刚出生时的张湘祥非常乖，用张妈妈的话说是“很好带”，“为拍一张百日照，要跑好几个照相馆，因为他总是睡不醒，没法正常拍摄。”所以，张湘祥的百日照看起来仍睡眼惺忪。

　　就是这样的乖宝宝，却在上小学后变得特别调皮，张妈妈常担心儿子会和别的孩子打架，所以决定在暑假时把儿子交给自己的同学、一个体校的负责人去“照顾”。目的很简单，就是在自己上班时，她的儿子不用到处跑，去体校打发时间，顺便减肥。

　　张湘祥被送进业余体校准备练习乒乓球。但乒乓球教练觉得这个孩子年龄偏大，将他推荐给一个举重教练，他就是日后张湘祥的启蒙教练朱日平。但当时第一个不乐意的就是张妈妈。湘祥回忆说：“当时我妈妈先去‘骂’了她的同学，又去朱教练那里把我带回家。”张妈妈说：“我当时很生气，练什么举重啊，我和他爸爸已经不高了，一练举重他就更长不高。”

　　但爱才的朱日平看到张湘祥就像看到了一块璞玉一样。为了能让湘祥去训练，他每天骑着摩托，去敲张家家门。最终张妈妈抵不住朱教练每日的造访，只能同意儿子去练习举重。

　　自己决定走举重路

　　张湘祥就这样开始了举重训练。曾经的好学生因为练举重的缘故，到了四年级时成绩落后了。为此，妈妈和张湘祥进行了一次深谈，9岁的张湘祥告诉了妈妈自己真实的想法。

　　“到了四年级，成绩跟不上了，是学是练，妈妈跟我进行了一次深谈，她问我要不要练。我说，妈妈我每天回来以后太累了，有时候真是写不动作业了，所以一早去学校就是抄作业，真不想这样。”张妈妈对于那次儿子的交代，并没有失望，反而感受到了儿子的坦诚。

　　这时，朱教练再一次出现，他拍着胸脯：“再坚持一两年，小孩子肯定走出去了，这个孩子今后肯定没问题。”得到这样的保证，张妈妈才安心地把孩子放到举重馆里，并告诉给张湘祥一句话，“既然这样，你就要好好练，不撞南墙不回头。好好练出个名堂。”时至今日，张湘祥依然记得这句话，“举出名堂”成为他时常提醒自己的话。

　　医疗事故令其成熟

　　朱日平的话果然应验，六年级时，张湘祥被北京体育大学的举重教练谢勇看中，远走北京。17岁时，张湘祥踏上了悉尼奥运会的征程。

　　2003年张湘祥在腰部受伤被送去医院后，由于医生的疏忽，针剂打进了腰椎，他顿时失去了知觉。因为那次意外，张湘祥变得成熟了，他理性和宽容地对待了自己。对于后来错失雅典奥运会的机会，他并没有怪罪在任何人的头上。

　　2008年4月，全国锦标赛在福建泉州进行，张湘祥夺得62公斤级冠军，从那次比赛开始，张湘祥就坐稳了62公斤级的奥运名单。在奥运会前夕，张湘祥找到了自己状态的爆发点。现在，张湘祥的训练水平非常高，心态也较四年前成熟不少，作为62公斤级这个中国男举最具有优势的项目，他实际上已证明了自己有夺金实力。

　　举重队多了个硕士

　　很多人并不知道，张湘祥是目前举重队里学历最高的。今年他已完成了北京体育大学体育教育训练学研究生的全部课程，顺利地拿下了硕士学位。

　　张妈妈从小就对张湘祥的学习很上心。张湘祥说：“读书是我人生中最重要的事情。妈妈曾吓唬我说，如果不好好学习，以后练不了举重了，回家连个看门的工作都找不到。”

　　张妈妈对张湘祥在学习方面的要求非常具体，首先文凭要有，其次字也要写得漂亮，最后就是要掌握好英语。她这样解释这些看似对运动员来说很苛刻的要求。“文凭是能有个起码的学历承认，而字如其人，人长得挺帅的，字写出来猪扒一样多难看啊。而如果字写得好，英语也会来几句，这个孩子就很ok了。”这些要求虽然苛刻，但是聪明的张湘祥还是完成了母亲的心愿。他现在已经是研究生，并且写了一笔好字，有时候他的妹妹用英文跟他在网上聊天，湘祥用中文回复过去。

　　捷报奥运联盟体育记者 沈洋

　　9岁时，

　　他给石智勇拎鞋

　　1991年，9岁的张湘祥开始练习举重，当时他是龙岩市一个普通体校举重队乙组的孩子，相当于小学一年级。

　　最早的训练内容很基本，甚至包括给那些甲组的大孩子们拿衣服、递水壶、拎鞋子。在被张湘祥等一众小孩子服务的甲组生中，有一个孩子叫石智勇，他在13年后成了雅典奥运会62公斤级举重比赛的冠军。

　　虽然张湘祥名气不大，但事实上，17岁时他就代表中国出战奥运会，并拿到了铜牌。2000年悉尼奥运会，中国男子举重队在56公斤级的比赛中派出了吴文雄和张湘祥二人，但土耳其“神童”穆特鲁夺得金牌，吴文雄和张湘祥一个第三，一个第四。但后来银牌得主保加利亚选手伊万诺夫被查出服用禁药，其悉尼奥运会男子56公斤级比赛银牌被剥夺，张湘祥就这样获得了一枚奥运会的铜牌。

　　如今，张湘祥已经26岁，北京奥运会成为他给自己的最后一次机会。不论结局如何，张湘祥说：“我都算是给自己多年的努力有个交代。”