在有关恐龙的黑白电影中,你都可能看到三角龙用角猛刺霸王龙的画面。然而随着时间的流逝,古生物学家逐渐放弃了这些角是一种武器的想法,转而相信它们只不过具有一些炫耀或展示的功能。然而一项新的研究表明:三角龙的角真的能够用来战斗。
为了澄清这一争论,美国古生物学家Andrew Farke和他的同事,研究了400具三角龙头骨化石以及一种三角龙的祖先——尖角龙——的头骨化石。与三角龙不同的是,尖角龙鼻子上的角比其他两个角大得多,这一点与现代的犀牛非常相似。这意味着尖角龙拥有另一种搏斗的方式——或许将身体攻击变为以头抵撞。实际上,与尖角龙相比,三角龙头骨上的破裂与伤口要多了10倍。Farke并没有排除这些角同时具有展示的功能。
然而,蒙大拿州博兹曼市的古生物学家Jack Horner却无法接受三角龙的角是武器的观点。Horner表示,如果这些外伤真是由搏斗造成的,那么它们应该更加普遍、更加明显才对。同时它们的骨骼上也应该有更多小孔,因为这些史前爬行动物会用尖锐的角猛刺对方。Mark