯在开封即位,是为宋仁宗。宋仁宗上台以后,废除了他老爸宋真宗禁止杀牛的规定,于是,大宋朝自此又开始杀牛和吃牛肉。到了宋徽宗的时候,吃牛肉的食俗在全国更加风行,《水浒传》里提到的大小饭店,每天都有足量的熟牛肉供应给食客,梁山好汉武松在景阳冈下的小饭店里,就吆喝小二切一大盘黄牛肉。
(王吴军 来源:大河报)