船只在浩瀚的大海中航行，由于浓雾、冰山、暗礁以及其他船只的影响，可能会发生意外的事故。当死神向人们逼近时，“S.O.S”的求救信号便飞向四面八方。一收到遇难信号，附近船只便会急速驶往出事地点，搭救遇难者。今年的7月1日是“S.O.S”诞生百年纪念日，迄今为止，它已经挽救了无数人的生命。

　　首次使用救了一船人

　　“S.O.S”是全球公认的遇难海洋船只的求救信号，它诞生于1908年7月1日，鉴于当时海难事件频繁发生，国际无线电报公约组织于1908年正式将““S.O.S””确定为国际通用海难求救信号。到2008年7月1日，这种曾经的“新式呼救信号”已经整整100岁了。

　　1909年8月，英国冠达游轮公司旗下的“斯拉沃尼亚号”游轮在亚述尔群岛失事时，向邻近海岸和过往船只拍发了“S.O.S”信号，结果所有人都获救，这是该信号首次被使用。但直到1912年4月“泰坦尼克号”沉船事件之后，“S.O.S”才得到广泛使用。

　　救了“泰坦尼克号”710人

　　1912年4月，英国豪华邮轮“泰坦尼克号”在处女航时不幸与冰山相撞，船上2208名乘客和船员中约有1500人丧生。灾难发生后，人们想方设法寻求各种方式求救，发出了当时比较通用的DQD求救信号。但是一直没有得到明确回复，附近也没有船只前来救援。

　　最后在走投无路的情况下，船上的报务员杰克·菲利普斯对另外一人说：“发送‘S.O.S’求救信号，这是一种新的国际通用呼救信号，它可能是我们最后的获救机会。”

　　事实上，正是他的这句话挽救了很多人的性命。原来，当时与“泰坦尼克号”近得灯光可见的“加利福尼亚号”因报务员不值班没有收到这个求救信号。可是，求救信号却幸运地被远在纽约的一位叫萨洛夫的人接收到。他果断地通过无线电广播向全世界通报了这一消息。直到次日黎明，距离“泰坦尼克号”很远的“卡帕蒂阿号”才闻讯赶到，最终救出了710人。

　　最易发送最易辨认

　　许多人认为“S.O.S”是三个英文词的缩写。

　　有人认为是“SaveOur Souls”(救救我们的灵魂)，有人解释为“Save OurShip”(救救我们的船)，有人推测是“Send OurSuccour”(速来援助)，还有人理解为“Suving OfSoul”(救命)等等。

　　事实上，“S.O.S”只是国际摩尔斯电码救难信号，并非任何单词的缩写。

　　这3个字母组合其实没有任何实际意义，只是因为它的电码是由3个圆点、3个破折号，再加3个圆点组成的，简短、准确、连续而有节奏，在电报中是发报方最容易发出且接报方最容易辨识的电码。

　　综合