公元前522年，伍子胥从楚国逃到吴国，做了相国。《国语·楚语》和《史记·伍子胥列传》中记载，楚国到了楚平王年间，因为楚平王荒淫无度，国势日衰。楚平王怀疑太子“外交诸侯，将入为乱”，伍子胥及其亲属被裹入这场政治斗争，后因亲属尽被杀害而逃到吴国。楚平王为了追杀伍子胥，命人制作了他的画像，张贴到全国各地，并悬赏捉拿。中国政法大学法制史研究所蒲坚教授认为，“这张伍子胥的画像，可以说是中国历史上最早的一次通缉。”

　　党锢事件通缉令

　　但据《后汉书·党锢传》记载，东汉汉灵帝年间，为了缉捕张俭而制作的“通缉令’，也可谓我国历史上极为典型的“通缉令”。

　　在汉桓帝时，大宦官、中常侍侯览在其家乡防东(今山东金乡县西北)“残暴百姓。所为不轨”。同乡人张俭不畏权势，毅然写奏折给汉桓帝，揭露侯览的罪行，请求诛杀侯览。但奏折终因落入侯览之手而被扣压，侯览与张俭也因此而结下冤仇，此次事件称为“党锢事件”。

　　汉灵帝建宁二年，侯览勾结同乡人朱并，上书诬告张俭；并胁迫汉灵帝诏令缉捕张俭，张俭闻讯后仓皇出逃。侯览“刊章讨捕”。刻印了许多包括张俭年龄及外貌特征在内的公文，颁行于州郡，要求各州郡协助缉捕。

　　通缉令发出后果然奏效，张俭“困迫遁走。望门投止”。虽然百姓“莫不重其名行，破家相容”，张俭仍无处藏身。他走到哪里，官兵就追捕到哪里。几经流转。张俭逃到东莱(今山东掖县)，藏在好友李笃家里。李笃也不敢久留张俭在家，又偷偷地把他送到塞外。直到中平元年，“党锢事件”结束后，张俭才得以重归故里。

　　玄奘曾被通缉

　　《西游记》中记载的唐朝玄奘和尚和历史上的记录很有差别。由牛津大学图书馆收藏的《大唐西域记》和《玄奘传记》中明确记载，唐朝有一项规定，禁止国民出关。玄奘为了求得真经，发扬佛法，私自西行印度。他因为违背了朝廷禁令，沿路关卡处处都有追捕他的通缉令，最后，他不得不用绝食的方法说服高昌王允许他继续西行。

　　朱元璋遭遇元朝“海捕”

　　元明清时期，通缉令的使用更加广泛。通缉令的制作主体也越来越扩大化，由最初的中央司法机关的制作逐步放大到地方政府，所采用的方式，大部分也是“画影图形”。

　　元朝末年，战火连天，朱元璋起兵造反。在朱元璋造反之前，他就曾受到元朝通缉，元朝统治区域内几乎每个村落，都张贴着画有朱元璋头像和简单“犯罪”事实的“通缉令”，朱元璋无可藏身，最后被迫继续流落在皇觉寺为僧。

　　朱元璋造反之后，元朝政府更是采用了极端的通缉方式，他们制作了以朱元璋为首的“叛逆者”画像，只要见到类似于画像上的人，人人可以诛之。

　　《红楼梦》藏书者曾遭通缉

　　在清朝大兴“文字狱”之时，清政府为了“斩草除根”，往往将已经潜逃的罪犯的直系亲属捉拿起来，由著名画师根据被捉拿的当事人的描述，制作成逼真的影像，张贴到全国各地，并以高额的悬赏金作为诱惑。地方政府的一些官僚为了打击异己，防止他们逃跑，也采用上述方式，通缉于各主要关隘和大街小巷。

　　《红楼梦》被作为禁书后，因为曹雪芹已经亡故，乾隆政府将刊印、手撰、收藏此书的所有人都作为通缉对象，由清朝刑部制作“檄文”，全国缉拿。 (佚名 来源：探索与发现)