一战期间，英国年轻画家雷·史密斯应征入伍，从此以铅笔和画板为武器，成为一名“画家侦察兵”。史密斯于1974年去世，可是他的英雄事迹隐瞒了90年，直到近几年才随着他当年日记的出版而浮出水面。

　　临摹“炮弹树”巧施“木马计”

　　1914年，一战爆发，史密斯英勇参军，成为“英国皇家工兵特别小分队”的一名侦察兵。1915年，史密斯奉命潜入位于法国北部阿拉市附近的敌人后方，在距离德军军营铁丝网仅6米的地方，秘密临摹一棵被炮弹炸过的枯树。

　　史密斯通过素描将该树的外形和颜色细致地记录下来，英军随后根据这幅素描用钢管仿制了一棵空心的假树。夜幕降临之后，史密斯偷偷地将真树移走，然后将“钢管树”插在原来的位置上。一名英军士兵通过一条事先挖过的地道潜入“钢管树”里，然后在夜深人静时悄悄通过梯子爬上“树梢”，在德军毫无察觉的情况下日夜监听德军情报。

　　一张图决胜“最血腥战役”

　　1917年，盟军决定再次进攻德军西线位于法国阿拉斯市以北的维米岭，此前英法两国军队曾于1915年进攻此地，皆以惨败告终。此次执行进攻任务的是加拿大军队，由英军负责侧应。战役打响之前，史密斯受命潜入德军后方的无人地带进行侦察。其间，他要用画笔将德军在维米岭的各种重要信息用素描方式一五一十地记录下来，其中包括人数、地形、武器类别和军队位置等。

　　迎着敌人迫击炮的轰鸣声和散落的弹片，史密斯冒着生命危险从战壕中探出头来进行观察。最后，他花了4天时间，借助昏暗的烛光，终于完成了一幅长约2米的德军阵营的全景图。这个地区后来成为争夺对阵双方最激烈的战略要塞。史密斯的素描帮助加拿大军队在这场“一战最血腥战役”中大获全胜。

　　英雄事迹90年后终见天日

　　1917年，史密斯利用军队休假迎娶了妻子杰西·胡克曼。不过，夫妇俩婚后一直没有生育。随着一战结束，史密斯退役后捡起了绘画老本行，成为一名成功的商业画家。1974年，史密斯因病去世。直到这时，家人对他的一战功勋仍然一无所知。

　　就在一战90周年纪念日来临前夕，他的英雄事迹随着其曾外甥戴夫·马森的新书出版终于大白于天下。据悉，该书名叫《一名战时画家的绘图和日记》，书中详尽收录了史密斯精确清晰的素描、他在潜伏观察时记下的笔记以及部分私人日记。

　　画家一生低调不言功

　　马森介绍：“当我阅读那些日记的时候，惊讶地发现他在一战期间曾经拥有那样一段轰轰烈烈的经历……雷是一个非常谦逊的人，从来不吹嘘他在战争期间的经历。他常说，‘我宁愿要一个WC（厕所），而不是一枚VC（维多利亚十字勋章）。’”

　　尽管史密斯生前默默无闻，可是伦敦帝国战争博物馆首席研究员詹姆斯·泰勒却对他的功绩大加赞赏。詹姆斯认为，一战的胜利与这位“画家侦察兵”的勇敢行为是密不可分的。他说：“那个年代，摄影技术受到限制，很难精确可靠地反映战地实情，而画家们却在这个非常时期发挥了特殊才能。”

　　朗天

　　雷·史密斯