陈小楠父亲病逝，母亲清月独力撑持着贫寒之家。母性及挣脱底层的愿望，使她为改变儿子未来的命运而苦苦挣扎，这个屈辱的过程，牵引出一段隐秘、久远而浪漫的往日故事……而清月唯一愿望所寄的儿子，却在青春的躁动中不能自拔，反抗，叛逆，毫无良心地消耗着青春，消耗着清月的母爱。

　　[上期回顾]

　　小楠高考成绩不理想，清月彻底对儿子失望了。第二天，看到儿子一副乖巧相，清月的心又软了。她先去找表哥讨主意，表哥建议让小楠上民办高校。民办高校的学费很贵，起码要8万，这个数字压得清月喘不过气。她去找了颜玉，又找了父亲，希望能得到帮助。

　　清月平生第一次出省

　　清月站在码头凝视着四周，看见岸边停着一溜仰脸朝天的机帆船。不少江鸥跟着劈浪的机帆船舞上几圈，便到船尾啄食被螺旋桨搅昏的幼鱼。

　　她是第一次出省，在空气清新的江面向东行驶了一天。虽然是大热天，江风吹拂的夜晚会冷得令她缩肩偻背。从舱门透进的风，就像一大块冰扣在她脑门上。天刚亮，船上就像过节似的人声鼎沸，气氛热闹。整个白天她喜欢泡在后甲板上，看着簇簇白云，看着腰带状的江堤，不加掩饰地露着兴奋。

　　清月平时见得最多的，只是熙熙攘攘的人流。就算到了天高云淡的秋夜，她居住的城市也看不见灿烂的星河，铅云每天俯冲一般掠过她家的屋顶。什么是北极星啊、金星啊、火星啊，她只能叫儿子把眼皮合上想象一下。三十年来，她多么想出门看世界，结果都是一场空。现在，年轻时曾在心里嘤嘤响过的念头，又从心里神秘地爬出来，委屈在借钱这种寒碜的事里。一路上，她的心就这样一腾又一落。风景从来就没有这样迷住过她的心。有时她呆若木鸡，眼睛盯着丰饶的堤岸、山脉，心却在审察自己的生活。江道上布满淤泥冲积的绿莹莹的沙洲，一棵棵幼小的杨树挺立在齐膝深的水中。她甚至望见一棵形状怪异的老松树，长在北岸一座古塔的尖顶上。当看见一艘汽渡满载着汽车向对岸驶去，她不免大吃一惊。她意识到自己虽然住在城市里，但并未见过什么大世面。她就这样站在后甲板上，用眼睛送走一个又一个港口，船行到九江码头她才突然醒了过来。

　　她整个身子向前倾着冲向出口。人到一定岁数反应就是慢，船行了快一半路程，她才意识到每次下上船的人为什么那么多。坐船的人别无他事可做，便把热情都倾注在每个港口。五十分钟的停靠时间，足够他们走马观花似的游城赏巷。清月说不清浮现在她眼前的是九江哪条街，她发现船上的人在城里蔓延得很快，迎头碰上，彼此都意会地点点头。到处是既旧又褪色的老楼房，城区给人萧瑟暮色的灰暗感。迷离恍惚中，她跟着下船的人在码头上吃了点东西。码头上最受穷旅客器重的就是吃的东西。清月在心里一算便恍然大悟，原以为路上带方便面最省钱，想不到与赴码头吃东西的旅客相比，她就显得大手大脚了。一纸碗方便面合四元，够她赴码头吃上两顿热腾腾的小吃。许多小吃摊就着老宅的屋檐往路上伸出一个布棚，再垂挂一个小黑板，黑光点点的人便乌鸦似的停在那些粗木桌旁。看懂这些，清月的心情就舒畅了。每次靠岸她的动作奇快，她边走边揩着脸和脖子上的汗珠，觉得沿途剩下的几座城镇，她是非上岸去逛逛不可的。当她回到睡觉的舱室，里面的人像个个认识她似的，忙不迭地跟她搭话，难得叫她有沉默的时候。谈话中她发现自己的家史存在着漏洞，除了把籍贯归到要去的那座小城，她不确切知道自己算哪里人。

　　说不清自己是哪里人可尴尬了，同舱室的人一致提高了嗓门对她说：“你住过的地方不能算老家。”她张口结舌，不晓得怎样回答他们才好。后来，轮船离港的汽笛声叫她想起了什么，她鼓着勇气嘟哝道，“对了，想起来了，老家应该在江西。”舱室的人都愣住了，因为船即将驶出江西境内。“原来是江西老表啊。”甩掉了没有老家的惶恐，她轻松了，笑着露出洁白的牙齿。但也有人不善罢甘休，目光一直盯着她的脸，终于开了腔，“你去过老家吗？那里还有亲戚吗？”这个问题惹得旁人也好奇地调过脸来。她无奈地摇摇脑袋，于是把从父亲嘴里道听途说的那些家事，统统说了一遍。

