“我国北方遭遇历史罕见严重干旱”。这是一个突如其来的消息。

　　2月4日，这个消息在各大网站登上头条位置，成为报道专题。北方大旱以此为标志突然进入人们的视野。

　　干旱不是突发事件，从干旱、严重干旱到历史罕见的严重干旱，是相当长的过程，然而它成了一个突发新闻，一出现在人们面前就是“历史罕见的严重干旱”，跳过了此前经过的过程。

　　春节长假期间，我读到过河南发布最高等级干旱警报的消息。节后上班又读到淮北地区严重干旱的报道。但这只是个别省、个别地区，无法构成“北方大旱”的概念。

　　特意看了各网站的北方干旱专题。北方干旱的新闻可以回溯至去年的最后一天，新疆哈密火箭增雪缓解旱情。此后，北方地区零星有干旱的报道，发生在河南、鲁东南、淮北。也有“北方旱情发展，1.19亿亩受旱”的总体报道，但这个声音太微弱了，没有几家媒体报道这个消息，而且报道这个消息的媒体也是一闪而过的。在1月23日至1月30日这一周，旱情消息甚至完全消失。再度得到报道时，河南的旱情变成了最高级别预警。2月3日和4日，北方大旱的消息才密集起来。

　　我不厌其烦地回溯干旱在媒体中出现的过程，是想说对一场大面积严重干旱的发生，人们何以会不明所以。新闻是现代社会的空气，我们每天打开报纸、电视和网页，以为与世界实现了无缝连接，然而实际上我们甚至可能跟自己生活的所在地都远远隔离，那些没被报道，没有被当成一件认真的事报道的新闻，如同没有发生一样。干旱如果不被报道，就只有那些干旱中的人们去独力面对。

　　北方大旱从发生到形成，从形成到历史罕见，至少有两个月。在这两个月中间，人们的眼球只在最近两天才注意到它的存在。这是信息时代的一个讽刺。为什么会如此，是媒体疏于关心这场旱情，还是因为旱情还没有抵达大部分人的生活，或者是因为一些地方的干旱信息发布受到了限制？我现在无法判定。我只能说，一场大旱不紧不慢地步步进逼，而人们是直到它变成“历史罕见”时才被获知，这是十分诡异的事情。

　　旱情仍在发展，据称未来十天部分旱区有降水，有利于缓解旱情。生死之差有时只有一厘米，对农作物而言，干旱严重时，不减收、减收还是绝收，决定的时间不需要10天，而且10天内降水的只是部分干旱区。不在旱区的我们，惟有祝愿处在“风不调雨不顺”之中的人们抗旱成功。

　　（作者系著名杂文家，《长江日报》评论员）