美国参议院对外关系委员会主席、民主党副总统候选人拜登和阿拉斯加州女州长、共和党副总统候选人佩林２日晚进行了今年美国总统选举中唯一一场副总统候选人辩论。民调结果显示，在这场论战中，拜登总体表现略胜一筹。
“老将”拜登扬长避短
美国有线电视新闻网的调查显示，在“谁是辩论获胜者”的问题上，拜登以５１％对３６％领先佩林。按照美国宪法，副总统最大的作用就是要在总统意外身亡或因故不能履行职责时代行总统职权。这意味着副总统要具备当总统的资格和素质。在选民看来，从政资历尚浅的佩林在这一点上显然远远不及当了３５年参议员的拜登老练可靠。
美国有线电视新闻网政治分析员施奈德指出，拜登的弱点在于喜欢长篇大论，而且有在重要场合出言不慎的“劣迹”。由于佩林是女性，拜登如果在辩论时过于咄咄逼人，难免有性别歧视之嫌。
但在２日的辩论中，拜登出言谨慎，观点陈述清晰明了，而且只把攻击矛头指向共和党总统候选人麦凯恩，对佩林则“手下留情”。加上他对经济和伊拉克等辩论议题远远比佩林熟悉，因此他在辩论中的表现颇为成功。
佩林表现好于预期
５个星期之前，麦凯恩出人意料地选择在全国政坛上名不见经传的“黑马”佩林为副手。事实证明，这招“险棋”一度为他带来了政治“红利”。年轻而有活力的佩林素有“改革者”的名声，在共和党保守派当中很有号召力，在一定程度上帮助麦凯恩整合了全党力量和树立起“改革者”新形象，使麦凯恩一度在支持率上反超民主党总统候选人奥巴马。
然而，随着时间的推移，选择佩林这样一个缺乏“国家级”政治经验的新人的弊端也日益凸显。首先是她身陷各种有争议的传闻，包括她年方１７岁的女儿未婚先孕。其次，她最近在接受媒体采访时频频“露怯”。例如，在接受美国广播公司专访时，佩林似乎不知“布什主义”为何物。
许多保守派政治评论家曾担心佩林在辩论中不堪一击。但她在２日的辩论中并没有出现重大失误。大多数政治评论家认为，她的表现要好于预期，顺利通过“辩论关”。
“奇袭效应”走到尽头
在美国总统选举中，副总统候选人的作用主要体现在三个方面：一是维护本党总统候选人、攻击对方总统候选人；二是团结本党阵营，动员本党选民；三是要显示自己具有随时可以接替总统职位的资质。通过２日的辩论，佩林和拜登在前两个方面都履行了自己的职责。但在第三个方面，佩林显然仍与拜登存在不小差距。
总的说来，副总统候选人通常对美国大选结局并无决定性影响，最终还要看总统候选人的表现。但与此同时，对副总统候选人的选择，也折射出选情的基本态势。
由于经济不景气和伊拉克战争，今年美国大选的整体环境对共和党不利。在此情况下，该党总统候选人麦凯恩才不得已出了险招，选择佩林为副手，虽然在短期内有所收获，但也不得不面对这一选择带来的风险。
２日的辩论结果表明，麦凯恩通过佩林所取得的“奇袭效应”似乎已走到尽头。
新华社记者 杨晴川
麦凯恩停止
密歇根州竞选活动
新华社华盛顿１０月２日电（记者 杨晴川）美国共和党总统候选人麦凯恩２日停止在密歇根州的竞选活动，并撤出其竞选阵营的工作人员，这意味着他已放弃与民主党总统候选人奥巴马在该州的竞争。
鉴于美国爆发金融危机以来，麦凯恩在失业人口较多的密歇根州的支持率不断下降，其竞选阵营认为，麦凯恩在密歇根州已无望获胜，遂决定将从该州撤出的资源转至俄亥俄、宾夕法尼亚、佛罗里达和威斯康星等其他“关键州”。
