抗美援朝，是人民解放军建军以来面临的最具有挑战性，同时也是最艰险、最没有把握的一次大兵团现代化战争。因而，毛泽东选择入朝部队最高指挥员是十分慎重的，为此，将东北边防军司令员的位置空缺，等了粟裕近三个月、林彪近一个月的时间。

　　因为没有与美军作战而且是大兵团作战的先例，毛泽东只能从最接近现代化战争的解放战争中，解放军诸将领对付美械装备的国民党军的作战经历，来确定最高指挥人选。从1955年授衔的将帅来看，朱德、叶剑英是总部领导人，没有直接指挥大兵团作战的经历，且朱德当时已近65岁，年龄显然偏大；贺龙在解放战争中主要负责西北军区的后勤工作，1949年11月建国一个月后，才指挥一野18兵团配合二野行动，从陕西进军入四川；罗荣桓、聂荣臻擅长的是政治工作；陈毅的特长也在政治，虽然担任第三野战军(华东野战军)司令员，但中共中央于1946年10月即明令：“战役指挥交粟裕负责”，并且长期由副司令员粟裕代理司令员或者实际主持野司工作。1950年9月，陈毅主动“请缨”没有被考虑。如此，野战军级的军事主官只有从彭德怀、林彪、刘伯承、粟裕、徐向前中间选择了。

　　粟裕、林彪直接指挥的野战军人数最多

　　解放战争中，解放军共有五大野战军。第三野战军(华东野战军)负责战役指挥的副司令员、代司令员粟裕，1947年1月即指挥华东野战军10个纵队及1个特种兵纵队约27.5万余人(不含军区部队)。1948年8月指挥华东野战军攻打济南时已为15个纵队达32万余人(不含军区部队)。1948年11月的淮海战役中，粟裕指挥所部队42万人，战后，野战军达到55.1万人。1949年2月，正式改编为第三野战军时，部队辖四个兵团约为58万余人(不含军区部队)。至1949年12月，第三野战军发展到82.5万余人(不含军区部队)。在1950年准备攻台战役时，粟裕直接指挥的最大兵力近65万人。

　　第四野战军(东北野战军)司令员林彪1945年12月底即指挥东北民主联军部队27万人(含军区部队)，1947年12月，指挥野战军9个纵队、11个炮兵团、1个战车团共42万人。1948年8月，林彪指挥东北野战军四个兵团70余万人(不含军区部队)。1950年1月，又指挥中南军区暨第四野战军部队150万人(含军区部队)。

　　可以说，号称毛泽东“五虎上将”的彭德怀、刘伯承、粟裕、林彪、徐向前五人中，粟裕、林彪指挥大兵团作战的时间更为长久一些。彭德怀、刘伯承两人在战争尾期指挥过大兵团作战，但兵员数量显然低于50万人的规模。徐向前在红军时期曾经指挥8万余人的红四方面军，成为同期直接指挥最多兵员作战的将领，但解放战争中的指挥规模则远远低于其他四人。在五人中，粟裕被军委评价为“尤其善于组织大兵团作战”。

　　解放战争中粟裕战绩更辉煌

　　林彪于1946年11月指挥新开岭战役，取得东北民主联军第一次歼灭国民党军一个师(相当于关内的旅)的重大胜利，歼灭第25师6200余人，而此前两个月，粟裕七战七捷，歼灭国民党军53000余人，约相当于9个25师。1个月后，粟裕则指挥宿北战役一战全歼国民党军3个旅，相当于3个25师。

　　1947年1月，林彪指挥东北民主联军(总兵力36万人)12个师，进行“一下江南”作战，共歼灭国民党军5000人，同一时间，粟裕指挥华东野战军(总兵力约27.5万人)约8个师进行鲁南战役，全歼国民党军2个整编师和一个快速纵队共5.3万余人。毛泽东于1947年1月11日致电林彪，要求他平均每个月歼灭国民党军1个师，电报称：“平均每月歼敌1个师(相当于关内的旅)，一年歼敌12个师以上，就可使自己转入有利地位。”而约5个月前，毛泽东已经在要求仅指挥华中野战军3万人马的粟裕一个月内歼灭敌人二三个旅了。他于1946年8月15日致电粟裕等：“如你们能在今后一个月内再打二三个胜仗，继续歼敌二三个旅，则对整个局势助益极大。”然而，粟裕的这个任务早在七战七捷中即超额完成了。

