清王朝入主北京的第五年——春节刚过，北京城里一片恐慌。天花（也称痘疫）爆发了。正月三十日，摄政王多尔衮下令，北京户籍居民中未曾出痘者，以及无北京户籍的生人（不论出痘与否），按朝廷避痘制度“约定带出二十里外”。尽管重重设防，天花病毒却防不胜防。农历3月18日，顺治帝的亲叔叔豫亲王多铎在经历了天花病毒数十天的折磨后，终于咽下了最后一口气。这位被后来的乾隆帝赞为“开国诸王战功之最”的杰出将领当时年仅36岁。　　

    顺治之死

　　入关那年，顺治皇帝七岁。这位出生于关外、六岁登基的幼帝一直未曾出痘，入关后又必须居住于天花流行的北京，于是他的一生不得不处于高度戒备中。顺治为自己在南苑和西苑各建了一处避痘所。但凡有一点风吹草动，便急忙奔往避痘，这样的情形仅正史有载的就有五次之多。

　　但天花却总不放过他。1660年，顺治最宠爱的董鄂妃感染天花死亡。三四个月后，又一场天花疫情在京城蔓延，深陷痛苦之中的顺治竟然忘了出城避痘。

　　24岁的顺治感染了天花。顺治染上天花后，自知不起，召来他的亲信大臣拟遗诏。在临终前，选定了自己的继承人。

　　“战痘”成功

　　在考虑继承人的时候，病中的顺治帝决定派人去征询他一向敬重的德国传教士汤若望的意见。结果，汤若望力主立玄烨为储君，理由很简单——玄烨出过天花。于是顺治皇帝遗命，立不足8岁的爱新觉罗·玄烨继承皇位。他就是清朝第一位“麻子皇帝”康熙。

　　顺治皇帝的八子六女，因天花八岁前死亡者为皇子四人，皇女五人，超过半数以上。康熙十七年，皇太子出痘，太子出痘期间，候选知县傅为格照料有功，被提升为武昌通判。两年后他奉召进了京。

　　傅为格懂得种痘之术——这正是当时一种先进的天花治疗方法。这种起源于南方的民间种痘法，又叫吹鼻种痘法，最早起源于明朝隆庆年间。一般有两种方式：一种叫旱苗法，一种叫水苗法。所谓旱苗法，就是把天花患者的痘痂取下磨成细末，加冰片、樟脑吹入种痘者鼻中；水苗法则是把患者痘痂用人奶或水稀释，植入种痘者鼻中。种痘法使种痘者轻微染上天花症状，然后出天花，再通过中医精心护理，使他们安全经过天花期，种痘者就会对天花有了免疫力。

　　尽管这种“种痘法”并不能保证百分之百的成功，甚至可能导致病人死亡，但康熙仍然命傅为格在皇子们中开始了种痘试验。从此，皇子种痘防天花也作为制度正式确立下来。由于种痘，自康熙二十年以后出生的20位皇子有17位健康长大——而此前的15位皇子长大成年的仅有7位。

　　随着种痘法在宫中的成功，康熙帝开始了大规模地推行天花预防工作，把它从宫中推广到民间。“战痘”的成功，开创了清朝的鼎盛时代。

　　不信牛痘只信“人痘”

　　种痘法在中国的成功引起了外国的注意，欧亚各国每年都有数以百万的人被天花夺走生命。1688年，俄国医生来北京学习种痘及检痘法。18世纪，此法又由俄国传至土耳其。英国驻土耳其大使夫人孟塔古1718年返英后，在国内大力提倡种痘，从此人痘接种在英国盛行起来。

　　幼时也种过人痘的英国乡村医生詹纳，偶然发现，牛也会得一种类似天花的“牛痘”，但病情会比人得天花平稳很多。1796年5月14日，詹纳首次从正在患牛痘的挤奶女孩手上，沾了一些痘浆接种在一个八岁的未患天花的男孩手臂上。比人痘法更加安全有效的牛痘接种法由此面世。约十年后，葡萄牙医生哈威脱将牛痘疫苗从马尼拉带到澳门。此后，东印度公司的英国医生亚历山大·皮尔逊，又把牛痘疫苗由澳门带到广州。

　　但是，宫廷的御医们对源自西方的牛痘接种法充耳不闻，仍旧抱着祖传的人痘接种法为皇室贵族种痘。另一方面，天花的威胁也已经大大降低，御医们也因此日益懈怠。嘉庆以后，皇子种痘制度变得形同虚设。咸丰帝在两岁时，种痘险些失败，虽经御医精心调理保全性命，可在脸上却留下了无法抹平的麻点，成了继康熙之后的第二位“麻子皇帝”。

　　（李远江 来源:先锋国家历史）