长期以来，关于孟良崮战役中国民党“王牌”军第74师师长张灵甫的死因，流传着多种说法，如“自杀成仁说”、“顽抗被毙说”、“降后击毙说”。近年来，在一些刊物特别是影视作品中，“自杀说”一度盛行。那么，张灵甫究竟是怎么死的？请看——
“当场击毙”：我军军史上一直公开的说法
1947年5月我华东野战军在孟良崮战役中当场击毙张灵甫，这是历史事实，也是我军当时和后来一直公开和明确的说法。5月18日，新华社即从华东前线发布我军孟良崮大捷的消息。
5月25日新华社报道：我军在孟良崮战役击毙整编七十四师中将师长张灵甫等。同日，《人民日报》在配发的记者纪实报道中写道：“蒋介石嫡系精锐主力军第一个美械师七十四师师长张灵甫，已为人民解放军手中的美国武器击毙。”“尸首查出后，经被俘之该师辎重团上校团长黄政、五十八旅一七二团上校团长雷励群及张灵甫之侍从秘书张光第等人前往辨认，确证张氏后脑被汤姆枪弹炸烂，血与脑浆均已干涸。……人民解放军已备棺代为埋葬，以待张氏家属前来领柩回籍。”另从新近出版的《粟裕文选》收入的一则电文中，亦可进一步明确这一事实。
5月30日，陈毅、粟裕、谭震林、陈士榘联名致电中央军委和刘伯承、邓小平说：“据最后检查证实，七十四师师长张灵甫、副师长蔡仁杰、五十八旅旅长卢醒，确于十六号下午二时解决战斗时，被我六纵特(务)团副团长何凤山当场击毙。当特团何副团长走近张灵甫等藏身之石洞，据师部副官出面介绍为张灵甫等人，现尚在俘官处可证。”
后来，我军军战史和我国大陆相关出版物，使用的都是“击毙”或“当场击毙”的说法。1987年7月，首部由军事科学院军事历史研究部编著出版的《中国人民解放军战史》，其中记载为“击毙”。
1989年，为纠正此前的一篇传记作品中关于张灵甫“自杀”的错误说法，何凤山以历史见证人的身份撰文，详细地记述了率部击毙张灵甫的经过。这篇刊登在同年《军史资料》第3期的文章中写道：“1947年5月16日，我华东野战军5个纵队，遵照陈(毅)粟(裕)首长的命令，于下午2时再次对敌七十四师发起总攻击。我当时是第六纵队特务团副团长，率领我团一营参加了总攻孟良崮的围歼战斗。”我军乘胜向孟良崮崮顶北侧山洞七十四师指挥所前进，“经我军发扬火力，勇猛冲杀，白刃格斗，迅速全歼了洞外之敌。我团三连攻占了敌七十四师指挥所洞口。张灵甫又命其卫士队长率20余人从洞中冲出，向我反冲击，大部被我军击毙。当时，我曾追问被我击伤(后因伤重毙命)的敌卫士队长。他说：‘张灵甫师长在洞内。’我遂叫部队喊话，命令敌人投降。后见洞内无动静，我即命令部队用轻机关枪、汤姆冲锋枪及手榴弹，向洞内射击。过了一会儿，听到洞内有人喊叫：‘你们不要打了，张师长已经被你们打死了。’我立即率人冲进洞内搜索，只见洞内敌人尸体横七竖八，血污满地。我问被俘的敌报话机台长：‘哪个是张灵甫？’他战战兢兢地指认了被击毙的张灵甫”。何凤山还说道：“当生俘的敌七十四师参谋长魏振钺被押送到我第六纵队司令部时，魏对王必成、江渭清、皮定均等纵队首长说：‘俘虏我的那个部队已经活捉了张灵甫。’纵队首长立即派作战参谋陈亮到我团俘虏中查找张灵甫。我向他说明了张灵甫在战斗中被我击毙时的情况。”“上级查明张灵甫确已被我击毙后，命我团将张灵甫的尸体用担架抬着随部队转移。两天后，将其埋葬在山东省沂水县野猪旺村村后的山岗上，并在坟前竖一木牌，上写‘张灵甫之墓’。当时，新华社曾广播，希望其家属到该处收尸。”
“降时击毙”：几十年后公开的隐情
但40多年后，当年在华东野战军司令部任参谋的金子谷，披露了一段隐情，即张灵甫是在投降时被我军当场击毙的。
1987年8月25日，他在《文汇报》上发表的《记孟良崮战役》一文中说：“战役接近尾声时，我六纵穿插部队一个排，冲进张灵甫躲藏的山洞，张灵甫举手投降，排长恨敌心切，端起冲锋枪将他击毙。”这一隐情公开后，引起了人们的注意。因为作为司令部的参谋，金子谷是知情的。
随后，这一说法在当时任华东野战军第6纵队司令员王必成、政委江渭清的回忆录中得到证实。
1988年，人民解放军陆军第24军军史编写办公室编印的《劲旅雄风》一书，收录了王必成撰写的回忆文章《飞兵激战孟良崮》。在这篇内部文稿中，王必成记述了6纵特务团活捉张灵甫后，被一名对他怀有刻骨仇恨的干部打死的情况。但1989年10月，这篇文章提供给中国人民解放军历史资料丛书《解放战争战略防御·回忆史料》册正式出版时，删去了以上记述，改为与何凤山的说法一致。
