现年4岁的美国男童布兰顿·梅因克由于先天罹患脊髓性肌肉萎缩症，导致下肢瘫痪。对于这种罕见的常染色体隐性遗传病，国际医学界一直无有效治疗方法。为了让布兰顿摆脱终身被困轮椅的厄运，家人打算于今年10月带他到中国，接受一种先进的干细胞注射疗法。

　　下肢肌萎缩患罕见绝症

　　布兰顿·梅因克来自美国威斯康辛州金斯维尔市。虽然与其他孩子一样活泼和淘气，酷爱玩各种游戏，可是细心的人们不难发现，小布兰顿的两个膝盖淤紫发青。原来，当同龄孩子开始蹒跚学步的时候，他的下肢却疲软无力，只能依靠扭动双臀颠簸着双脚向前挪动。3岁那年，家人带他看了大夫，结果他被查出罹患小儿脊髓性肌肉萎缩症(SMA，简称脊肌萎缩症)。

　　医生介绍，脊肌萎缩症以进行性肌无力、肌萎缩为特征，在存活婴儿中的发病率接近百万分之一，目前国际上尚无根治性措施和特效药物，被称为“不是癌症的癌症”。

　　干细胞疗法成惟一希望

　　随着年龄的增长和病情的发展，小布兰顿的下肢日渐萎缩，直至只能在地上爬行，终日与轮椅为伴。布兰顿的父亲亚当·梅因克称：“当初医生告诉我这一病情时，我深受打击。可是他（布兰顿）仍像一个快乐的骑兵。”

　　经过多方打听，家人获悉远在地球另一端的中国运用一种先进的干细胞注射疗法，能够有效缓解脊肌萎缩症。父亲亚当·梅因克表示：“在此之前，有许多患有类似疾病的患者都曾去中国治疗。中国的医生告诉我，还从未有患者走的时候病情比来的时候更糟糕的。”

　　家人筹到25000美元

　　布兰顿的中国之行大约需要25000美元，包括治疗费、食宿费和往返飞机票在内。对于这个并不富裕的家庭来说，这可是一笔巨款。于是早在去年开始，布兰顿一家便开始全家总动员，一边变卖家财，一边四方求助。在众多好心人的资助之下，经过长达1年半的努力，日前他们终于凑齐了布兰顿治病所需的25000美元。

　　虽然布兰顿彻底治愈的可能性不大，却很有希望在将来的某一天能够摆脱轮椅自行行走。布兰顿的外祖父罗恩·马丁表示：“我希望他回家时，能够自己走下飞机。虽然同一种疗法对于不同病人，疗效各不相同，不过我想，这种可能性依旧存在。”

　　拟定下月来华求医

　　据悉，10月3日，小布兰顿将在祖父和外祖父的陪同下，飞往中国接受治疗。届时，中国医生将一根针插入布兰顿的脊髓里，注入从脐带血中分离出的干细胞。他们要实现没有哪个美国医生能够做到的事情：给布兰顿以希望，让他不至于终身与轮椅为伴。

　　除了干细胞注射治疗之外，他可能还将接受理疗、针灸、按摩和电刺激等辅助疗法。为了感谢诸多好心人的关怀和支持，布兰顿的家人将开通博客www.stemcellschina.com/blog/brandon，全程介绍他在中国的寻医之旅。

　　中国干细胞治疗领先

　　据悉，小布兰顿寻求的干细胞疗法在美国仍处于动物实验阶段，但是在中国却早已获得临床应用方面的突破。

　　在美国，只有一小部分人接受过干细胞治疗。美国食品和药物管理局要宣布干细胞治疗安全有效，需要收集足够多的证据，这可能需要数年时间。无论如何，中国在干细胞临床治疗方面已经处于国际先进水平。据美国明尼苏达州人乔恩·哈基姆说，目前中国有100多家医院采取了干细胞治疗的方法。哈基姆现在帮助一家中国医院在海外寻找病人。自这家医院大约2年多前向外籍人士敞开大门以来，已经接待了来自不同国家的数百名患者。朗天