故事讲述了杨家三姐妹的青春奋斗史。三个姐妹，自信满满地闯进社会之初，谁也没想到真实的生活是这样，更没想到成长要伴随着这样的疼痛。赵青楚要在“理智与情感”间做一个抉择，无法兼得。钱小样为追求“个性和自由”，付出惨痛代价。李霹雳拼命挣扎，试图从母亲打造的成长模式中破茧而出，要在“世俗成功”和“自我实现”两者之间，找一个自己内心希冀的方向，要么妥协、要么反叛。她们经历过彷徨、挣扎、矛盾，犯过错误，铸过悔恨，甚至走过极端，但她们终于学会把自己的理想主义和父母的经验主义相结合，走出一条带有个性色彩的成熟之路。

　　钱小样离家出走前往北京

　　城里的人想留下，城外的人想挤进来，这个城是北京。

　　宁夏生、宁夏长的钱小样站在人生旷野上，觉得自己未来有无数种可能性，多到不知道往哪儿走，十字路口好歹还有四个方向的局限，旷野好像哪里都能去，可哪里都看不清方向。前途迷茫，不代表胸中没有朝阳，小样胸中的朝阳特别灿烂，路标明晃晃地指示着方向——北京。那里舞台已搭好、灯光已聚焦，只等她钱小样一跃而上，然后心有多大、舞台就有多大，可北京——一直八千里路云和月，且近且远。

　　一个有为青年，极其、极其不适合在小地方发展，宁夏装不下小样，能装下她的只有北京。小样姥姥郎心平、表姐赵青楚、表妹李霹雳一水都在北京，照说往北京发展顺水推舟、顺流而下，甭提多顺了，可她妈杨杉就是不让她去。为什么？杨杉对女儿的总结归纳为一句话：好高骛远、眼高手低，这就是理由。当妈的掌握理性、客观、远见，站在真理的高度做出预判：别人家孩子适合放飞，自己这块料怎么都是瞎扑腾，适用约束，妈给女儿的人生定了基调，就是平凡。

　　母女是世上最南辕北辙的一组人物关系，凡是杨杉主张的，都是钱小样反对的，平凡恰恰是她反对中的反对。人生可张狂、可失意、可乐极、可痛彻、可笑、可哭，就是不可平凡、不可寡淡、不可无聊。

　　像所有乏味的双休日上午一样，钱小样端着乏味的锅、盛着乏味的油条豆浆，穿过乏味的京剧团大院，走回乏味的家。一把红缨枪从天而降，耍刀弄枪的京剧演员冲她喊：“小样，接枪！”她弯腰撂锅、回头望月，红缨枪坠落在手里，正赶上亮相。京戏是她爸钱进来大半辈子的营生，像所有她骚扰过的事业一样，会点儿、不专。这不，枪被她耍几下，改变飞行轨迹，直奔墙外而去，俨然成标枪，玩砸了。

　　枪杵在墙外一辆奔驰车前风挡上，驾驶座上西装革履的方宇被惊醒，睁眼看见百年不遇的场景：冷若冰霜的枪尖大义凛然地指着自己，比噩梦还雷人。

　　方宇窜出奔驰，钱小样窜出大院，风马牛不相及、毫不搭界的两条线在红缨枪前交汇。

　　“你的枪？”

　　“你的车？”

　　“这东西该从墙里飞出来吗？”方宇的声色俱厉被自己一串喷嚏拦腰斩断，鼻涕眼泪蓬勃而出。

　　小样逃出飞沫范围，用职业目光审视他：“感冒了你，发烧吗？热伤风，空调吹的。”

　　“你怎么知道？”

　　“我是护士，带你去医院吧，打点滴开点药，好得快。”

　　小样用太极手法，先把对方吸引力从矛盾焦点移开，再用不由分说的热情，把兴师问罪的气焰消于无形。在算计、感冒合围之下，方宇没劲和她掰扯，等被安置在点滴室躺椅上，接受了护士钱小样一对一的专业服务后，他忘了纠纷，双边相谈甚欢。小样介绍三代家史，方宇得知自称也是北京人的小样是知青时代产物，被父母留在宁夏，却心向北京。对这位仍然和父母进行初级阶段斗争的同龄人，方宇给出建议：“光想管什么用，行动呀！有个建议，就看你有没有魄力，我明早回北京，你可以搭我车一起走。”

　　小样双眼放光：“明天就走？坐你的笨死（指奔驰车）？”

　　“敢吗？”

　　“有什么不敢！先不告诉我妈，等到了北京，生米煮成熟饭再说。”眼珠一转，开始算经济账，“搭你车要花钱吗？”

　　“照说不该让你白搭。”

　　“你肯定不缺钱，我又没什么钱。而且你一人开车也闷得慌，我陪你说说话，总比听收音机强吧，再说你感冒还没好，我可以随时照顾病情，怎么都是你划算。”

　　“你要长了毛比猴还精呢，不去北京混可惜了。”

