英国内政大臣雅基·史密斯28日向公众发表道歉声明,称她“错误地”用政府公务支出补贴报销家中点播的“成人电影”浏览费。
首相戈登·布朗的发言人称,史密斯不会因此辞职。英国民众则大为不满:难道内阁成员看“黄片”也要纳税人埋单?
看成人电影 费用竟报销
史密斯当天在声明中说:“在报销上网支出时,我错误地将与之相关的电影费一并报销,对此我表示歉意……这笔费用我将如数退还。”
她强调,自己发现这一疏漏后马上向议会相关部门报告,同时更改了报销金额。
账单显示,这笔网络电影浏览费发生于去年4月,消费地点是伍斯特郡史密斯的家中。令公众咋舌的是,这些电影除3部普通影片外,还包括两部按分钟计费的“成人电影”。
史密斯一名朋友告诉英国媒体,观看这几部电影的并非史密斯本人,而是她的丈夫理查德·蒂姆尼,因为“那段时间史密斯并不在家”。
蒂姆尼当天也发表道歉声明,承认“看片”一事。他说:“我为这一事件给史密斯带来的尴尬感到抱歉。我完全能够理解公众为何如此愤怒。”
按英国现行制度,内阁成员和议员在职期间享受住房、出差、聘用秘书等多项津贴或补助。这笔资金属公共支出,来源主要是税收。
公开道歉 “乌纱”不会丢
史密斯道歉后,布朗的发言人随即声言支持。
这名发言人说,史密斯及时退还多报的费用“是正确做法”。“作为内政大臣,她干得十分出色,这一事件不会影响她保卫公共安全的决心”。
英国《卫报》认为,这一表态意味着,史密斯无需引咎辞职。
史密斯掌管的内政部主要负责公共安全、反恐和移民事务。随着二十国集团(G20)领导人会议日益临近,英国正面临巨大安保压力。路透社评论说,布朗显然不愿“临阵换将”,而是希望史密斯继续统领警察系统,不受干扰地投入安保筹备工作。
韩墨(新华社供本报特稿)