在美国，一年一度的选美大赛已有100多年历史。好莱坞想拍一部《世纪佳丽》，以此来探讨“美国小姐”诞生的渊源。这个任务落到了著名导演尼古拉·麦克的肩上。

　　一切进展得很顺利，但拍到1932年的“美国小姐”蕾切尔·斯芬图时，突然卡了壳。因为一切关于她的报道全部截止到1936年9月3日。尼古拉一下子蒙了。要知道，在当时蕾切尔堪比现今的麦当娜。她还曾被美国政府选送到奥地利，参加第8届“世界皇后”的角逐，并摘得了桂冠。她的最新行踪应是当时社会和媒体最为关注的焦点啊。难道蕾切尔因政治或其他原因被封杀了？他跑到国家图书馆查阅了一大堆资料，最终无功而返。恰在这时，他得到一个重要消息：据说蕾切尔跑回了家乡，之后一直生活在其祖父爱德华三世荒闲的农场中。

　　尼古拉赶到了蕾切尔的故居。陈列在橱窗里的一本日记引起了他的注意。他翻到最后一页，那一天恰好是1936年9月3日。上面记着这样一个细节：那次巡演到爱丁堡，又获得了空前的成功。曲终人散，蕾切尔卸妆时，抬头间猛然看到了铅华洗尽后的自己。突然，心底油然而生出一种繁花凋尽的落寞和悲凉。那一刻，她觉得自己几十年来都在为外在的躯壳活着，而从未想过、满足过自己内心真正的需要。就是那次，让蕾切尔决定抛下名、利和一切尘世喧嚣，听从内心的呼唤，悄无声息地返回了故乡。

　　一瞬间，尼古拉醍醐灌顶。他仿佛看到：清晨乡村的宁静中，蕾切尔在阅读《圣经》，享受着灵魂的充实。日暮黄昏，缠绕的葡萄藤下，儿孙绕膝……

　　深为感慨的尼古拉自此一去不复返。这可急坏了好莱坞，纷纷派人四下寻找，甚至联邦调查局也介入了侦查。他们不知道，在遥远的哈瓦那海滩，有个络腮胡子的老人在砌沙子城堡，如孩子一般在偷偷地乐着呢。马晓伟