阿联酋迪拜“伊斯兰银行”有多家专为女性服务的分行,这些分行从经理、职员乃至顾客,清一色都是女性,在银行一角的沙发上,坐着一位职业妇女打扮的理财专员和一位穿着保守的阿拉伯妇女,两人看似闲话家常,但其谈话内容可能涉及了庞大资金的流动。
外界可能以为,阿拉伯妇女至今还是在家中接受男人供养,没有自己的经济地位。其实不然,根据英国巴克莱银行去年调查,阿拉伯女性相当具有理财概念,她们对资产配置和退休计划的知识比其他地区的妇女更为丰富,对基金投资也最具自信,于是专属女性的银行和投资公司在中东大量出现。这样的趋势,正好和中东地区为妇女争取权利的声浪密切结合。
中东各国妇女掌握的财富多达2460亿美元,而到了2011年可望增为3850亿美元。在沙特阿拉伯,三分之一理财专户和40%的家族企业掌握在女性手中。但沙国严格禁止没有亲属关系之男女共处的法律,成为银行争取妇女生意障碍。突破此一障碍的方法之一是,多雇用妇女,把她们训练成能独立作业的理财顾问。综合