美国国际集团(AIG)首席执行官(CEO)爱德华·利迪18日出席国会听证会时说,他已呼吁接受奖金的员工自愿归还奖金,以平息公众怒火,但公司与员工间的奖金协议仍然“应该得到遵守”。在巨大压力下,集团下属金融产品公司部分员工决定返还先前所获奖金,其中包括这次最高奖金得主。
爱德华·利迪:我发誓,我已经叫他们还钱了(设计台词)新华社记者 张岩 摄
CEO呼吁奖金超10万者至少还一半
依据程序,利迪首先在国会众议院下属委员会面前庄重宣誓,随后接受议员质询。听证会现场,多名抗议者高举“AIG进监狱”和“还我美元”等标语,以示不满。
在这次被美联社称为“有记忆以来气氛最紧张的国会质询”中,利迪说,他当天早晨已经私下呼吁员工返还奖金,其中金额高于10万美元者被建议返还“至少一半”。
根据纽约州总检察长安德鲁·科莫17日公布的调查数据,AIG共有418名员工获得奖金,但金额高于10万的人数尚不清楚。
“我们将确保最大限度的员工参与(返还),”利迪强调,已经有部分员工表示愿意放弃全部奖金。
不过,这位自愿领1美元年薪的首席执行官仍然坚持先前立场,即协议“应该得到遵守”,尽管它让公众反感。
国会议员显然没有满足于利迪的口头呼吁,将矛头直指奖金受益者。
“一百万美元对一个美国家庭来说不是小数目,对任何失业者都是一笔头彩奖金,”民主党众议员保罗·坎乔斯基说,因此,他希望AIG员工与大多数美国纳税者一样,“作出个人牺牲以渡过难关”。
共和党议员保罗·霍德认为,美国国际集团的英文缩写AIG如今完全成为了“傲慢(Arrogance)、无能(Incompetence)和贪婪(Greed)”的代名词。
众议院财政委员会主席巴尼·弗兰克语气更强硬,称将考虑要求AIG公布领取奖金者的姓名等身份信息。
利迪回应称,他不希望获得奖金者的身份公开,因为这些人及其家庭可能面临死亡威胁。他当场宣读了一名未具名员工收到的威胁信,内容为“所有(AIG)高管及其家庭应该被钢琴丝绞死”。
弗兰克说,尽管如此,他仍不能保证国会一定对这些姓名保密。
最高奖金得主决定返还奖金
在巨大压力下,AIG集团下属金融产品公司部分员工决定返还先前所获奖金,其中包括这次最高奖金得主。
《华尔街日报》19日报道,同意返还奖金的员工之一是AIG这次最高奖金得主、执行副总裁道格拉斯·波林。现年48岁的波林负责能源和基础建设投资,此次所得奖金超过640万美元。
愿意“吐出”奖金的除了波林,还包括AIG金融产品公司负责北美市场营销的两名负责人詹姆斯·哈斯和乔恩·利伯戈尔。
在集团内部,有员工愿放弃全部奖金,但另一些领取了留任奖金的员工却一走了之。所谓留任奖金,指的是企业为在特定时期留住关键人才所发放的奖金。
另据AIG发言人马克·赫尔18日说,AIG计划出售位于纽约曼哈顿的总部大楼和附近另一幢办公楼。
赫尔说,出售办公楼的目的是提高公司运营效率。在时下信贷紧缩和金融业不景气的背景下,办公楼售价正在下跌。
AIG总部大楼建于1932年,共有66层,面积大约为7.2万平方米。根据去年底纽约市区办公楼的平均售价,预计这幢大楼最多可以卖到2.42亿美元左右。但时下对楼房估价难度相当大。
另一幢计划出售的办公楼共有16层,面积大约为2.6万平方米。
国会拟对拿奖者征收重税
美国国会参议院银行、住房和城市事务委员会主席克里斯·多德18日承认,他同意在不久前获通过的经济刺激法案中增添一项条款,而正是这一条款允许像美国国际集团(AIG)这样的受政府援助企业向高层管理人员发巨额奖金。
多德当天接受美国有线电视新闻网(CNN)采访时说,政府当初要求修订经济刺激法案中一项条款,确保受援助企业遵守业已存在的合同向员工发放奖金,而他本人应对这一改动负责。他认为,这一修订条款原本意在限制企业高额奖金,没想反倒成为“漏洞”,让企业钻了空子。
在多德承认国会自添漏洞大约一个小时后,美国总统贝拉克·奥巴马在加利福尼亚州说,作为总统,他将对巨额奖金一事负责。
奥巴马18日前往受到金融危机严重影响的加利福尼亚州访问,他在演说中透露,他正在考虑成立一个新的联邦监管机构专门“盯梢”AIG这样陷入危机的大型金融机构,避免“奖金门”丑闻再次发生。据悉,这个新机构与现在的联邦存款保险公司(FDIC)差不多,可以凌驾类似AIG的大企业,负责把饱受危机打击的金融机构的好资产和坏资产分开。奥巴马已经就成立这样的机构与国会和经济班子进行了讨论。
与此同时,国会也加快步伐,寻求尽快解决奖金一事。参众两院分别起草议案,准备对企业高管的高额奖金征收重税,以迫使美国国际集团返还奖金。
民主党领袖18日说,众院定于19日投票表决一项议案。议案规定,对年薪25万美元以上的企业高管,以及获50亿美元以上政府援助的企业高管征收90%的奖金税。众院民主党领袖斯滕尼·霍耶说,这一议案有望获压倒性通过。
参议院也拟订类似议案,对企业高管所得高额奖金征收70%的税,但税款将由企业和奖金接受者平均分担。综合新华社、《中国日报》报道