她有趣而严肃，热情而直率，富有同情心，但有时又显得苛求。这位被贝拉克·奥巴马称为“老板”的女人是谁？在《米歇尔传》中，《华盛顿邮报》撰稿人莉莎·芒迪为我们描绘了一位真实而亲近的米歇尔，让我们看到了当今政界最有活力的家庭。
第一夫人的角色转换
美国人与第一夫人之间的关系很重要，但又属于一种私人事务。可以说，人们总是目不转睛地监督着她，无时无刻不在对她品头论足。芭芭拉·布什曾经这样说过：“不论第一夫人做什么，都会有人提出批评。”但是，她也曾说过美国人给了她很多关爱、善意和帮助。不论喜欢与否，芭芭拉与她的丈夫和孩子都“代表”了美国家庭；人们对原本属于他们个人的行为举止，日常安排、餐饮、装饰、假期，甚至爱犬都表现出了异乎寻常的兴趣。
2008年11月，当米歇尔的丈夫取得了历史性的胜利后，这位原本认为自己只能在美国主流社会中担任一个配角的普林斯顿大学毕业生，现在马上要入主白宫了，这多少让她有点儿忐忑不安。作为第一位非洲裔第一夫人，她取得的这一具有象征意义的重要地位并不属于她一个人。
人们开始关心：米歇尔·奥巴马将会是一个怎样的第一夫人呢？一个电视台记者私下对我说：“我想知道的是，到底过多久，米歇尔才会发表真正轰动性的言论呢？”与大多数美国人一样，他非常想知道米歇尔·奥巴马将如何扮演自己历史性的角色。作为第一夫人，她未来的工作表现将会贬低自己的形象，还是提高其历史地位呢？她是否会重新诠释第一夫人的含义？
向希拉里请教育儿经验
在丈夫获胜大约一周以后，米歇尔就试图通过声明澄清某些推测。她说，作为第一夫人，她把自己定位为“妈妈总司令”。但是，她的这一声明非但没有平息人们的推测，反而重新引起了妇女的争论。 米歇尔·奥巴马认为有义务突出自己作为母亲的责任是否是一件好事呢？就在十年前，职业女性认为她们没有必要兜售自己作为母亲的形象。一位记者在网络杂志《沙龙》中撰文表达了自己的忧虑，说人们看到的米歇尔是一个“经过刻意修饰后的形象”，她已经被迫转变为一个更为传统和更无威胁性的角色，而有媒体认为她所具有的唯一重要职能就是有能力生儿育女。
选举之后出现的一些对话证明了这样一个事实，与丈夫相比，人们对米歇尔的评价将立足于更加广泛和更加前卫的领域，这些领域不仅包括她主动展示给公众的最终成就，还包括她的穿衣打扮、孩子的行为表现，甚至包括她个人体形的变化。 最近出现的关于米歇尔·奥巴马的一系列新闻报道包括，“有色人种妇女对奥巴马获胜的思考”，“米歇尔·奥巴马：她应该穿什么样的服装？”甚至还出现了一些讨论她臀部的文章。鉴于公众的严密盯守，米歇尔不得不向希拉里·克林顿请教，在众目睽睽之下作为妈妈自己应该如何抚养孩子，发生这样的事也就没有什么可奇怪的了。
有一个事实是不可否认的：住进白宫以后，米歇尔·奥巴马的公众曝光率将大大提高。在宾夕法尼亚大道1600号，而不是在以前海德公园的私人宅邸抚养孩子和料理家务，她向公众展示的应该是一个普通稳定的黑人中产阶级家庭，有条不紊地处理自己普通稳定的家庭事务。
正如米歇尔希望的，丈夫的当选和自己在其间所起的作用会促使公众更好地了解黑人家庭的生活情况。奥巴马家的种族问题将很快不再突出，不再重要，这个问题会慢慢从人们的脑海中消失，这件事情本身就是一个重要的历史成就。
奥巴马失去洗盘子的放松机会
显然，对于美国黑人妇女来说，米歇尔·奥巴马是她们的一个重要象征。她是一个非常强悍、固执、自信的女人，丈夫尊重她，宠爱她，两人恩恩爱爱，其乐融融：这种形象让很多黑人记者大受感动，所以在大选之后他们对此进行了大量报道。
