小说透过一个文学教授的眼睛，打量一位经济学教授赵亮的生活：他名满天下，与政客、房地产商勾结，为他们出谋划策。同时，他也拥有大宅子、同样强势的律师妻子、巨额的财富、奢华的物质享受。“我”这个身为赵亮好友的文学教授，一方面对他的行为不齿，而另一方面又深深敬佩他的睿智、博学和左右逢源。“我”的身边，象牙塔内，也在不断上演着论文抄袭、师生性交易等一幕幕丑剧……

　　[上期回顾]

　　我和赵亮一起参加了一个经济学家与人文学者的研讨会，会上学者们撕掉伪善面具，互相攻击。开完会后，他告诉我，我们这些教授现在有了新的称呼——“叫兽”。一段时间后，我带着心仪的杨琳去赵亮家玩，在他家里，我遇到了地产商、市长，还有赵亮的律师老婆等弄潮儿。

　　赵亮的妻子不愿意生孩子

　　等其他客人走了，赵亮执意要我和杨琳再多呆一会儿。“咱们许久没有见了，你们才是我真正想见的人。”他让佣人给我们上了茶和咖啡。杨琳和曾莉聊天说话，而赵亮则带我来到了三楼的露台上。

　　我们聊了一会儿所谓的经济学，这让我厌烦。然后，我说：“我不想和你谈这些经济学的问题了。说点儿私人的话题吧。你太太说，你们找了一个代孕人生孩子，你是怎么想的？”

　　“我现在是很想要一个孩子，你看，我们都是四十上下的人了，孩子都没有一个，还有什么人生乐趣。可是，我得说，老同学，我就觉得，在这一点上，我老婆她太自私了。过去她借口工作忙，一直不愿意生，如今答应要孩子，却居然都不愿意怀孕，而是要找一个什么代孕人，真是荒唐，他妈的。”

　　我理解他的愤怒，“可是，的确，你老婆她很忙，你也很忙，你们都很忙、很成功。谁叫你找了一个女强人呢。”

　　“是啊，我也知道现在的金领女性不愿意耽误自己的事业，她的这个想法有其合理性，所以，当她提出这个计划之后，最终我同意了。现在，计划已经实施了，我们的受精卵已经植入代孕人的体内了。不过，我还是有些不放心。我想拜托你，帮我去看看中介公司给我找好的那个女孩，那个代孕人，了解她的情况到底怎么样。”

　　“我？你叫我去看那个代孕人？”

　　他肯定地看着我，“对，你。按照合同约定，我们夫妻和她是不能见面的，我只是知道她大概的情况，比如，她是一个安徽农村出来的姑娘，去年才从师范大学毕业，不愿意回到安徽小城市，呆在北京又找不到工作，只好做这个。我看了照片，长得不错，但是，我并不放心。我们家三代单传，到了我这里，不能在子嗣上出问题。所以，我要你亲自去和她谈谈，感觉感觉这个女孩子的情况，是不是真的像中介公司说的那么好，那么可靠。另外，再给她一些营养品和相关书籍，当然，还有钱。这样的私事，我只能拜托你了，我亲爱的老同学！”他泪光闪烁地对我说。

　　我说：“好，我答应你。你把她的地址给我吧。”

　　“中介公司没有给我们地址，还是曾莉自己悄悄搞到的，给你这个电话和地址。哎呀，你看，郊区的星星，是不是很美丽？”

　　这个时候，我看见夜空中繁星密布，仿佛在旋转一样，春风暖洋洋的。我忽然想起来，多年以前，在大学里，我们俩也是在这样的夜空下，一起谈论人生。

　　副部长的女儿看不上赵亮

　　那一年，我和赵亮考进了同一所全国重点大学，还进入了同一个系。

　　赵亮来自中部某个省份的一座小城市，他的家庭境况不算好，父亲和母亲都是职员，感情一直不好，在他上小学的时候就离婚了。在他的记忆里，父亲总是酗酒，还经常对他的母亲施以家庭暴力，所以，在他幼小的心灵里留下了浓重的阴影。后来，父亲很快就得病去世了，全靠他的母亲节衣缩食，或者靠亲戚接济，一点点把他供养上了大学。所以，赵亮从小就尝到了生活的艰辛。

　　刚进入大学的时候，我们俩都在中文系，可是到了第二个学期，他就转到了经济系，因为，他觉得学经济也许更能够改变自己的命运。

　　在我们进入大学不到一年，很多人就开始花前月下地恋爱了。可就连爱情观，他也和我们不一样。他知道自己应该选择一个什么样的女孩作为女朋友，那就是，对他发展有用的女孩，就是他的追求对象！

