湿地可以净化水源、调节气候、改善生态环境，又被称为“地球之肾”，4月22日是第40个“世界地球日”，当天江苏省首个市级湿地保护站在苏州挂牌成立，成为湿地资源的专职“管家”。虽然苏州湿地保护已经走在江苏省前列，但目前苏州的湿地资源，尤其是天然湿地的总面积却在减少，日常可以感觉到的空气干燥、温差变大等气候现象，实际都和湿地变少有着密切的关系。

　　“虽然苏州是全省湿地大市，但湿地总面积却是在减少的。”曾参与编写国内第一本《湿地》教材的蔡明老师，对苏州的湿地状况非常熟悉，她介绍说，根据资料在2004年时苏州湿地面积占总面积的比例为57.8%，但是最新统计显示，苏州的水域面积达3607平方公里，仅占总面积的42.5%，加上各类人造湿地，所占比例也不到总面积的一半了。

　　蔡明介绍，在城市化进程中，不少天然湿地不可避免地被占用，同时在其他地方建造了不少人工草坪和池塘，但是单就对气候的调节作用而言，草坪远远不能和天然湿地相比。“其实，普通市民对湿地变化的感受不仅限于枯燥的数字，在日常的生活中也能体会到。”蔡明介绍，现在只要是风和日丽的好天气，很多市民都会感到皮肤干燥，如果连续几天艳阳高照，就会出现口干舌燥甚至呼吸道干涩的情况，这些都能反映出湿地面积的减少。“湿地可以增加空气湿度，即使持续一段时间没有降雨也能够保持空气湿润，现在人们感觉比以前干多了，其中的一个原因就是湿地变少了。”

　　另外，温差变大也与湿地减少有关。蔡明介绍，空气湿度与温差关系密切，由于湿地减少，导致空气湿度变小，而缺少了水分对温度的调节作用，温度高低差异就会变得明显，“所以才会出现温差变大的现象，早晚的气温像是春季，而中午前后热得就像进入了夏天。”李胜华