　　用一小时把冤家变成司机，钱小样又一次印证了她对自己的评估是对的，零成本迈出第一步，她没有头脑优势谁有？她不去北京，北京都不答应！

　　西部天空，刚蒙蒙亮，钱小样反抗杨杉压抑的革命风暴掀开实质性的第一章，她把乏味远远甩在身后，奔向自由、奔向精彩！

　　在钱小样如脱缰野马、离弦之箭之际，钱进来推开女儿房门，发现桌上的告知书，噩耗被他喜气洋洋传到杨杉耳朵里：“媳妇儿，告诉你一个好消息，闺女离家出走了！”

　　奔驰驶入夜色，北京不可能连夜赶到，方宇宣布：“找地方吃饭睡觉，明天白天再走。”

　　在旅馆，方宇想戏弄一下钱小样，却被会点拳脚的小样制服，玩动作暴力，方宇完全不是这蛮妞儿的对手，全面落败，认栽，上路。

　　华灯初上，北京到了。方宇把奔驰车开进一家汽车修理行，小样四顾茫茫，一回头，见方宇把车钥匙交给一个中年男人，两人走到奔驰车前检查车况，男人塞给他一个厚信封。方宇点钱出车行，被她直冲冲问到鼻子上：“笨死不是你的！”

　　方宇不理她，走向旁边一辆“跨子”，偏腿骑上去。“骗子！吹得天花乱坠，闹了半天就是个接车的。”方宇一板一眼纠正她：“什么接车的？我是技师，一流的汽车技师！”

　　至此，以开奔驰、西装革履小开形象出场、对身份故弄玄虚的方宇全面露底，小样给他重新定位：“骗子加流氓！”对于自己获得如此登峰造极的评价，方宇回应一骑绝尘，扬长而去。

　　青楚应聘到一家著名律师行

　　小样辗转摸到姥姥家门外，表姐赵青楚应门，姐俩尖叫加击掌，庆祝会师！

　　青楚虽然处处比表妹们有正事、但从来不耽误和她俩狼狈为奸。青楚、小样好比是事物的两面，小样反，青楚就是正。她北大法学院硕士刚毕业，是出类拔萃的代言人，奔社会精英而去，站在金字塔尖上，一言以蔽之，永远在正确的时间做正确的事。作为正反面教材，小样、青楚分处下层、上层两个建筑。此刻，不管人在上层还是下层，姐俩进行的斗争一样初级——和自己妈抗争。小样为挤进北京上蹿下跳，赵青楚也在为留京运筹帷幄。

　　青楚妈杨怡是杨家三个女儿的老大，杨尔、杨杉的大姐，她把女儿卓尔不群的成长归结为自己教育的成功，而她教育的核心就是掺合，从小升初、初升高、高升大、本升研，没一步她不掺合的。尽管掺合的影响力日益萎缩，退化成瞎掺合，但杨怡始终坚信：女儿今天的优秀是她给打下的坚实基础，孩子好比一艘航向正确的帆船，她是老练的舵手，她要继续把女儿的事当成自己的事，坚定不移地掺合下去。

　　在对待青楚毕业留京还是回沪的问题上，双方第N次方出现分歧。青楚喜欢北京，想留下，开展自己的职业律师生涯；杨怡却不由分说，安排青楚进复旦当老师，丈夫过世、自己独居，女儿是余生唯一的依靠。和小样一样战略，明沟不成，就暗度陈仓，在杨怡按部就班运作上海接收的同时，青楚紧锣密鼓面试了京城几家律师行，等待生米煮成熟饭。

　　小样VS杨杉、青楚VS杨怡，母女之战即将同时打响！

　　第二天，像每次都抢先别人几个身位撞线一样，属于青楚的时代先一步到来。著名律师行——邢功成事务所通知她面试通过，青楚等的就是这个。一小时后，她走进业内大名鼎鼎的邢功成律师办公室，没料到对方开门见山就问：“你姥姥是郎心平教授？那天面试，你怎么没提她？也许能帮你省点事。”

　　青楚有个法律界学术泰斗级、参与制定国家大法的姥姥，但唯恐沐浴半点她的光芒，因为那样证明不了自己。证明自己可以，是最给青楚成就感、最让她快乐的事情，照顾和恩惠像美味蛋糕上的变质杏仁，非常败兴。

　　“那你们要我是因为我符合要求，还是因为我有这么个姥姥？”

　　邢律师往椅背上一靠，笑：“都有。”

　　“我希望这事和我姥没关系。”

　　“你这么有个性，我就直说，原则上我们不愿要刚出校门的生瓜蛋，满脑子理论全是死的，两三年也上不了手，摆设，没用。但你条件不错，希望你上手快点，我这里可是一个萝卜一个坑，没时间替你交学费。”

　　青楚心里别扭，进邢功成律师事务所是她期盼的机会，但她不期盼以这种方式获得，来日方长，暗自蓄势，面对挑战，从小到大她的态度是放弃口舌争辩，以行动回答。