明清两代帝王如厕用的手纸属于高档的奢侈品，如果硬要比较的话，明皇可要比清帝高级得多。

　　据明代谢肇淛所记的《五杂俎》记载：“大内供御溷厕所用，乃以川中供野蚕所吐成茧，织以成帛，大仅如纸。每供御用之物，即便弃掷。”谢肇淛所生活的时代相当于明孝宗，即弘治皇帝时期。

　　皇帝如厕用的手纸是四川一地所贡的用野蚕茧织成的粗丝布，像一般手纸之大，用后丢弃。弘治皇帝自幼是在苦水中泡大的，即位后在明代皇帝中以廉洁远色著称，应当懂得勤俭。即使这样一位皇帝，也用丝帛当手纸，真是太奢侈了。令人称趣的是，后来这些被皇帝用后的丝帛，却被一名太监看着可惜，就一张一张地积攒起来，统一清洗晒干后，竟然织成一幅帘帐，挂在他的小屋里。一次，皇帝闲游散步，正好看到了这个帘帐，这个帘帐是很有特色的，一小块一小块地织补起来，就像僧人百衲衣一样，吸引了皇帝的眼球，于是就问此为何物，太监不敢撒谎，就如实招供是用您老人家的“手纸”做的。皇帝大为惊愕，大呼这太可惜了，这才下令以后如厕用纸代替，不要再用帛了。实际上粗帛的吸湿性并不如草纸，皇帝用着也不一定舒适，这样用也就是显现其身份的特殊性，用着不当回事，看到被别人重复利用才喊着可惜，纯属作秀。

　　后来明代皇帝用的手纸也不一般，是用内官监纸房抄造，呈淡黄色，绵软细厚，裁方可三寸余，由专门管理净房的近侍太监收着，随时进呈使用。三寸见方的手纸并不大，哪有现代人那样用得放心舒服？皇帝尚且如此，一般老百姓可见一斑。

　　到了清朝，慈禧太后用的卫生纸是将一大张白棉纸，按需求裁好后，用水将纸喷得又潮又蔫，然后垫上湿布，用热熨斗熨两遍，使原来带毛发涩的纸变得光滑平整，叠好备用。这种卫生纸对太后来说，不一定是如厕用，也是她的经期用纸。对于男性皇帝，就没有这么好了，光绪用的如厕手纸，就是普通的揉过后去掉内硝的裱心纸，就是衬裱字画的毛边纸，很一般，并无特别之处。

　　（魏芝 来源:老年日报）