1996年，江渭清回忆录《七十年征程》一书，再次公开了这一说法。江渭清在书中写道：“我六纵特务团首先突破孟良崮西侧，直捣敌七十四师指挥所。”“特务团一营三连在指导员邵至汉率领下，首先冲到张灵甫藏身的山洞前，邵至汉身上多处负伤，仍坚持战斗，不幸被从洞中冲出的亡命之徒击中，英勇牺牲。三连指战员怒不可遏，用抵近射击和白刃战消灭了占据洞穴和石岩的残敌，击毙敌卫队长，活捉了张灵甫。”他说：“在孟良崮战役中，要说还有什么不足，那就是被我六纵特务团活捉了的张灵甫，却被一名对张灵甫恨之入骨的干部给打死了。”第6纵队是担任主攻孟良崮的部队之一，击毙张灵甫的特务团是该纵所属，两位纵队指挥员是直接了解情况的当事人，此说应是真实准确的。实际上，从前述陈毅、粟裕等5月30日向军委等的报告中，也可印证这一事实。仔细解读这份电文，我们也可得知：张灵甫等被当场击毙，是在何凤山走近石洞，74师师部副官出面介绍为张灵甫等人时。足见这是在一个很近的距离，只是电文中没有说出他们当时是在一种什么状态下而已。
张灵甫被我军击毙，事实毋庸置疑。他在降时被击毙，本来对“自杀说”是有力的反证。那么，过去很长一段时间内为什么未公开实情呢？因为这在当时是一个违反我军俘虏政策的错误行为，特别是在战争时期，将会对开展争取和瓦解敌军工作带来不利影响。何凤山持乱枪击毙的说法、王必成在回忆文章公开发表时的修改，应该是为避免产生负面影响而维护原有结论。然而，在华东野战军内部对此并未回避。许多华野的老同志都直接或间接地听到陈毅对此事的严厉批评。今天看来，在那生死搏斗的战场上，这种错误的发生也是不足为怪的。
此前，华东野战军在苏北战场的作战中，指战员们曾目睹张灵甫的骄狂残暴，众多的战友牺牲在他的枪炮下。战前野战军提出的口号是“冲上孟良崮，活捉张灵甫”，为牺牲的战友报仇。张灵甫被击毙后，特务团曾因担心上级追究，还曾假报为“自杀”。战役结束后，华野于5月29日召开团以上干部会进行总结时，陈毅就此严肃地指出：“张灵甫是我们杀的，报告说是自杀的，我们便骗了党中央、毛主席、朱总司令。”同时他还指出：此次俘虏政策的破坏达到相当严重的程度，强调要取得革命胜利，必须认真执行俘虏政策。陈毅的这一讲话已收入《陈毅军事文选》，公之于世。
今天公开张灵甫被击毙的这一隐情，还原历史真相，有利于避免误说流传。
“自杀”身亡并非事实，遗书真伪另有一说
张灵甫在孟良崮战役中“自杀”身亡，是国民党方面的认定和一直所宣传的。整编第74师全军覆没、师长张灵甫之死的消息传到南京后，给国民党政府以极大的震动。5月19日，蒋介石在其举办的第二期军官训练团发表讲话，痛陈74师在孟良崮失败的教训，声称这是“最可痛心，最可惋惜的一件事。”当天他还亲自飞往徐州，与陆军总司令顾祝同研讨山东军事，决定部队全面整训。随后，国民党报刊相继报道了张灵甫等“集体成仁”的消息。29日，蒋介石发布为追念张灵甫“成仁”通告国军官兵的训词，其中称张灵甫等“最后不屈相率自戕”，张灵甫等人“集体自戕殉国”，后即被载入国民党军战史中。
国民党为鼓舞士气，曾借此大事宣传。先是在安徽滁县为张灵甫等举行追悼大会，后又在南京玄武湖立碑纪念。为证明“自杀”的事实，他们还借逃脱出来的74师官兵之口，述说张灵甫等“壮烈牺牲情形”。国民党军《第一兵团蒙阴东南地区战役战斗详报》中记载，据归来官兵口述：“张师长、蔡副师长等，皆于手毙匪徒后，以其最后之一弹，慷慨成仁。”试想：能目击这一情景发生的人还能从那里逃脱吗？
作为张灵甫自杀证据的，还有他的两封遗书。据派出参与孟良崮战后调查的邱维达在后来的回忆中说，当时了解到张灵甫在通讯中断、弹药用尽后，在掩蔽部内写了两封信，一封给蒋介石，另一封给妻子王玉玲。并安排随从参谋逃出送信，以及最后留在指挥所内的人准备自杀等情节。有人还听说给蒋介石的信并用电报发出。在行将被歼前，张灵甫有可能作出自杀的打算，但毕竟未成事实。
至于上述两封遗书，给王玉玲的信，有其手迹面世；给蒋介石的信，至今未见国民党方面正式披露。然而，关于两封遗书却另有一说：由萧乾主编的《新编文史笔记丛书·三秦轶事》一书中，所收入的吴鸢关于《张灵甫遗书之谜》一文记述：国民党宣扬张灵甫等是集体自杀，其根据是张灵甫的遗书。实际上遗书是张的老上司、原七十四军军长王耀武精心编造的，连蒋介石也被蒙在鼓里。他说：孟良崮战役刚一结束，蒋介石电询王耀武有无张灵甫等人详情，该师有人到济南否。这时该师恰有少数人逃到济南，内有师部副官赵某。王耀武面询作战经过后，召集副参谋长罗幸理、第一处处长吴鸢、第四兵站副总监郑雍若、秘书主任钟晓林等商议，决定为张灵甫写两封遗书，一致蒋介石，一致其妻。张灵甫长于书法，笔力遒劲，译电科科长李啸梓与张同年，平日喜模仿张字，当即由李书写。经过再三推敲，认为没有破绽，才派人送到南京转呈，说是张自杀前写好，交副官带出的。王耀武之所以编造这两封遗书，是为自己和张灵甫脸上贴金，捞取政治资本。
(来源：北京日报 周炳钦)
