《百恼汇》的封面设计颇有些意思。红色木版画的两组人像，以最中国最平民式的姿态，规规矩矩地或坐或立；人物的身上与脸上，是南京城现有及将有的绿色地铁线路图，曲里拐弯，交错纵横——设计者朱赢椿曾数次摘得“世界最美图书”、“中国最美图书”桂冠，这传统撞现代、桃红配葱绿的错位设计正切合了鲁敏小说的题目《百恼汇》。人生即一本烦恼大书，终身如影随形，你与我与他与她，如一二三四五号地铁线点点相交，或许缠绕不休，或许下站分手，或许循环往复、周而复始。

　　《百恼汇》写的是一群小人物，其尊严与颜面，其物质与精神，其男女事，其内外忧。退休教师之家的姜家三兄弟因为个性和机遇的不同，各自长成了迥异的个性。人近中年，各种危机纷至沓来：小知识分子式的老大姜宣，面对以妻子为代表的俗世压力，他放弃了趣味、沟通等爱情要素，竟然对一个庸碌怯弱的女勤杂工情有独钟，他以半是欺辱半是怜惜的古怪方式找寻他失落的男性尊严。老二姜墨是名终身与方向盘为伍的出租车司机，长期存有一种蓝领式的自卑，职业的豪放特性与家族的细腻情感在他身上表现出混乱的复杂性，漫长马路上无休止的奔跑最终使他落下一个羞于告人的生理秘密，作为一个在事业上乏善可陈的男人，性的失败击垮了他，他的全部希望似乎只能寄托于各种来路不明的性药上，最终给自己画上了一个悲剧的句号。老三姜印是个典型的机关小公务员，对官位有着宗教般的狂热追逐，却每每不得要领败于高手之下，大量心机付诸东流，而貌似纯真的妻子则怀有一段惊人的往事，这一切均令姜印感到疲惫不堪，精神上的失落最终导致行为上的失序，在他与二嫂之间，上演了一出身不由己的荒诞剧……

　　故事从这个城市最常见的拆迁开始，随着发达的原位定点爆破技术和高强压力的推土机，藏有无数秘密与记忆的老房子将于瞬间灰飞烟灭，然而，随着这幢房子的消失，各种矛盾却如阴影在灯光下呈现，所有的人都像跌入大海一样被巨大的烦恼淹没……彼此的生存焦点与诉求各不相同，既有普世的无奈，又有不甘的抗争，既有顺流而下的堕落，又有自我诘问的忏悔……

　　《百恼汇》的烟火气很浓，却又有大悲悯的底色，琐碎处往往有奇峰，纠结处却舍得撒手，卑微里有含泪的硬，强悍后乃膨胀的弱，个中的隐痛与无奈极易引起共鸣，在刚刚结束的上海书展上，《百恼汇》为十大畅销书之一，当地的上海读者以为写的是上海人，外地杭州读者以为写的是杭州事，其实作者是南京人，也可能，这种呼应跟地域无关，跟人群无关——烦恼即是人生的别名、人生的真相，亦是欲望都市的奥妙所在。

　　就算小说的结尾，作者假借中风偏瘫、并获得某种灵异通感的父亲之口说出这样似是而非的忠告：离开即是靠近，自救即是他救，忘却即是幸福。但究其实，某一个烦恼的最终解决，其实只是被另一个新的更大更迫切的烦恼取而代之而已。我们所要学会的，只是与烦恼长期厮守、且行且伴。