地球上的蜘蛛网完美对称

　　11月20日，国际空间站迎来了自己的10周岁生日，而在这个庆祝时刻，机组人员却忙着四处寻找一位缺席的“客人”——一只随“奋进”号上天的圆蛛。这只蜘蛛没有待在自己“包间”里，不知去何方云游了。但美国航空航天局（NASA）仍相信，它并没有出太空舱。剩下的另一只蜘蛛虽然兢兢业业地忙着结网捕食，但它横七竖八的蛛丝实在无法与地球上的“作品”相比。

　　意外“走失”

　　据报道，继18日一名宇航员在太空行走过程中弄丢一个工具包后，“奋进”号的“失物名单”上又增加了一只蜘蛛。宇航员在查看用来安置这只蜘蛛的特制隔间时，发现它竟然太空蒸发，不翼而飞。

　　NASA目前还不想把这一事件定性为“丢失”。空间站飞行负责人霍莉·莱丁斯表示：“我们并没有弄丢一只蜘蛛。” 航空航天局空间站项目副负责人科克·舍尔曼说：“我们不相信它已经逃出了整个太空舱，我确信它一定会在几天后的某个时候出现在这里结网。”

　　宇航员怀疑，这只不安分的蜘蛛可能挣脱了绑住它的皮带，“太空行走”到隔壁邻居的屋里去了。在升空时，两只蜘蛛是被分别封入两个隔间的，它们本应当单独在里面呆上3个月时间，担负太空结网技术研究、生命力测试等各项研究任务。

　　失重实验

　　不过，宇航员目前不太方便打开另一隔间寻找“逃犯”，因为里面的蜘蛛正忙着吐丝结网，与失重感做斗争。

　　国家航空和航天局原计划让两只蜘蛛在空间站生活３个月，以便研究蜘蛛在失重状态下如何结网和捕食。

　　宇航员带两只蜘蛛到空间站，是为防止一只蜘蛛因为某种原因不能完成实验。丢失的这只正是“替补”蜘蛛。

　　空间站科学官、NASA宇航员桑德拉·马格努斯发表了他的观感：“这张蜘蛛网或多或少地呈三维结构，给人的感觉是，好像走进了蜘蛛巢穴内部。”而地面任务控制人员则通过画面注意到，这是一张“杂乱无章、毫无组织结构的网”，没法和它们的八脚同胞在地球上编织的拥有完美对称结构的网相媲美。

　　蜘蛛太空飞行任务的主要目的是帮助科学家们研究在太空微重力环境下蜘蛛如何结网、如何捕食。在地球上，蜘蛛通常利用自己的摇摆和下落能力进行结网，但是在太空中蜘蛛的身体可能飘浮不定影响结网。研究项目的另外一个目的就是检测蜘蛛在轨道飞行中结网所用的蛛丝强度是否与地球上不同。蜘蛛太空生活的全过程将通过互联网发布到全球各地，成千上万的孩子们可以在线观看。

　　据悉，随“奋进”号上天的两只蜘蛛是从30多只蜘蛛中严格筛选出来的，两只蜘蛛都有自己的食品储备，如活的果蝇。

　　康娟（中国日报） 刘子铭（新华社）