　　林彪指挥东北民主联军于1947年5月至7月发起夏季攻势，历时50天，歼灭国民党正规军4个师，连同非正规军共约8万余人。而三个月前，粟裕指挥华东野战军于1947年2月20日至23日，历时仅三天，即在莱芜战役中歼灭国民党军主力5.6万余人。1947年5月13日至16日，又用三天时间进行孟良崮战役，歼灭蒋介石“五大主力”之首整编74师3.26万人。此两役合计时间为6天，共歼灭国民党军8.8万余人。解放战争第一年，林彪指挥东北民主联军共歼灭国民党军17.5万人，而华东战区歼灭国民党军高达43.4万人。

　　辽沈、淮海战役决战中林、粟表现不同

　　辽沈战役中，林彪指挥东北野战军以70余万对国民党军55万，在兵力上占绝对优势，歼灭国民党军47.2万人。从战役的设想到战役的实施，毛泽东一开始即盯着锦州，以期关住东北的陆上大门，将东北国民党军就地歼灭。而林彪对锦州这个战局关键的认识是比较滞后的。

　　辽沈战役后期，毛泽东一再强调要求林彪控制营口，但林彪被杜聿明的“声东击西”之计所迷惑，没有及时控制该地，使国民党军撤走了万余人，显得美中不足，令毛泽东感到遗憾。营口位于辽河口，是廖耀湘兵团和沈阳国民党军从海上撤退的唯一港口。攻克锦州，封死了国民党军从陆上逃走的可能，而海上大门还没有关上，国民党军有可能抢占先机，占领营口，掩护其大军从海上顺利退走，使毛泽东封闭蒋军于东北予以全歼的战略计划落空。

　　在这个节骨眼上，林彪却走错了一步棋。10月20日，林彪曾命令独立2师抢占营口，10月22日，因廖耀湘兵团没有向营口退却，又传来国民党52军已西进的不确实的消息，林彪认为独2师已没有去营口的必要，于是令其速回至新立屯和半拉门之间，参加围歼廖兵团的决战。国民党52军即于24日乘虚占领营口，控制了由海上南逃的通道。毛泽东再次发了脾气。

　　而淮海战役，是歼灭国民党军最多的大决战，共歼灭国民党军55.6万人，实现了粟裕提出的“歼敌主力于长江以北”的全局性战略目的。其中粟裕直接指挥华东野战军歼灭蒋军44.3万人。粟裕提出淮海战役的建议后，在“小淮海”发展到战略决战“大淮海”的过程中，他又不断提出了关键性建议，使淮海战役发展为南线战略大决战。在包围杜聿明集团之前，粟裕在军委根据情报命令其将重点放在东南方向的情况下，识破杜聿明“声东击西”之计，准确预测其将向西南方向逃跑，并最终将杜聿明集团予以包围歼灭。

　　粟裕在淮海战役中表现出来的战略战役两方面的果敢、坚毅、智慧是极其优秀的。毛泽东极为渴望像淮海战役歼灭国民党军那样，全歼美军几个整师，因此首先任命粟裕为东北边防军司令员，准备让其率军与美军作战也就顺理成章了。从粟裕1950年11月抱病在华东军区高级干部会议所作《主次战场与现代化战争》的讲话来看，他关于抗美援朝中的主战场与次战场、突击方向与牵制方向、持久战与速决战等军事战略上的见解，是十分先进与精辟的。如果历史给了粟裕挂帅的机会，对中美双方的影响无疑将更大。

　　但是，粟裕因病没有成为志愿军司令员统率部队出征朝鲜，后来却成为下达志愿军撤军朝鲜命令的签署人。1958年3月10日，时任解放军总参谋长的粟裕根据毛泽东的部署下达命令，中国人民志愿军开始分批撤离朝鲜。来源《无冕元帅：一个真实的粟裕》