陕西作家周勍《民以何食为天》一书，揭露了当前食品安全领域的一些黑幕。值得赞赏的是，周勍对黑幕的“揭发材料”，有很多是这位作家冒着生命危险取得的。

　　周勍的这本书我没有读过，但从媒体的报道和网上的资料初步判断，这位作家对中国食品安全问题的关注，已经超越了新闻界的努力。更值得一提的是，他的关注，完全是良知驱使下作家的个人努力，这让我们看到了中国社会自我净化的多种可能性，这是非常令人欣喜的。

　　当前，我国各种安全事故时有发生，有某种阶段性的必然。其实，欧美发达国家在市场经济早期，类似的问题并不比中国少，甚至比我们想象的更恶劣。当时，美国有良知的社会精英们，也对美国混乱不堪的市场状况深表忧虑和愤怒。今天之所以变好了，一方面是市场长期培育的结果，另一方面也是记者、作家和其他社会工作者不懈努力的结果。在20世纪初期的美国，一大批有远见卓识的社会精英，致力于社会各个层面的改良，创造了美国社会进化史上的“进步时代”。在那个时代，揭发种种黑幕的记者和作家们，就是历史上赫赫有名的“扒粪者”。如果没有那一代“扒粪者”的努力，很难想象美国的经济后来会如此腾飞。

　　我相信咱们中国人自己的良知，也相信中国社会有自我净化的能力。但前提是必须有一大批周勍这样勇敢的“黑幕揭发者”，有周勍这样为公民普遍权利而奋斗的人。我们还处在市场经济的初期，市场规则和市场伦理，还都处在发育和成长的过程之中。诸如食品安全问题、社会诚信问题的出现，都是这个过程中的必然现象，出了点问题，并不能就此判断中国人道德沦丧了，也不能就此判断中国商品没有前途了。我相信，只要我们直面困难，不遮掩，不袒护，一定能逐步解决存在的问题。

　　其实，一个社会更深刻的进步，不仅仅在经济数字的增长，更应该表现在其他方面，比如有一个习惯于反思自我的舆论氛围，在这种氛围中实现社会的自我净化、自我矫正；有一个健康的精英群体，能够站在时代的前沿，维护社会的基本诚信，维护民众的基本权利，等等。中国社会进步到今天，物质财富的积累，文化的逐步开放，国民心态的日渐从容，已经有可能产生这样的一个群体。

　　周勍的出现，揭示了中国社会自我净化的另一种可能，那就是在国家权力的单向努力之外，社会精英的努力同样重要。如果中国涌现出一大批为民众权利奋斗的作家、记者和其他社会精英，那我们就一定能共同创造出中国的“进步时代”。

　　（作者系资深时事评论员）