在吃草的哺乳动物中有一个大类，脚上长蹄子头上长角的称为“有蹄类”，根据蹄子瓣儿的数目不同，有蹄类涵盖两个目：奇蹄目和偶蹄目。偶蹄目中最大的一个科就是牛科，大概包括了140多种牛气冲天的动物。不过，牛科里的动物不都是牛，羊和羚羊都是这个科的成员。一般来说，只有牛科-牛亚科-牛族的动物才有资格被称为“真牛”。所以，真牛并不多，大概有二十五六种。大家可能奇怪，一共不到三十种还说“大概”，有什么原因呢？

　　非洲水牛：最犟的牛

　　2007年，一名摄影师在南非的克鲁格国家公园拍摄到一段视频：一个狮群捕到一头小牛，牛群因此被激怒，群牛最终打败了狮群，挽救了小牛。“克鲁格之战”让非洲水牛大大地扬名于世。

　　非洲水牛有时候也被称为非洲野牛。虽然看起来跟亚洲水牛很像，但它们的亲缘关系并不近。因此它被单列一属称作“非洲水牛属”。成年的非洲水牛体型庞大。它们是牛脾气的真正代言者，因为这种牛脾气，它从未像许多其他牛族成员一样被驯化。非洲水牛的天敌并不多，狮子以多打少可以捕到成年的非洲水牛，要是单挑，鲜有胜绩。

　　大黄牛：最强壮的牛

　　大黄牛可不是票贩子。它是分布在南亚和东南亚森林中的一种牛属动物。

　　大黄牛比其他所有野生牛类都要壮。成年雄性大黄牛体重甚至接近1.7吨。虽然很壮，但大黄牛是牛中的绅士，哪怕在争夺配偶的时候，雄牛间也鲜有肢体冲突。不过大黄牛也不是人人都能捏的软柿子，在它的栖息地，惟一能够对成年大黄牛构成威胁的就是孟加拉虎，而虎去捕杀大黄牛是冒了极大风险的，很可能被激怒的大黄牛顶撞踩踏致死。但从未有过大黄牛攻击人的记录。

　　原牛：最难写家谱的牛

　　大约在9000年前，非洲大陆的东北部，人们最早驯化了原牛的一个亚种。它成了现今非洲黄牛的祖先。过了1000年，新月沃地的人类驯化了原牛的另一个亚种，成就了今日欧亚大陆黄牛的血脉。又过了几百年，在今天巴基斯坦的印度河流域，原牛的第三个亚种被驯化，这一支的牛有着自己独特的外形，它们的颈部后方有一个巨大的肉瘤，称为“肩峰”。这就是今日“瘤牛”的祖先。这三支原牛的后裔在几千年的人类文明史中彼此融合，同时又与牦牛、野牛、大额牛和爪哇牛们互相杂交，产生了今日品种繁多的牛种。

　　然而，原牛被它的子孙后代打败。1627年，波兰的亚克托鲁森林，最后的一头原牛死去。 瘦驼山东