1978年5月，经中共中央批准，北京电视台改称中央电视台，英文缩写CCTV，但正式定名的《新闻联播》，却在这一年的1月1日就通过电波发向了全国。

　　一档承载了诸多特殊意义、具有崇高地位和经济价值的电视节目，也从此走进了国人的生活。

　　如今，很多人“每晚7点开电视看新闻”的习惯，大约就发端于此时。

　　筹备开播

　　“只闻其声不见其人”

　　1978年1月1日，当天值班编辑黄一中手写的一张“电视新闻播出串联稿”上，满是勾勾画画的箭头和圆圈，这张纸上记录的是第一期《新闻联播》的主要内容：共5条新闻，加上配乐和切换时间，全长20分钟，头条是《邓副主席出席国务院办公室招待会，同外国专家欢庆新年》。

　　开播后，由于当时电视台没有录像机，新闻画面用电影胶片拍摄下来送到直播间，一边播放带子，一边同步配音解说，播音员本人并不出现在节目画面上，“只闻其声，不见其人”。

　　《新闻联播》首任男主播赵忠祥记得，这样的情况持续了两年，直到1979年底，他的面孔才第一次出现在《新闻联播》上。“第一次上镜，屏幕上只有我一个人，后来不久改成一男一女两人播报新闻。”双人搭档主播的形式一直沿用至今。

　　地位提升

　　审片室电话可直通中南海

　　1982年9月1日起，中央明确规定，将重大新闻的发布时间从20点提前至中央电视台《新闻联播》的播出时间19点，重要新闻将首先在《新闻联播》中发布。

　　这标志着中央电视台首次成为独立的新闻发布机构。之前，中央政令和重要信息的发布渠道，以《人民日报》和中央人民广播电台为主。

　　据《南都周刊》报道，《新闻联播》是中央电视台惟一享有专用审看间的节目，每天下午，分管新闻的副台长和新闻中心主任要在这里审看当天待播的样片。

　　一位多次送审样片的资深记者这样描述审看间里的场景：“沙发中间的茶几上有两部引人注目的电话，其中一部是可以直通中南海的红机。”

　　市场化改革

　　广告时段供不应求

　　1991年起任央视台长的杨伟光在任期内实施了一系列电视改革，包括《新闻联播》的市场化改革。

　　1993年，两家企业同时点明要《天气预报》中间的5秒钟广告，央视就又追加了一条5秒钟广告。1994年4月，在《新闻联播》和《天气预报》之间，这个时段的广告增加到60秒，仍然供不应求。

　　1994年春，杨伟光曾对时任央视广告中心主任的谭希松说：“看来这一时段的招标是势在必行了。”

　　于是，1994年11月，谭希松操办了第一届“中央电视台黄金时段竞标会”。“黄金时段”的标志就是《新闻联播》前后的若干分钟。结果，山东“孔府宴酒”以3079万元的高价中标，由此诞生了人们熟知的“标王”。

　　此后几年，“标王”之争愈演愈烈，1997年“秦池”以3.212118亿元的天价夺得“标王”。2007年央视黄金时段招标总额突破80亿元，如今《新闻联播》前后数分钟的广告收入，占据了CCTV共计16个频道全部广告收入的大部分。

　　形象革新

　　“微笑播报”引争议

　　《新闻联播》的主播向来有“国嘴”、“国脸”之称，他们被认为代表了“国家形象”。罗京曾戏称，自己换个发型都必须经过台长允许。

　　《新闻联播》的播报风格，则被赵忠祥概括为“字正腔圆”，“从栏目创立开始，就延续了老一辈播音员齐越、夏青在中央人民广播电台时确立的风格。”

　　然而30年来，《新闻联播》也在悄悄改变。

　　1984年，新晋女主播卢静首次在《新闻联播》中尝试了“微笑播报”，一改此前主播不苟言笑的严肃形象，增添了亲和力。

　　虽然短暂引发了一些争议，但观众总体反响良好，于是这种时而面露微笑，并伴有“观众朋友您好”等问候语的风格，就沿用了下来。

　　22年后，《新闻联播》“主播换人”事件，一度成为街谈巷议的热点。

　　2006年6月5日，《新闻联播》的观众惊奇地发现，电视里出现了两张“生面孔”——年轻的康辉和李梓萌坐上了主播台。人们恍然发现，这档节目已经有17年没换过新主播了。据《新京报》