第B11版:民利·健康
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  2008 年 10 月 28 日 星期
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孕妇抽烟,子孙三代都遭罪
  俗话说龙生龙,凤生凤,老鼠的儿子会打洞,如今,这个观念要变了。日前,在第二届江苏省青年科学家年会“公共卫生与安全”分论坛上,来自深圳和南京的专家们表示:人的生活环境和行为也不再停留在表面,神秘的基因“开关”可以凌驾于基因之上,“由外而内”地改变你自己甚至是遗传给后代。目前全世界的科学家都在致力于寻找人类基因“开关”,尽管过程复杂,进度很慢,但是科学家们相信,一旦基因“开关”的密码被破解之后,人类遗传、疾病等问题都会迎刃而解。

  解密基因“开关”

  基因“开关”

  不会改变DNA密码

  自从人类基因组疾患圆满完成之后,全世界的科学家们就开启了另外一项更加复杂艰难的计划——人类表现基因组计划。这个项目的目的就是寻找到控制人类基因的“开关”,建立起人类遗传、疾病和环境之间的关键联系。

  人类有三万多个基因,控制疾病的基因开关究竟又有多少?南京医科大学周建伟教授说,从目前的研究来看,人类基因上拥有启动子,就好比开关,它通过控制转录过程来使一个基因表达或者沉默,这些启动子是通过人的某些行为或是外界环境的刺激而活动的,一个基因会有一个甚至几个启动子,因此人有可能被激活的这些“基因开关”绝对过万,是一个复杂庞大的立体网络。

  周建伟说,世界各国的科学家目前都在寻找人类基因的开关图。基因开关是一种表观遗传学,会使人的基因树上增添某些东西或者减少某些东西,有可能因为这些改变,而引发某些疾病或拥有某些能力,然而这并不会影响到人类核心的DNA密码本身。

  基因“开关”的魔力

  母亲抽烟,三代子孙都遭罪

  按照大部分人的想法,母亲如果吸烟,孩子可能会在行为上模仿,也因此染上吸烟的坏习惯。但是现在吸烟的母亲们要注意了,吸烟这种习惯可能不再只是停留在“表面”,而是深入到基因,你的子孙们患病的几率会更大。深圳疾病预防控制中心的庄志雄教授告诉记者,这个结论已经在动物试验上得到证明,小白鼠的试验已经进行到了第四代。专家让小白鼠的“曾祖母”产生烟瘾,发现它的子孙们不仅也喜欢抽烟,而且哮喘的发病率比不吸烟的小白鼠要高上20%~90%,如果母亲吸烟量超过每天20支,则使孩子发生哮喘的危险性增加8倍。这种影响甚至要持续3~4代。

  难道行为也能渗透到“基因”?庄志雄的答案是肯定的,他解释说,这就是凌驾在基因之上的遗传表达在起作用,吸烟的这种行为通过尼古丁的入侵影响到“基因”开关,通过细胞这个“传话筒”固定了下来,改变了基因中甲基化模式,造成细胞分化,建立起新的模式,造成基因变异。

  胎教也能改变胎儿的基因

  一直以来,人们对胎教都持有将信将疑的态度,怀孕期间给孩子听音乐、读书、和肚子里的孩子说话真的对宝宝有好处吗?未出生的宝宝能感知到吗?庄志雄说,“胎教不但是有科学道理,而且也可以通过‘基因开关’影响到胎儿。在怀孕期间,你可别小看了父母的言行,如果心情舒畅,经常听音乐,这些行为可以通过表现遗传来调控基因,一旦这些基因开关被打开之后,母体基因的‘编程效应’就通过神经因子直接影响到胎儿的发育,从而改变某些基因的表达。”

  国外的科学家曾经做了一组试验,他们通过对二战后的一代调查,发现患有孤独症和精神障碍的孩子比例特别高。这个与父母在战争期间情绪紧张、恐惧害怕不无关系。照例,这种紧张的情绪通过基因开关传达给了孩子。

  因此,庄志雄也建议说,即使基因先天好,后天不足也不行,父母的行为和心情是能直接从基因给孩子的,要有健康的生活方式才能真正“由内而外”遗传给孩子。

  不一起生活,双胞胎基因也南辕北辙

  “基因开关”的作用不只发生在子宫中,它的作用贯穿于人类生命的整个过程。庄志雄告诉记者,西班牙马德里国立癌症中心癌症表现遗传学实验室曾经评估了40对同卵双胞胎,年龄从3岁~74岁,发现了令人吃惊的趋势:那些生活方式不同,仅仅是少年时期在一起生活的双胞胎,存在着较大的遗传类型差异。研究者发现一对50岁双胞胎间的差异表达基因数是一对3岁双胞胎的4倍。

  庄志雄认为,即使是双胞胎,如果生活在不一样的环境下,几十年之后,他们的基因也会变得南辕北辙,这就是环境改变人的“魔力”。

  通讯员 陈亚新

  快报记者 安莹

  漫画 俞晓翔

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