刀叉、拖鞋、iPod外壳、眼镜……不久的将来，你在家就能“打印”出这些物件。对，绝对货真价实的立体塑料制品！

　　咔嚓！——没错，你又踩在自己的手机上了。这一下，手机壳变成了无数碎片。你只能硬着头皮，冒着烈日，在拥挤的公交车里忍耐三刻钟，气急败坏地赶到商店，祈祷能够找到和你手机型号相符的配件……

　　别太烦恼了。过不了多久，这种烦心事很快就能得到解决。你只需安坐家中，就能借助打印机，自己造出踩碎的配件。对，一台3D打印机！就像吞下成打纸张的打印机一样，它也只是计算机的一种外围设备。但这种打印机可以使我们足不出户，在家里就制造出立体的物件！将它与电脑连接，上网找到破碎物品（如手机外壳）的描述文件。有了这翔实的图纸，你只需点击3D打印机程序中的“打印”键，物体的制造就开始了！“打印”完成后，你就能马上得到实物，那就像从烤箱中取出水果派一样简单……

　　激光束使液态树脂凝固

　　这并不是科幻，因为制造立体物件的打印机已经存在。许多工业企业(汽车、飞机制造商)在工厂和车间里使用这类设备已将近20年。这些机器运用的是美国学者查尔斯·哈尔于上世纪80年代研发成功的激光固化快速成型技术。它通过紫外线激光照射液态树脂，使其凝固，从而自动加工物体。激光的优势在于其光束很窄，可以精确地按照目标物体的轮廓使树脂固化。在激光的加工下，物体就像千层饼一样，一层又一层地在机器中逐渐成型。

　　即刻设计，即刻制造

　　对于工业企业来说，激光固化快速成型具有巨大优势：它能使图纸上的简单理念迅速转化为可以拿在手上从各个角度观察的具体实物。以电信器材生产商为例。在批量生产某种新型手机前，设计者希望看到“真实”的原型。这样可以检测其手感，评估其灵便与否。激光固化快速成型不只用于生产模型，某些汽车生产商，如雷诺公司早已将这一技术运用到汽车车身的一些部件或仪表盘的生产中。事实上，它们用极其坚固的材料制造，可以直接装配到F1赛车上。

　　人人都有3D打印机

　　总之，激光固化快速成型机在工业领域已不可或缺。但这些设备往往体积庞大(有时宽达2米)。这种“大衣橱”式的块头置身于车间中没有问题，但在办公室或房间里却显得甚为臃肿……于是，人们动起了脑筋，将这种技术应用于体积更小的机器，以制造小型的物件。这就是我们现在所说的3D打印机，只是到目前为止，这种设备仍很昂贵。小周