　　不知道他从哪里打听到的消息，英文系的一个模样不算漂亮的女孩子唐宛儿，她的父亲是外交部的一位副部长，于是，他就开始追求她了。因为都是学校校报的通讯员，我和这个叫唐宛儿的女孩子早就认识，于是，我就成了他们之间鸿雁传书的最佳人选。

　　我送了两次信，他就把自己打扮得西装革履，然后自己去英文系找她了。

　　不过他最后还是败下阵来。当时，追求唐宛儿的有好几个男孩子，唐宛儿就在这几个人之间周旋测验了两年多。她最后选择的男朋友，竟然不是这些追求者中的任何一个，而是一个高她两届的师兄，还是她追求的他。多年以后，她的这个英文系的师兄终于变成了她的丈夫，还成为了一个很有名的外交官。后来，我问她为什么不答应赵亮的时候，她告诉我：“他功利心太重了。这个人太虚浮了，我不喜欢。此外，他还不讲卫生，我发现他特别喜欢随地吐痰，乱擤鼻涕，夏天和我坐在阳台上说话，还抠脚，有脚气。你说，我能喜欢上这么一个浮躁、不讲卫生的人吗？”

　　赵亮的女朋友在他去美国前去世了

　　赵亮很快就振作起来了。这个时候，他的母亲，一直含辛茹苦地抚养他、支撑他上了大学的母亲，因为癌症去世了。在这个世界上，他几乎没有什么亲人了。当时他是非常需要人安慰的。来自我的友情自然很重要，但是，这个时候，假如有一个女孩子能够走入他的生活，他一定会接受她，即使是纯粹的阶段性的感情，他也是需要的。

　　于是，杜璞玉出现了。她是一个非常文静清秀的姑娘，气质就像她的名字那样。她没事就来找他，他一开始躲着她，不愿意接受她。当时很多他的同学，包括我都知道了，杜璞玉在追求他，他自己就是装聋作哑。

　　一个多月之后，他病了，是她每天从家里带来母亲熬的各种鸡汤鸭汤人参汤，来给他补充营养。他得的是肺炎，不轻不重地病了一个多星期才痊愈了。全靠她的照料，以及她的家人的关心——她的父母亲只有这么一个宝贝女儿，女儿喜欢的人，他们无条件接受。等到他的病好了之后，他们就成了一对儿。

　　我们是后来才知道她的身体不算好。她总是莫名其妙地发低烧，医生开始也检查不出她得的是什么病，这种病很奇怪，就是她内脏的器官不是这个有问题，就是那个有问题。就这么一直在治疗，等到我们大学本科毕业，他又考上了研究生，她的身体越来越差，只好退学在家了。那个时候，他才真正爱上了她。因为，他从她和她的父母对待他的感情中，体会到了一种亲情，也从她对待他的感情中体会到了爱情。

　　等到他硕士研究生毕业，被美国一所大学录取为博士，并且取得了丰厚的奖学金之后，他做出了一个决定，就是在去美国读书之前和杜璞玉结婚。而这个时候，杜璞玉的病情越来越严重了。我们见到她的时候，我记得她的脸色苍白，已经完全丧失了一个少女应有的活力，她坚决不同意结婚，而是提出分手。“你走你的阳关道吧，我是不能和你在一起了，不能再陪你了。”她哭了，但是，她的态度很坚决。

　　在他离开北京去美国读书前夕，杜璞玉被查出来得的是一种罕见的血液系统的毛病，整个内脏系统被古怪的病毒不断地侵害，但是过去只是头痛医头，脚痛医脚，耽误了很多治疗的机会。她不久就去世了。

　　我们都参加了葬礼，他还委托我写了一篇祭悼文，他念了这篇文章之后，将它火化了。然后，他就义无反顾地去美国读博士去了。

　　他在美国的情况我基本知道，他混得不错，书读得不错，美国几个诺贝尔经济学奖的得主，都曾经辅导过他。其中一个更是他的导师，这是他后来告诉我的。每年他都回来一次，一直到上世纪90年代后期，他终于回国了。他放弃了美国优厚的研究条件回来了，立即被一所名牌大学聘为经济学教授。他进步很快，不久，就当上了经济学院的副院长、博士生导师。他开始频繁地在电视上露面，成了著名经济学家，在政治上也有了很好的待遇，他当上了全国政协委员。

　　他回国的时候，还带回来一个女朋友。梁若冰，一个看上去很强势的女人，一个有控制欲的女人。不过，回来没有半年，梁若冰就和他分手了。

　　就这样，一晃就是快十年过去了，他和女律师曾莉结婚了。现在的他已经名满天下，志得意满，浑身上下都散发着这个时代的成功人士的魅力和气质，举手投足，都显示了一种他自己都无法察觉的派头：他是这个时代的弄潮儿，一个幸运儿。