埃里森·塞缪尔斯在《新闻周刊》发表了题为《米歇尔对我们来说意味着什么》的文章：“这位新当选的第一夫人将打破人们心目中固有的丑陋的黑人形象，并引导世界从更广泛的角度了解黑人文化。”塞缪尔斯指出，近50%的黑人妇女处于非婚姻状态，“在现实中，真正坚实、稳固、为公众推崇的黑人婚姻屈指可数，这一现象让人十分痛心。”《新闻周刊》的一篇报道引用了一位离婚妈妈的话，她说自己现在非常高兴，因为她年轻的儿子有了可以学习的榜样，他可以一天天地见证奥巴马夫妇成功的婚姻。
在接受《60分钟时事杂志》采访时，贝拉克·奥巴马说做了总统以后，他可能会失去一些原有的日常乐趣，例如两人一起散步。当贝拉克对米歇尔说想和她一起散步时，米歇尔笑着逗他说天太冷了；当贝拉克说他会失去洗盘子这个相当不错的放松机会时，米歇尔高兴地大笑起来。米歇尔的坦诚和幽默将让贝拉克从日常工作中解脱出来，因为现在已经有很多问题留给了未来的奥巴马政府，一个快乐的总统夫人具有非常重要的价值，其实这也是任何其他夫妇可以效仿的。
对军人家庭充满好感
现在，她也必须重新建立令人羡慕的社交圈，就像过去在海德公园一样，拥有忠诚的朋友、值得信任的心腹知己和同龄的为人父母者。但是，她还要面对一个不太令人羡慕的问题，即在每一个人都想结识她的社会中寻找新朋友，建立社交圈。
显然，她还是白宫中一个举足轻重的角色。在奥巴马政府已经公布的新计划中，有一项就是让公众更容易接近他们的总统。奥巴马较早任命的一个人是德西瑞·罗杰斯，她是一个非常能干、来自芝加哥的多年老友。她被任命为白宫社会事务秘书，她将参与组织白宫的所有事务。总统就职仪式将是第一个重大事件，对此米歇尔早已表达了自己的意见：建议邀请军人家庭参观白宫，并给予贵宾待遇。
把白宫打理得更加和蔼可亲
米歇尔是一个喜欢社交，同时又善于构筑交际网络的人，她一定会把白宫料理得更加和蔼可亲，熠熠生辉：让更多黑人参加白宫举行的活动，让更多顶级人物参加白宫举行的聚会。我们可以预测，白宫将更热闹，社交活动也会更多。但是，我们也可以预测，经过自己的认真考虑和与高级工作人员的协商以后，米歇尔·奥巴马将会从事一个高水平的事业。目前，她的注意力主要放在在职家庭平衡问题、士兵家庭负担和退伍老兵问题上。她完全可以凭借自己在公共联盟中的工作经历，鼓励人们尤其是年轻人从事志愿服务，承担更多社会责任。
米歇尔·奥巴马辞去工作专门相夫教子的经历，也会鼓励美国社会帮助那些做父母的人，让他们有更多的时间不仅能照顾蹒跚学步的孩子，也能关心处于青春期的孩子。在她的示范作用下，社会可以向企业雇主传递一个明确的信息，即工作和照看孩子的需要不是仅仅发生在孩子刚刚出生的时候，而是一个持续的过程，甚至随着孩子的成长，这种需求会变得更为强烈。她甚至可能支持父母亲请假照顾青春期的孩子，她可能为在职父母树立这样一个榜样——暂时辞去工作，然后再焕然一新地回去工作。
故事读到这里，你会发现“这个来自芝加哥南区小姑娘的生活”与她的国家的发展轨迹是如此惊人地吻合。正像一位观察家指出的，米歇尔·罗宾逊·奥巴马的故事就是美国民权运动成功实施的活生生的证据。或许，认真回忆她的生活历程就能发现某些有价值的东西，从芝加哥南岸对黑人移民的勉强接受，到上世纪80年代处于艰难处境的美国的高等教育，再到整个世界向她敞开大门，让她走上极其令人羡慕的成功之路。
文章摘编自《米歇尔传》
