上世纪五六十年代，我在娘家做姑娘，每到小雪腌菜时，常听老一辈人讲：“姑娘家手臭腌菜臭，大嫂手香腌菜香。”因此，老南京人从不让姑娘家腌菜。只有出嫁到婆家成了“小大嫂”时，才有腌菜的“资格”。

　　其实老南京人心里清楚，姑娘家的手并不臭，偶尔有姑娘将菜腌臭了，不过是因为初次腌菜时，没掌握到腌菜的要领罢了。腌菜的关键：菜不能晾得太干，入缸的腌菜必须使菜卤汁漫过菜，才能算大功告成。不掌握此要领，无论谁来腌菜都会“臭”的。那么老南京人为何不让没过门的姑娘腌菜呢？关键是因那时女性的防护皮肤用品少，姑娘家摆弄大盐搓揉腌菜，将白皙的嫩手“腌”成了“苦妈妈”的手，到时“难嫁”出去。可见，“姑娘手臭腌菜臭”一说，其实是在保护尚未出嫁姑娘的手呢！

　　南京人腌菜还有个趣事。我在江宁东善桥乡插队时，见到农家人腌菜简单，全用双脚踩。我初次见到时，心里犯疑：这菜还能吃吗？只见农家人将洗净的腌菜放一层在大缸底，撒上一层大盐后，便穿上一双新草鞋，站在腌菜上踩，然后再放一层菜撒一层盐，这样循环踩下去，最后压上青石头。一两天后，待腌菜卤汁漫过腌菜后，再等1个月便可食用。我插队10年，每逢小雪到次年清明节的几个月中，几乎早中晚三餐以炒腌菜为主。腌菜炒黄豆，腌菜烧豆腐，若能吃一顿腌菜烧肥肉，便是神仙过的日子了。东山 陈琴