　　……

　　清月表姐戴琪的婚史

　　清月要去找的表姐叫戴琪，从未见过面的表姐夫叫傅洋。傅洋的岳母与清月的父亲是亲姐弟。年轻时清月的父亲帮傅洋制服过乱蹦乱跳的命运。沉默寡言的傅洋年轻时喜欢打牌，为体会牌桌上的最后胜局，经常凌晨归家。没想到戴琪也是敢作敢为的烈女子，她上床休息前把门给反锁了。傅洋回家叫门只得嘴上说得甜蜜，“喂，乖老婆……”门依旧是不动的。直到一团烈焰从傅洋心里腾起，把门上方的透气窗砸开，翻爬进去。见到装睡的戴琪，开始他还能挂着歉意的微笑，在屋里走动还蹑手蹑脚。到后来，他叩门时完全是咬牙切齿，等到他一头闯进漆黑的屋里，揪起戴琪就是一顿暴打。戴琪说的道理简单有力，她这辈子可不是为他打牌效劳的。戴琪为维持尊严便用指甲反击。结果天亮了上班，傅洋脸上多了指甲印，戴琪则鼻青脸肿。

　　有一天，他照例打了戴琪，她的态度倒变温和了，但说的话吓他一跳：“我已经想好了，我们还是离婚吧。”这句冷冰的话，令傅洋突然觉得自己十分脆弱。他什么都想过，就是没有想过戴琪会提出离婚。戴琪抱走一床被子，当晚就住进办公室。接连几天他去劝说，她的脸上都毫无表情。她说：“跟你回去，和以前能有什么两样呢？”于是他使出对女人奏效的一招，开始咒骂自己：“以后再打你，我就不是人，是狗日的。”

　　“可你玩起牌来，就六亲不认呀。”

　　他犹豫了一会说，“以后保证每月只打一次，行不行？”

　　“……你能肯定？”

　　“肯定！”

　　最后委屈在她心里炸开了花，她伏在傅洋肩上哭成了一摊水。但事隔不久，戴琪又体会到了傅洋玩牌的狂放之感。他玩牌的次数越来越频繁，她寄予的期待又渐渐成了泡影。有天半夜，他发现门没有锁，他惊愕不已地想，妻子又使出了什么新招？等他恍惚中有些清醒了，看见细瓷白碗下面压着一张纸：“我回娘家了，这回分定了。”他启唇弄齿，起初发出的是并不在乎的声音。当他迎着空荡荡的卧室，吸着她留下的矜持又孤寂的空气，才感到情况不妙。他不敢多耽搁，天一亮就变着法子去岳母家劝说戴琪。

　　“别这样，这有多大事呀？”

　　“是吗？”

　　说完戴琪慢腾腾地走进房间，“砰”的一声把门关上。“那好吧，你要我怎么改都行。”为了听到门里的声音，他弯下腰来，把一只耳朵贴在木门上。按岳母的话来说，他太为难她的女儿了。一小时又一小时过去，他只能悻悻然回家，路上迈着像满地乱舞的枯叶的步子。

　　等到再次上门，连岳母的脸也冷若冰霜了，“你，你还是请回吧。”他流连了一会，只得从屋里退出来。他不知道怎么才能给戴琪的心敷上一层膏药。没有了她这个人，他不知道干什么能有意思，连打牌也无精打采。自从戴琪关上了那扇门，他再也没能和她说上一句话。屈指粗粗一算，半个月都冷寂地过去了。他明白必须请戴琪的舅舅出山了。戴琪的舅舅就是清月的父亲，他除了骂傅洋“混蛋”和“糊涂虫”，在劝和这件事上没有片刻迟疑。他把事情暂放在肚里不说，连着两天去姐姐家里吃饭，但把脸一直沉着，直沉得姐姐慌了神。平心而论，她从没见他这么郁闷过，觉得自己有义务叫他把心里话一吐为快。结果在和他对饮中，她肯定了女婿的大部分优点，“但打牌对婚姻绝对致命……”，他吐了一下舌安慰她说，他已经有了一个好主意。

　　起先她只是睁大眼不相信，后来便一句话也不说，直到他拿起竖在笔筒里的钢笔，当着她的面替傅洋写了一纸担保书，保证督促傅洋改掉打牌的毛病。最后，乐不可支的傅洋，努力把家里收拾干净，把笔挺玉立、表情结霜的戴琪接回了家。清月的父亲心里明白，光对傅洋指责埋怨没有用，他筹划好了叫傅洋跟他学木匠活的事。

　　傅洋一开始学木匠活还有些忍气吞声。戴琪的舅舅是个严厉到家的师傅，傅洋即使被说得怒火腾升，也得死死压在心里。有趣的是当傅洋打出了几样小东西，一种奇异的乐趣便在他心里汹涌澎湃了。结果他老盼着能弄到一点木头，把它们变成一件像样的家具。他在木匠活里陷得越深，他的婚姻就越稳固。他成天与牌友的隔绝，叫戴琪心里有了幸福感。她睥睨他的神态渐渐收敛了，望着满屋打的各式家具，发觉自己比过去更喜欢他了……